Пороги рая, двери ада

Вокруг царила сонная трепетная тишина. Уже различимы были капли росы на листьях лопухов.

Внезапно в курятнике истошно заорал заспавшийся петух. И чтоб тебе раньше не проснуться?

Все мое тело застыло и болело. Двигая руками и ногами, чтобы размять кости, я в душе чертыхалась, — придумала себе развлечение! Если Федор и был здесь вчера, то его за это время могли переправить куда угодно. Так что сижу я здесь совершенно напрасно. Можно, конечно разбудить бабку и устроить ей допрос с пристрастием, пригрозить милицией, даже пистолетом пугнуть. Но что-то говорило мне, что это пустой номер — такие вредные старушенции уже давно ничего не боятся и молчат просто из принципа. Так что следы пропавшего мальчика нужно искать в другом месте. Но где?

Я, наконец, размяла онемевшие конечности и потянулась, но тут же опять скукожилась под лопухами, — раздался громкий скрип калитки и во двор вошел мужчина. Выглядел он в рассветном полумраке так, словно только что выкарабкался из могилы — высокий, сутулый, покрытая оспинами физиономия бледная и одутловатая, несмотря на общую худобу. Одет он был в элегантный, но измятый светлый костюм, на глазах огромные темные очки, а зализанные волосы стянуты сзади резинкой в длинный тощий хвост. Стоя посреди двора, он внимательно и хищно огляделся по сторонам и бесшумно влез на крыльцо. Стучать не стал, — открыл дверь своим ключом. Перед тем, как войти, еще раз зыркнул через плечо так, что мне стало тошно. Я никогда не видела маньяков воочию — только в кино, но этот тип выглядел просто образцовым маньяком или вампиром.

Сидя на земле, я судорожно размышляла, что мне делать дальше. Я-то надеялась проследить за бабкиными гостями и выйти на след Федьки. Но следить за этой нелюдью мог только самоубийца, я не сомневалась, что даже не видя меня, он звериным чутьем почувствовал чье-то присутствие — вон как озирается. Если он заметит меня, то не задумываясь, придушит за первым же углом. Тогда я точно Федора не спасу. Но что делать, может быть это мой последний шанс…

Я проторчала в лопухах еще почти час, прежде чем жуткий тип покинул бабкин дом. Он вынес огромную, набитую чем-то тяжелым сумку и быстренько пошел восвояси. Я успела заметить, в какую сторону он свернул от калитки, и на карачках поползла в сторону огорода. К Марининому дому я неслась с максимальной скоростью, какую позволяли развить мои ноющие мышцы и суставы.

Вскочив за руль, я вывела машину со двора. Долговязая фигура маячила уже далеко — там, где высились новые большие дома. Хорошо, что час был ранний и общественный транспорт еще не ходил. Я догнала мужика и проехала мимо. Метров через двести остановилась и, выскочив из машины подошла к киоску, круглосуточно торговавшему пивом, сигаретам и прочей ерундой. Парень, дремлющий в киоске, завороженно уставился на мое распухшее лицо, но комментировать увиденное не решился. Я неторопливо приобрела сигареты. Потом зажигалку. Потом шоколадку. Потом бутылку «Спрайта». Потом пачку жвачки.

За это время подозрительный тип приблизился, и я нырнула в машину, чтобы он не смог меня рассмотреть. Зато я рассмотрела, наконец, в зеркальце свою морду. Мда… То, что ее украшали многочисленные укусы, меня сильно не шокировало. Но то, что на лбу и щеках оказались еще пара десятков размазанных комариных трупиков… Оттирая мокрым платочком кровавые мазки и мертвых насекомых, я простила киоскеру отвалившуюся при моем появлении челюсть.

Преследование я возобновила, когда мерзкий мужик удалился метров на сто. Ждать дольше было опасно, — он мог свернуть во дворы и исчезнуть. Я, не спеша, ехала следом, долго стояла на перекрестке, вежливо пропуская унылую пьяную компанию, которую явно турнули с насиженного за ночь места. Потом пережидала поливочную машин. Но все равно пришлось снова обгонять идущего какой-то дергающейся походкой маньяка (или вампира). Мне показалось, что он проводил мою машину подозрительным взглядом.

Лихорадочно соображая, что мне дальше делать, я заметила телефоны-автоматы и, остановившись, кинулась к ним вприпрыжку.

Набрав номер Сусина, я неожиданно быстро услышала бодрое «Да».

— Это ваша клиентка, та, которая дала ключ, — быстро выпалила я.

— Но я еще не…

— Про ключ потом. Мне срочно, прямо сейчас, нужно проследить за одним человеком. Он идет по улице Кулебякина, это в Перово. Я двигаюсь на машине за ним. Высокий, худой, сутулый, в черных очках, с хвостиком…

— С хвостиком? — удивился Сусин.

— Прическа такая. Слушайте дальше! Выглядит мерзко, похож на монстра. В руках — большая черная сумка. Нужно тихонько выяснить, куда он идет, а если можно, то и кто такой. Если есть возможность, привлеките несколько человек, он очень подозрителен и все время озирается. Всем плачу по сто баксов. Вам, если выполните поручение — еще пятьсот.

— С этого и нужно было начинать! — бодро отозвался Сусин. — Через двадцать минут мы его подхватим, по этому телефону постарайтесь сообщать о его перемещениях. Это мобильный. У вашей машины какой номер?

Я быстренько выпалила номер и незаметно нажала на рычаг, потому что тип приближался и мог уже услышать меня. Не вешая трубку, я отвернулась и запричитала:

— Ну что ты меня мучаешь, любимый? Я же знаю, ты был у этой шалавы Вальки! — Сделав паузу, продолжила. — Нет, я только что от дяди Васи, там тебя не было. Ты же обещал перестать шляться по бабам, а сам…

Тут я разразилась истеричным плачем, краем глаза наблюдая, как мужик, скрививший презрительную мину, проходит мимо. Ладно, будем косить под ревнивую психопатку сколько получится.

— Да, я в Перово! Так что не ври мне про дядю Васю, — снова заскулила я. — Как ты мог, как мог?.. И друзья твои такие же кобели!

Я еще некоторое время крыла всякими словами вымышленного гулену, его баб и друзей, с удовлетворением наблюдая раздраженно подергивающиеся плечи удаляющегося типа. Он шел, не оглядываясь. Я повесила трубку и села с машину. Так, минут пять прошло.

Еще через пять минут я опять промчалась мимо него и устремилась вперед, высматривая следующие автоматы. К счастью, район был прилично обустроен, и метров через триста я их обнаружила около закрытого еще в этот час гастронома. Я успела позвонить Сусину на мобильник и сообщить, что мы все еще движемся по длиннющей Кулебякин-стрит. Интересно, кем был этот самый Кулебякин? Что-то я о таком деятеле никогда не слышала…

Я опять приготовилась громко ругать неверного возлюбленного, но жуткий мужик, заметив меня около телефона, вздрогнул, видимо решил избавить себя от необходимости снова выслушивать бабьи претензии и направился к переходу. Проследив за его маневром и убедившись, что он продолжает шествовать прямо, не сворачивая, я опять набрала сусинский телефон. Он сообщил, что уже на полпути к Перову. Но тут случилось непредвиденное, — на противоположной стороне остановилась черная «Дэу» и тип шустренько уселся в нее.

Машина проехала мимо меня, и я успела заметить номер — А-456, о чем сразу же прокричала Сусину и бросилась к своей машине. Только я хотела развернуться, как «Дэу», успевшая сделать это раньше, промчалась в обратном направлении. Мне ничего не оставалось, как ехать за ней.

Мы доехали до конца улицы и свернули в сторону города. Теперь приходилось надеяться только на то, что Сусин едет навстречу и заметит мою машину. Увлекшись, я едва не проскочила на красный свет.

Пришлось ждать. За это время иномарка ушла вперед и резко свернула на боковую улицу. Как только загорелся зеленый, я с места в карьер устремилась за ней. Только чудом мне удалось заметить, как она скрылась в одном из дворов. Я уже не думала об опасности, — если я потеряю мерзкого мужика, мне не напасть на след похитителей! Так что я неслась навстречу возможным неприятностям, закусив удила.

Крутя баранку так, что визжали колеса, я влетела в тот же двор и растерялась — куда они могли деться?

Планировка тут была так называемая «свободная», то есть крайне запутанная. Но тут на мое счастье во дворе маячила длинная нескладная деваха в бриджах с долматинцем на поводке. Я высунулась из машины и заорала, напугав собаку: