Миссия в Венецию

сь на спинку шезлонга:

- Здорово!

- Для него - очень. Но не для меня, потому что я никак не могу его найти. Вы сможете мне помочь?

- К сожалению, нет. Я уже давно не видела брата.

- Может быть, он писал вам или звонил?

- Нет, - улыбка сошла с ее лица, - мне очень больно, но мы не общаемся, мистер Уоллес. Раньше мы с братом были так дружны...

Я не мог понять, правду ли она говорит, но если это было ложью, то ложью мастерской.

- Может быть, вы знакомы с каким-то его другом, который мог бы мне помочь? - предположил я. Она печально покачала головой:

- К сожалению, я не знаю его друзей.

- Вы, должно быть, слышали, что он играл на пианино в "Дэд энд Клаб", а потом неожиданно исчез?

Глаза ее немного расширились, кажется, девушка была удивлена.

- Нет, я этого не знала.

- Итак, вы мне не поможете?

- К сожалению, нет. Оставьте мне свой телефон, если я что-нибудь услышу о Томе, обещаю вам позвонить. Я поднялся:

- Был бы вам очень признателен за это. Просто обидно, что такие деньги лежат в банке, а ваш брат, возможно, нуждается и ничего не знает о наследстве.

Она кивнула и тоже поднялась.

- Действительно, обидно.

На прощание я подкинул ей вопрос, чтобы окончательно выяснить, говорит она правду или артистически врет:

- А вы случайно не знаете, где бы я мог найти Хэнка Сэнди? Если бы я не был насторожен, то не заметил бы едва уловимого движения ее глаз и легкого напряжения, которое появилось в безмятежной улыбке. Я знал наверняка, что теперь сделался ей подозрителен. Небольшая пауза, и улыбка ее вновь сделалась беззаботной.

- Хэнк Сэнди? Удивительно. Вы имеете в виду того чернокожего мальчугана, который когда-то работал у нас в саду?

- Да, мисс Торенс, - решил я сыграть роль простачка. - Хэнк - сын миссис Сэнди. Где бы я мог его найти?

- Не знаю. Я давно не видела его, также как и его мать. Партия была закончена. Я понял: Анжела лгала, и делала это очень артистично. Я бы даже поверил ей, если бы своими глазами не видел, как она входила в этот вертеп "Блэк Кэзет". А теперь я решил играть роль до конца.

- Похоже, вашего брата будет нелегко отыскать, но мы будем стараться, мисс Торенс. Если наше агентство за что-нибудь берется, то всегда завершает дело. Вам, наверное, захочется узнать, найдем ли мы вашего брата. Я обязательно сообщу вам об этом.

Оставив ее стоять неподвижно, я прошел в коридор, надел плащ, нахлобучил шляпу и вышел на обочину, где стояла моя машина.

Миссис Торенс сказала, что ее дочь некрасива и отстает в развитии. Какая чушь! Эта двадцатичетырехлетняя девушка оказалась искусной лгуньей. Такие встречаются нечасто. Она пыталась сделать из меня дурака! Если бы я не спросил ее о Хэнке, у меня не было бы ни малейшего повода подозревать ее во лжи.

Тронувшись с места, я подумал о том, что же Анжела предпримет теперь? Свяжется с братом? Сообщит Хэнку о том, что я им интересовался? А может быть, ничего?

Я развернул машину и выехал на шоссе.

***

Приехав