Миссия в Венецию

о не выйдет, мистер. Мисс Анжела не принимает незнакомых.

Я достал удостоверение и сунул негритянке прямо под нос.

- Меня она примет, - добавил я этаким полицейским голосом. - Пропустите, разве вы не видите, что я промок?

Негритянка пробежала глазами раскрытое удостоверение, еще раз взглянула на меня и, отрезав: "Ждите", - захлопнула передо мной дверь.

Так вот какая она, Ханна Сэнди. Я пожалел старого Джона: с такой запьешь, ничего удивительного!

Я стоял под дождем и ждал. Минуты тянулись очень медленно. Наконец я вновь вонзил палец в кнопку звонка. За дверью послышалось движение, и на пороге появилась все та же Ханна.

- Войдите, снимите плащ и как следует вытрите ноги, за вами некому убирать.

Сняв плащ и шляпу и бросив их на стул в прихожей, я вошел в просторную гостиную, обставленную с большим вкусом. В углу я заметил телевизор. Я уже рассмотрел всю мебель и только потом заметил девушку, разглядывающую меня из шезлонга. Теперь на ней не было ужасных солнцезащитных очков и громадной шляпы. Свет из окна падал прямо на нее, и я немного опешил. Ведь миссис Торенс сказала что-то вроде: "Вряд ли какой-нибудь приличный парень заинтересуется Анжелой. Она совершенно неинтересная". Что это, материнская ревность? Я внимательно смотрел на девушку. Она напоминала Одри Хепберн в период ее дебюта: тот же классический овал лица, правильные черты, каштановые волосы, серьезные темно-карие глаза... Вот так дурнушка! Возможно, она была слишком хрупкой, но взгляд говорил о большой чувственности.

- Извините за вторжение, мисс Торенс, - сказал я. - Мне пришло в голову, что вы можете помочь в одном важном деле. Она улыбнулась и кивнула на стул:

- Возможно, и смогу, мистер Уоллес. Садитесь, пожалуйста. Хотите чаю или кофе?

- Спасибо, не хочу, - сказал я, присаживаясь.

- Вы - частный детектив?

- Именно так, мисс Торенс.

- Ваша жизнь, должно быть, полна приключений? Я читала много книг о работе агентов. - Жизнь частного детектива, мисс Торенс, совсем не так интересна, как это описывается в книгах. Значительную часть времени приходится просиживать в машинах или пытаться разговаривать с людьми, которые совсем этого не хотят. Она снова улыбнулась:

- А теперь вы пришли ко мне. Разрешите узнать, почему?

- Я должен разыскать вашего брата.

- Моего брата? Тома?

- Да. Видите ли, одна дама завещала вашему брату деньги, и, пока мы его не найдем, деньги останутся в банке. Я как раз занимаюсь этим делом.

- Вы говорите, какая-то женщина оставила Тому деньги?

- Именно так, мисс Торенс.

- Очень мило с ее стороны. И кто же она? Мое лицо сделалось скорбным.

- Вот вам проза моей специальности. Шеф приказал мне лишь найти Тома Торенса, так как ему оставлены деньги, а имя этой женщины мне неизвестно. Знаю только, что сумма немалая - сто тысяч долларов. Мне приходится ходить и наводить справки.

Она подалась вперед:

- Вы говорите, сто тысяч долларов?

- Именно такую цифру мне назвали. Анжела откинулась