Миссия в Венецию

Приехав в агентство, я нашел Билла, который корпел над пишущей машинкой, двумя пальцами отстукивая свой рапорт. Я рассказал ему об интервью с Анжелой и закончил такими словами:

- Да, это крепкий орешек, характерец еще тот. У девчонки стальные нервы, а тело так и жаждет удовольствий. Уж я-то чувствую такие штучки. Она притворяется, что не знает, где найти брата, и, не моргнув глазом, заявляет, что уже давно не видела Хэнка.

- Мне все же непонятно, почему ты так рвешься найти Тома Торенса? - сказал Билл. - По-моему, главная фигура здесь - Хэнк. Нужно заниматься им, а не отвлекаться на пустяки.

- Возможно, ты и прав, - сказал я, придвигая пишущую машинку к себе, - но я подозреваю, что ключевая фигура во всем этом - молодой мистер Торенс. Конечно, может быть, я и ошибаюсь.

Было уже 19.20, когда мы докончили свои рапорты и положили их в досье Торенсов. - Что дальше? - спросил Билл.

- Пойдем в итальянский ресторан, - предложил я. - Там можно будет что-нибудь узнать об этом Хэнке. Билл выжидательно посмотрел на меня:

- Уж не собираешься ли ты наведаться в их клуб?

- Именно это я и собираюсь сделать.

- Отлично, я пойду с тобой.

Я открыл ключом нижний правый ящик письменного стола, достал свой тридцать восьмой калибр, проверил его и засунул за ремень.

- Захвати свою пушку, Билл. Может быть, пригодится. Но Билл, открыв ящик стола, извлек лишь пару кастетов и, надев их на руки, стал любовно разглядывать.

- Раз ты берешь револьвер, Дирк, мне он уже не понадобится.

- Но ведь этими железками пользоваться запрещено!

- Правильно, запрещено, - сказал он, сунув кастеты в карманы, - но нет ничего удобней, когда дело доходит до драки.

Я пожал плечами, потому что помнил: своим ударом Билл способен свалить быка, а с этими игрушками - даже слона.

- Мне нужно позвонить, а потом мы отправимся, - сказал я.

Звонок в "Бельвью-отель" оказался удачным: Мне удалось застать Сюзи. Я услышал голоса людей, стоящих у ее конторки.

- Только одно слово, дорогая. Спасибо за новые замки и перекрашенную стену. Ты - чудо!

- Прими тот же комплимент от меня, мой герой. И держись подальше от неприятностей. Встретимся в среду, - и она повесила трубку.

Мы с Биллом спустились вниз. Дождь все еще моросил. Подъехав к ресторану Лючиано, я с трудом нашел место для машины. Я часто обедал в этом ресторане, и Лючиано, толстый, приземистый итальянец, радостно приветствовал наше появление. Пожав нам руки и сказав несколько ничего не значащих слов, он проводил нас к столику в дальнем углу. Час был еще не поздний, и зал не наполнился.

- Давай свое фирменное, Лючиано, - сказал я, усаживаясь.

- Все самое лучшее - для вас, мистер Уоллес. Он принес простого итальянского вина, разлил по бокалам и удалился.

- Если мы выберемся из этого кабака живыми, что ты намерен делать дальше? - поинтересовался Билл.

- Мы пойдем туда как представители "Акмы". Я попрошу позвать Хэнка. Если к тому времени коротка не будет полной и если Хэнк