Миссия в Венецию

ством сказал слуга. - Я только слышал, как она произнесла имя мистера Тома. Это было довольно громко. Потом она ушла.

- Ты говорил об этом инспектору?

- Он меня не спрашивал. Это был чисто семейный разговор. Зачем мне было говорить об этом?

- Я разыскиваю мистера Тома. Это очень важно. Ты можешь мне помочь?

Сэнди покачал головой:

- Я бы очень хотел, чтобы вам это удалось, мистер Уоллес. Я так скучаю без него, мне бы было очень приятно снова поговорить с ним. Но с тех пор как он ушел из дому, я о нем ничего не слышал.

- Я объясню тебе, почему должен его найти. Дело в том, что одна женщина завещала ему сто тысяч долларов. Это мисс Ангус. Ее убили. Но он ничего не знает о завещании и, возможно, нуждается. Сто тысяч долларов, Джон, сам понимаешь...

Я подождал, ожидая реакции.

- Убили пожилую женщину? - спросил Сэнди, глядя на меня вытаращенными глазами.

- Да. Убийца, должно быть, знал, что она хранила деньги дома. Он искал деньги, но ничего не нашел. За несколько дней до гибели мисс Ангус отнесла их в банк, и теперь они ожидают мистера Тома.

- Я и в самом деле не знаю, где он, мистер Уоллес. Я со вздохом встал и направился к двери.

- И последнее, - сказал я, останавливаясь. - Твой сын Хэнк заправляет делами в "Блэк Кэзет". Верно?

Сэнди вздрогнул и отпрянул, прислонившись к спинке стула.

- Верно, - сказал он тихим, дрожащим голосом.

- Когда я пришел сюда первый раз и разговаривал с твоей хозяйкой, ты позвонил своему сыну и сообщил о моем визите так?

Сэнди ничего не ответил. Он закрыл глаза и словно окаменел в своем кресле.

- Что же ты молчишь?! - гаркнул я.

- Я разговариваю с сыном каждый день, - пролепетал негр.

- Ты говорил ему обо мне?

- Мой сын хочет знать все, что происходит в доме, - ответил он после длительной паузы.

- Ладно, Джон, - сказал я, заканчивая разговор, - можешь расслабиться.

Теперь я знал, кто размалевал мою стену и угостил меня ударом по черепу.

Я вышел, но Сэнди был настолько взволнован, что, по-моему, даже не заметил этого.

***

Вернувшись в агентство, я увидел на столе оставленную мной для Билла записку - мой помощник еще не возвращался. Сев за машинку, я настучал отчет о своем разговоре с Джоном Сэнди.

К тому моменту, когда я заканчивал печатать, было уже пятнадцать минут второго, и я почувствовал, что изрядно проголодался.

Билл вернулся в тот самый момент, когда отчет лег в досье Торенсов. По его лицу было видно, что вернулся он не с пустыми руками.

- Как насчет того, чтобы перекусить? - спросил я, поднимаясь из-за стола.

- Отлично. Я готов проглотить слона.

Мы спустились в ресторан "Трумэн Билдинг", который находился неподалеку, за углом, и заказали бараньи котлеты в сухарях с жареным картофелем и по пинте пива. Обслужили нас мгновенно. Едва мы вытянули свои ноги под столом, как перед нами возникли две огромные котлеты с целой горой жареного картофеля.

- Выкладывай свои новости, Билл, - сказал я, налегая на котлету.