Красиво жить не запретишь

— За нас!

— За то, что Бог не спас!

— Не уловил.

— Это последняя строка стихотворного тоста Анны Ахматовой. Так, вспомнилось вдруг.

— Я же сказал: умница и красавица. Поэзия, да еще женская, ахматовская, не для мужского слуха, знаете ли… То есть слушать как раз я люблю…

Девушка, подумалось, желает подать себя «с загадкой». Ничего, мы не спешим, пожалуйста, можем даже из окна луной полюбоваться. Хотя мода на этот немыслимо далекий серебряный диск прошла, кажется, безвозвратно. Следующий ход? Но девица опередила его:

— Кофе не очень остынет?

Поэзия с прозой — уже теплее. И как удобно устроилась в кресле, подобрав, то есть, выставив ему напоказ, длинные, прекрасные ножки.

— Верно! Кофе хорош горячий, а девушка умная и нежная, — не дожидаясь реакции на более чем прозрачный намек, Виктор вышел из комнаты.

Возвратившись минуту спустя, он застал девушку у зеркала. Она вновь за эти несколько часов, проведенных вместе, показалась ему иной, непонятной и незнакомой. Хотя опять, как он сразу же понял, ее лицо изменила именно прическа: собранное в классический узел на затылке золото ее волос подчеркивало мягкую, плавную отточенность профиля, стройность и хрупкость шеи, естественный, смелый разлет бровей. Такую птичку упустить нельзя. Значит, нельзя упускать инициативу. К черту кофе! Коньяк, шампанское, парочку сильнодействующих комплиментов и грубая мужская сила.

— Кофе для меня — эликсир жизни, — Аэлита молниеносно взяла с подноса дымящуюся чашечку, стоя отпила пару глотков: кофе и вино надо пить с чувством, чтобы их аромат, вкус медленно обволакивали тебя.

— Из чего я, кажется, могу сделать вывод, что мой кофе неплох? Минута! Сейчас мы усилим ощущение, — Виктор достал из серванта бутылку армянского коньяка, хрустальные, отнюдь не миниатюрные рюмки, наполнил их.

— Дай Бог, не последний глоток в моей жизни! Прошу!

— Без меня. Я просила только кофе. Кстати, мне пора.

— Послушай, девочка, я не какой-то сопляк, с которым в кошки-мышки играют. Как говорится, хорошо сидим, а продолжение должно быть получше, гарантирую.

— Жаль, но мне действительно пора. Мои предки не ездят по курортам и сейчас уже в сотый раз поглядывают на часы.

— Так позвони им и успокой. Что в таких случаях говорят: у подруги останусь, ногу подвернула, головка болит.

— Позвонишь, если будет настроение, ты. Номер телефона я оставила на полке с кассетами. Пока!

Виктору хотелось обругать ее, как последнюю шлюху, схватить, скрутить, сорвать одежду до единой тряпки. После еще бы благодарила, дура. Однако он оставался неподвижным, даже когда Аэлита застегивала дубленку.

— Звони. И спасибо — вечер что надо!

— Подожди, я провожу!

— Чао! Еще только начало первого — поймаю «тачку».

Она хлопнула входной дверью, а Федосюк все стоял с кофейной чашкой в руке.

— Стоп! Это же она, из ресторана, — сыщики в подъезде напротив дома Федосюка забеспокоились.

— Машину, что ли, хочет поймать, вытанцовывает на тротуаре?

— Сейчас мы подадим ей машину, я только отойду вглубь, чтобы не слышно было.

— Давай. Но правильно ли это будет? Нам ведь не по домам эту парочку поручили развозить. Мне — что, я к мужику приставлен, а он, судя по освещенным окнам, догонять девочку не собирается.

— Все будет в ажуре. Славик отвезет ее и, скорее всего, мы будем свободны. У меня уже ноги к этим проклятым плитам примерзают.

Светлые «Жигули» выехали из-за поворота. Девушка выбежала на проезжую часть улицы, подняла руку. Машина остановилась.

— Подвезите, пожалуйста!

— Далеко?

— На Кулибина.

— Надо подумать. Мне, вообще-то, в другую сторону, но…

— Я уплачу. Ну, какая же это даль — десять минут езды, не больше.

— Уговорили. Включить отопитель, замерзли?

— Немного.

— Не боитесь в ночное время одна домой возвращаться?

— Я ведь уже не одна — с вами, да еще под крышей.

— А я что, внушаю доверие?

— Во всяком случае, на грабителя или бандита не похожи.

— Интересно! Как же выглядит грабитель?

— Его, по-моему, можно по глазам определить. Взгляд хищника, шакала.

— Ну, ночью как вы отличите глаза шакала от, скажем, очень даже домашнего кота?

— У вас скорее взгляд собаки…

— То есть?..

— Понимающий, добрый.

— Спасибо, конечно. Только я все же предпочитаю смотреть на вас человеческим взглядом. Проницательным.

— И что же он видит, ваш взгляд?

— Красивую девушку, у которой почему-то неважное настроение.

— С настроением попали «в десятку». А мы почти приехали. Остановите, пожалуйста, на углу.

— Но вам же на Кулибина!

— От Боженко мне десять шагов. Сколько я вам должна?

— Сейчас подсчитаю. Такса, сами понимаете, ночная. Итого, с вас телефончик!

— А если его у меня нет?

— Тогда давайте договоримся, когда, но в ближайший вечер, я опять поработаю таксистом. Прогулка по городу, знакомство с его достопримечательностями при свете фонарей.

— Запоминайте номер: 35-82-11.

— И попрошу позвать к телефону…

— Машу.

— Спокойной ночи, Маша. Я минуту постерегу, вдруг кто-то здесь притаился с шакальим взглядом.

— Спасибо, проницательный человек.

Лейтенант вышел из машины, подождал, пока девушка скрылась за воротами уютного двухэтажного здания, затем подошел поближе, разглядел номер дома. В широком окне второго этажа, осветившемся неярким — от торшера, настольной лампы? — светом на мгновение появилась легкая девичья фигура, тонкая рука задернула шторы.

Отъехав квартала два, лейтенант остановился, задумался. Даже то немногое, что он по службе успел узнать о человеке, из квартиры которого вышла эта чудесная девушка, вызывало у него тревогу и желание как-то, от чего-то ее уберечь. Завтра, только закончит это ночное «дежурство», поспит два-три часа и позвонит ей. Но завтра у него не будет служебной машины. Впрочем, завтра у него может не оказаться и свободного времени. А пока что служба. Связался по радио с дежурным по райотделу, доложил, что объект номер два проводил, судя по всему, домой, адрес уточнил, направляется к месту вблизи объекта номер один.

— Езжай. Ребят уже сменили, да и ни к чему теперь там троих держать. Но ты с машиной обязан быть на месте, пока не получишь «отбой».

— Ясно. Только зря мы все стараемся этой ночью. Мужик до утра никуда не выйдет, у него сейчас, может, шоковое состояние — девушка ушла слишком быстро.

— Психолог-любитель. Ты что, свечку у них держал?

— Ладно. Еду бдить. Скворцову сами доложите?

— Да уж доложу.

Скворцов с Инной «гоняли чаи» на ее маленькой кухне, когда раздался звонок.

— Телефон? Странно, так поздно нам никогда не звонят, — Инна поспешила в комнату. Валентин — за ней. И прежде, чем она подняла трубку, перехватил ее руку, привлек к себе:

— Милая, ты извини, но я обязан был дать номер телефона, по которому меня можно найти. Такова служба.

— Погоди, сейчас узнаем. Алло!

Мужской голос, извинившись, действительно попросил передать трубку Скворцову. Инна молча сделала это и ушла на кухню. Девушка не слышала, что говорил Валентин, отвечал он односложно и быстро вернулся на кухню.

— Иннуся, давай сразу поставим точку над «i». Я понимаю, о чем ты сейчас думаешь. Понимаю, что тебя может обижать. Но это и есть моя работа. Никто, поверь, не вторгается в наше с тобой «вдвоем». Только у воров, грабителей, убийц нет, увы, такого гуманного правила — ночью мирно спать, никого не тревожить. Милиция должна работать круглосуточно. И я, как работник угрозыска, обязан знать оперативную обстановку. Я очень хочу быть как можно чаще с тобой, хочу видеть каждое утро, как ты открываешь глаза, улыбаешься мне. Но в одном, увы, я буду плохим мужем: работа может поднять меня и среди ночи, может разлучить нас на несколько дней.

А ждать — тяжкое бремя. Подумай, моя хорошая, над тем, что я сказал. Я скажу даже больше: у многих моих коллег-офицеров семейная жизнь либо держится на волоске, либо рухнула от тяжести ожидания, непонимания. Без полного понимания, полного доверия мы с тобой тоже можем потерять друг друга. Прости мне этот монолог в час ночи и, прошу тебя, подумай. Одно могу сказать как бы в свою защиту: я всегда буду честен с тобой. До нижнего донышка.