Фантастика и Детективы, 2013 № 9

— И последний вопрос: как вы узнали о гибели Вики?

— Я не помню. Кто-то из знакомых сообщил…

Артем Трошкин подтвердил, что его день рождения отмечали именно в праздничный день — очередную годовщину освобождения города от фашистов. Засиделись допоздна. Это же подтвердили и другие участники торжества — друзья Артема и его родители.

На обратном пути Стрижевский заехал в городской отдел милиции и поручил оперуполномоченному Юрию Косареву приложить все силы, чтобы в кратчайший срок разыскать парня по имени Руслан.

Со слов Никиты Черкасова сыщик составил фоторобот Руслана и первым делом показал портрет обслуживающему персоналу парка «Соловьи».

Первой опознала Руслана продавец продовольственного ларька Лариса Гомонова.

— Он у меня сигареты «Мальборо» регулярно покупает. Общительный такой. В тот вечер, когда здесь произошло убийство, он тоже был в парке.

— Один или с девушкой, — спросил Косарев.

— Один. Никакой девушки рядом не было.

— Что он покупал?

— Как всегда: сигареты и баночку пива.

— А когда ушел из парка, вы случайно не видели?

— Нет. Дискотека еще продолжалась, когда я закрыла ларек.

Вечером Стрижевский зашел к прокурору на доклад. Руднев пригласил его присесть и тотчас спросил:

— Станислав Сергеевич, что известно по делу Веретенниковой?

— Сведения очень скудны. Родители погибшей показали, что их дочь долгое время встречалась с неким студентом по фамилии Черкасов, но незадолго до своей гибели они поссорились. Мы проверили Черкасова — у него алиби. Есть еще один фигурант в деле — парень по имени Руслан. Он познакомился с Веретенниковой в парке «Соловьи» и настоятельно добивался внимания со стороны девушки. По этой причине и произошла ссора между погибшей и ее другом Черкасовым.

— Надо разыскать этого Руслана немедленно. Если удастся установить, что он был в тот вечер с погибшей, то задержать его и допросить, сделав акцент на том, что он последний видел Веретенникову живой.

— Юрий Константинович, я думал об этом, но мы потеряем много времени — надо ждать до следующей субботы. Дискотеки проводятся в парке только по выходным.

— Ждать не надо — надо действовать. Попробуйте пойти другим путем — наведите справки о нем через учебные заведения. Если он молод, то не исключено, что, как и погибшая, тоже студент. Второе направление — показать по местному телевидению фоторобот Руслана и передать соответствующую информацию. Возможно, кто-то опознает, или он узнает себя и явится сам.

— А если этот парень действительно причастен к гибели Веретенниковой, и узнав, что вышли на него — бросится в бега? И тогда ищи ветра в поле, — усомнился следователь в совете прокурора.

— Тогда будут все основания объявить его в розыск. Но замыкаться только на этом парне ни в коем случае нельзя. Вполне возможно, что это направление поиска совершенно бесперспективное. Надо вновь встретиться с родителями погибшей, с Черкасовым. Возможно, кто-то из них вспомнит что-то важное, что было упущено в первой беседе. И последнее. Надо продолжать кропотливо работать в парке, искать невольных свидетелей происшествия.

Прокурор на мгновение задумался и неожиданно спросил:

— Станислав Сергеевич, а ваши личные соображения относительно версии убийства не изменились?

— Интуиция подсказывает мне, что здесь пахнет местью, причем со стороны девушки, — сказал следователь. — Об этом свидетельствует характер травм на теле погибшей. Они мелкие и их слишком много. Так обычно рассчитываются со своими конкурентками девушки. Вполне возможно, что девушки не поделили какого-то парня. Не исключено, что того же Руслана. Словом, есть у меня предчувствие, что к убийству прямо или косвенно причастна какая-то девушка. Какая? Быть может подруга Руслана. Правда, родители Веретенниковой утверждают, что ей никто не угрожал. Но ведь это могло произойти и спонтанно…

Руслан Туманов позвонил в прокуратуру и сказал, что его мать увидела по телевизору фоторобот очень похожий на него и пришла в ужас, что ее сына разыскивают в связи с тяжким преступлением в парке «Соловьи». «Мои заверения, что произошло какое-то недоразумение, что я ни сном, ни духом не знаю об этом, ее не убедили и, чтобы успокоить мать, я вынужден обратиться к вам», — признался он.

Стрижевский попросил его приехать в прокуратуру немедленно. Туманов тотчас прибыл и выглядел довольно уверенно, четко отвечал на вопросы.

— Когда и где вы познакомились с Викой Веретенниковой? — спросил следователь.

— На дискотеке в парке «Соловьи» пару недель назад.

— При каких обстоятельствах?

— Я пригласил ее на танец и сказал, что если действительно существует любовь с первого взгляда, то это как раз тот случай.

— Вы всегда так оригинально знакомитесь с девушками? — поинтересовался Стрижевский.

— Нет, Вика действительно мне очень понравилась, и я сказал то, о чем подумал в ту минуту.

— Как отреагировала Вика на ваш комплимент?

— Она сказала, что у нее есть парень — с ним она пришла на дискотеку. Я в свою очередь заметил, что у меня тоже есть девушка, но я готов расстаться с ней, ради нее. «У меня все серьезно», — сказала в ответ Вика. Это еще больше заинтриговало меня. Я подарил ей на прощание еще несколько комплиментов и сказал, что готов ждать сколько угодно, хоть всю жизнь. Она улыбнулась в ответ: «Тогда жди». «А предпосылки есть?», — спросил я. «Предпосылки есть всегда», — ответила она. Через неделю Вика на дискотеке не появилась. А еще через две недели пришла одна. Я обрадовался и вновь пригласил ее на танец. Но в тот вечер она была очень грустной, все молчала и о чем-то напряженно думала. Я предложил помощь в решении ее проблем, но она сказала: «Вряд ли кто-то сможет мне помочь». Прошло немного времени, я отлучился за сигаретами в ларек, а когда вернулся, Вики уже не было. Я решил, что она уехала домой. А почему вы интересуетесь ею? Неужели с ней что-то случилось?

— В тот вечер Вики не стало, — спокойно сообщил следователь.

— Этого не может быть? — изменился Туманов в лице. — Как же это произошло?

— Ее жестоко избили и сбросили в овраг позади того самого ларька, в котором вы покупали сигареты, — пристально посмотрел следователь на Туманова.

Тот был бледен, как полотно и совершенно растерян.

— Когда и с кем вы ушли с дискотеки? — спросил Стрижевский.

— Сразу после полуночи. Со мной была моя девушка Настя Ярошенко.

— Где она живет?

— Здесь недалеко, в центре города. Улица Советская, 42, квартира 14.

Стрижевский позвонил Юрию Косареву, сообщил координаты девушки и попросил немедленно побеседовать с ней.

Настя Ярошенко подтвердила сыщику, что на праздничной дискотеке она была со своим другом Русланом Тумановым, студентом пединститута. К полуночи она немного устала, ей стало скучно. Руслан заметил это и предложил проводить ее до дома. Они пошли пешком и, дойдя до ее подъезда, тотчас расстались. Во время дискотеки Руслан постоянно был с ней, никуда не отлучался. Только один раз станцевал с девушкой по имени Вика. И еще ненадолго отлучался в ларек за сигаретами и пивом.

— Сколько он примерно отсутствовал? — уточнил Косарев.

— Не более десяти минут, — уверенно ответила Настя.

— Вы ничего странного за ним не заметили, когда он вернулся?

Настя задумалась и сказала:

— Нет. Разве что немного прихрамывал.

— Как он объяснил это вам? — насторожился Косарев.

— Сказал, что упал в темноте…

Косарев связался по телефону со Стрижевским и сообщил о том, что удалось узнать у Ярошенко. Тот, выслушав его, дал указание немедленно задержать Туманова.

Не прошло и двух часов, как Туманов вновь сидел напротив следователя и давал показания.

— Где вы получили травму в тот вечер, когда погибла Веретенникова?

— Я возвращался от ларька и споткнулся в темноте. В руках у меня были сигареты и банка пива, и я упал неудачно, что называется, всем прикладом.

— Почему вы скрыли этот факт при первой беседе?