Беги, Люба, беги!

— И сколько же я стою? — хмыкнула я.

— Такса обычная — десять тысяч баксов.

Колька вдруг опустился на пол возле кресла и уткнулся лбом мне

в колени. Я положила руки ему на голову и прижалась губами к затылку. И, кажется, только сейчас поняла, что же такое желание умереть. Я готова была отдать жизнь, если бы смогла хоть что-нибудь исправить.

— Если б ты могла понять, — вдруг глухо зашептал он, прижимая мои ладони к своим пылающим щекам, — что это такое: сидя там, за стеной, знать, что ты тут, с ним! Господи, как я его ненавидел! Квартиру другую купил, чтобы хоть иногда избавляться от этой муки. Но не возвращаться сюда не мог. И все время видел один и тот же сон: я встаю, беру пистолет, прихожу сюда и выпускаю пулю ему между глаз.

— Но ты выстрелил в затылок.

— Жизнь бы отдал, чтоб сделать это! Но я знаю, ты все равно его любишь.

— О чем ты говоришь? — нахмурилась я. — Мой муж мертв.

— Нет, — покачал головой Коля, и волосы едва не зашевелились у меня на голове. — Твой муж жив.

— Что это значит? Я сама хоронила Олега!

— У того, кого ты похоронила в закрытом гробу, не было лица... Ты разве не знала? Там были его документы, одежда, его любовница... но Олега там не было. Его опознавал Доценко. Он знает, что твой муж жив.

— Тогда кто же был в той спальне?

К ужасу своему, я увидела, что Коля улыбнулся.

— Тот, кто ударил тебя в подъезде ножом... Один из той троицы, что напала на вас с Лидой весной. Они там... все...

-Но...

— Когда я пришел, один охранник сидел во дворе, двое были на кухне... Олег с Еленой в спальне. — Коля вдруг с силой стиснул мою ладонь.— Я предложил ему выбор: остаться с ними или убираться отсюда к чертовой матери и никогда больше не показываться. Здесь ему все одно не жить, здесь он покойник... Доценко помог ему с документами, но... В раю чужое место занять нельзя. Он ждет тебя там, на Донской... Вот ключ.

Я долго сидела, глядя в одну точку и испытывая странное чувство опустошения. Потом разжала стиснутые пальцы. На ладони лежал тонкий серебристый ключ. Аккуратно положив его на столик, я осторожно взъерошила густые Колькины волосы.

— Я ужасно устала... Мне очень хочется спать.

Он торопливо поднялся, молча, подхватил меня на руки и отнес в спальню.

Я лежала с закрытыми глазами, слушая торопливое тиканье секундной стрелки. Рядом, прижавшись лбом к моему виску, спал Коля. Сон его был беспокоен, пальцы нервно подрагивали, больно сжимая мое плечо. Я взглянула сквозь ресницы в окно. Небо светлело, приближался новый день, и изменить эту череду событий не могло ничто в мире. Осторожно отодвинувшись, я сняла с плеча Колину руку и встала.

— Мой муж мертв! — тихо шепнула я, оглянувшись у двери. Взяв в коридоре черный баул, я покидала туда кое-что из вещей. Потом подошла к журнальному столику. На зеленой горке банковских пачек в предрассветном сумраке заманчиво поблескивал ключ. Тихо хмыкнув, я подтянула пальцем две пачки долларов:

— Я в два раза всех дороже.

Достав из баула наручники, которыми меня сковывал Бес, на цыпочках прошла в спальню. Защелкнула один браслет на кованой завитушке кровати, второй на запястье спящего... Потом склонилась к самому его лицу и прошептала:

— Коленька, я люблю тебя. Ты должен знать, что я все равно люблю тебя...

Он вздрогнул и открыл глаза.

— Люба? — Браслет звякнул о металл, и Коля инстинктивно дернул прикованной рукой. — Люба!!!

Он рванулся, видимо, что-то поняв по моему лицу, но я схватила сумку и, выскочив из квартиры, опрометью бросилась вниз по лестнице. Я знала, как мало времени понадобится Ферапонтову, чтобы освободиться.

Город еще спал, и улицы были пусты. На повороте замаячили одинокие фары расхристанного зеленого «Москвича». Я кинулась наперерез, перепугав полусонного водителя.

— Куда вам? — оживился он, заприметив в моей руке деньги.

— На вокзал, пожалуйста! — задыхаясь, выговорила я. — И, пожалуйста, побыстрее!

— И что же было дальше? — пожирая меня округлившимися от снедавшего ее любопытства глазами, с нажимом поинтересовалась собеседница.

— Дальше? — задумчиво переспросила я, гася сигарету о.край дешевой алюминиевой пепельницы. За окошком небольшого привокзального ресторанчика шумело пестрое людское море, заглушая жалкие потуги осипшего диктора. — Дальше я приехала на вокзал... Купила билет туда, куда был. Сутки ехала и ревела. Добравшись до конечного пункта, вышла из вагона и снова пошла в кассу. Снова ехала, четверо суток. Переночевала в гостинице. Потом еще два дня на колесах.Вот так и оказалась здесь.

Моя случайная знакомая таращила бесцветные глазки, изумленно качая ухоженно^ шевелюрой. Большие круглые серьги в ее ушах качались из стороны в сторону, словно тоже изумляясь услышанному.

— Да, Люба... — здесь все называли меня именно так, чужое имя уже не резало слух, я с улыбкой поглядела на

свою соседку по столику. — Здесь, конечно, хорошо, курорт... Море, солнце.

— Воздух! — подсказала я, незаметно покосившись на сидящего возле стойки бара мужа моей собеседницы. Бедняга многократно проклял миг слабости, когда предложил супруге выпить чашечку кофе, пока он без суеты опрокинет в баре рюмочку коньяку. Мы сидели с ней уже два часа, давно перейдя с кофе на коктейли, и любопытство дамы лишь крепчало.

— Воздух, — повторила она, кивая. — А вам тут как?

— Нормально, — улыбаясь, пожала я плечами. — Не Сочи, конечно, но город хороший... Вечный праздник, суета. Даже зимой. Кипят страсти, начинаются романы... Одни ищут любви, другие развлечений.

— А сколько вы уже здесь?

— Скоро год. Сначала сняла комнату. Потом устроилась на работу. Немного подкопила, и моих денег хватило на небольшую квартиру.

— И где же вы работаете? — Я мысленно усмехнулась, в очередной раз отметив, что этот вопрос задают абсолютно все женщины, с кем случай сводит меня за столиком привокзальных забегаловок. Эти мимолетные, ни к чему не обязывающие случайные собеседницы стали для меня потребностью, словно я боялась разувериться в том, что было со мной давно, в моей прошлой жизни. — В местной больнице?

Она смотрела на меня с надеждой. Им всем непременно хотелось, чтобы я работала врачом, ходила в белоснежном халатике, мелко семеня каблучками по кафельному полу.

— Нет, — пряча улыбку, покачала я головой. — Работаю официанткой. Во-он в том гостиничном комплексе, в ресторане... — Я махнула рукой в сторону современного высотного красавца, возвышающегося на берегу моря. — Прекрасное место, европейский уровень... Вы не там отдыхали? — Она огорченно покачала головой. — А два раза в неделю танцую в данс-клубе экзотические танцы. Оказалось, что я умею прекрасно танцевать экзотические танцы.

— Я засмеялась. — В месяц зарабатываю больше, чем раньше за полгода.

Словно в подтверждение моих слов, мимо столика к выходу потянулась компания местных завсегдатаев. Увидев меня, они дружно замахали руками:

— Любушка, куколка, привет! Ты танцуешь сегодня?

— Конечно! — весело отозвалась я, махнув им в ответ. — Приходите!

Проводив растерянным взглядом шумную толпу, щедро осыпающую меня воздушными поцелуями, моя соседка снова повернулась. Во взгляде ее появилось болезненное недоумение:

— А как же... здравоохранение? Вы ведь кардиолог. Вы больше этим не занимаетесь?

— Почему же? — хмыкнула я. — Только этим и занимаюсь. Охраняю свое бесценное здоровье.

— Анечка! — в который раз подал голос несчастный супруг. — Дорогая, у нас поезд через полчаса!

— Да-да, милый, иду! — с раздражением отмахнулась жена и снова захлопала на меня глазами. — А... вы еще чего-то опасаетесь?

Я неспешно поменяла положение, вытянула ноги и покивала:

— Почему нет? По окончании следствия из «Медирона» всего лишь уволили главврача и трансплантолога... И сменили вывеску...

— А этот... Тигрин?

— Он просто исчез. Куда — не знает никто.

— А ваша подружка? Вы смогли узнать?