Агентство "Миф" (СИ)

- Я тебе уже говорил: все знать - моя обязанность.

Илла присоединилась к демонам и, выбрав по вкусу кусочек зажаренного до хрустящей корочки мяса, пожала плечами:

- Да там и раскрывать-то особо ничего не пришлось. В вентиляции отсутствовал дармский мох, а в пневмоканале оказались микроскопические трещинки. Просто нужно было внимательно все осмотреть - дело техники, как сказал дядюшка Хорх.

- И все же никто из охранников до этого не додумался. Тут не только дело техники - здесь необходим особый склад ума, способный найти и отработать правильную версию. Думаю, ты станешь великолепным сыщиком. И пока Яннс по горло занят на службе, ты сделаешь хорошую карьеру.

- Вот и выпьем за это! - с энтузиазмом воскликнула Эффа, наливая в бокалы вино. - Я в тебя верю, Эль, утри этим зазнайкам нос.

- Хорошо бы еще принимать в расследованиях настоящее участие, - вздохнула Илла, отставив вино и берясь за стакан с соком.

- Пока не поймали преступников - это опасно.

Илламэль потешно скривила личико, что рассмешило Тиннара и Эффу.

- Не спеши. И на твой век преступлений хватит.

...

С пляжа вернулись только под вечер, и, Илла уставшая и разморенная после ужина с бонной Наи и теплого душа, без сил упала на взбитые подушки.

Очень хотелось спать, и ее последние мысли в этот вечер были о том, что лорд Толли ее любит ... просто очень занят ... она докажет, что достойна его ... а когда он это поймет ... уйдет из его жизни ... потому что не пара ему ... она безродная сирота, а он ... будущий император.

Тьма накрыла и унесла в очередной кошмар:

Черные волны океана, словно смола. Она пытается плыть, но у нее нет сил выпростать руку из тягучей жидкости. Илла осознает, что за ней кто-то гонится, но не может сдвинуться с места ...

***

"Илламэль, девочка моя, ты пишешь, что у тебя все хорошо. Но я чувствую: тебя что-то тревожит. Твои письма больше не искрятся счастьем. Напиши мне обо всем. Иногда, чтобы разобраться в ситуации, нужно просто кому-то все рассказать.

С любовью тетушка Ми".

Илла прочла ответ на свое последнее письмо и задумалась. Наверное, тетушка как всегда права. Кому еще она может довериться, как не ей? Не Эффе же, в самом деле, рассказывать о своих сомнениях?

И Илла во всех подробностях описала все, что с ней произошло в последнее время. До этого она просто писала о том о сем, обо всем понемногу, но главной темы не касалась - ей было как-то неловко оттого, что не успела выйти за порог монастыря и нате - уже невеста.

Ответа долго не было, и Илламэль уже решила, что тетушка просто не ожидала ее письма: они же переписывались один раз в день. Но вот яркая вспышка под кожаным переплетом и тихий звон - ответ пришел.

"Я так и думала, что ты не спокойна.

Дорогая моя, я не принадлежу к тем, кто замалчивает правду из-за опасения, что их слова могут причинить боль или из-за ложной уверенности, что лучше промолчать и пусть все само собой как-то устроится.

К сожалению, твои опасения насчет лорда Толли вполне обоснованны. Возможно, он еще не готов принять ни своей, ни твоей любви.

Двадцать лет назад он потерял любимую женщину. Не могу сказать, была ли для него та любовь истинной, ведь он так и не сделал ее своей невестой. Это была страсть, безумная и всепоглощающая, за которой, затаив дыхание, наблюдала вся Империя.

Но ... лорд Толли так и не сумел преодолеть преграды, разделяющей его - принца крови - и ее - гениальной, но все же простой танцовщицы.

Подумай об этом.

Лорд Толли не из тех, кто делает что-то, не обдумав все как следует. Поэтому, вполне возможно, что ты действительно та, которая предназначена ему судьбой. Об этом говорит и перстень, принявший тебя. Но это не значит, что его раны уже затянулись: двадцать лет для бессмертных - один миг.

Если ты его действительно любишь, наберись терпения. Дай всей этой истории дойти до логического завершения. Награда за это может быть великой.

Он будет тебе благодарен за понимание, поверь мне.

Что касается лорда Шанга.

Выдающийся ум. Умница, каких свет мало видел. Он верный и хороший друг лорду Толли. Они практически вдвоем вытащили Империю из пропасти.

Можешь всецело доверять ему, как и сестре Яннса - Эффе. Эта демонесса скорее сама прогуляется в Ад, чем позволит обидеть тебя - отчасти из-за того, что уже считает тебя сестрой, но в большей степени потому, что надеется, что твоя любовь вытащит Яннса из хронической меланхолии.

Я написала тебе то, что думаю и знаю, но, надеюсь, ты не примешь это как руководство к действию.

Никто кроме тебя не сможет лучше разобраться в тебе самой. И ты должна это всегда помнить.

Илламэль, я хочу, чтобы ты твердо запомнила еще одну вещь - не смей никого жалеть! Даже себя. Из-за жалости люди порой совершают столько ошибок, что калечат не только свою, но и чужую жизнь.

В данном случае жалость не только не желательна, но и опасна. Подумай, что ты приобретешь, если пожалеешь Яннса Толли? Он никогда не останется с тобой, даже после помолвки, если поймет, что это была ошибка. Поступай так же - если не уверена в себе - уходи. Кольцо на пальце еще ничего не значит.

Помни: в любви нет правых или виноватых - она либо есть, либо ее нет. Другого не дано. И то, что страсть не может заменить любви, мы наблюдали в трагической истории лорда Яннса Толли и Мэльлиты Ливит.

Она не выдержала его ревности, безумной одержимости и бежала. Он искал ее и, отчаявшись, - убил. Не преднамеренно, конечно. Но если бы он по-настоящему любил, разве позволил бы страдать своей женщине так, что она предпочла смерть его страсти?

Все мы совершаем ошибки ... но и учимся на них.

Люблю тебя. Тетушка Ми".

Весь день Илламэль ходила под впечатлением от письма.

Один ли лорд Толли виноват в том, что случилось между ними? Нет, конечно. Разве он виноват в том, что она, поддавшись эмоциям, не смогла подумать, прежде чем дала согласие? И тут же, обидевшись на его холодность, принялась грубить и ставить условия? Ее вина во всем этом не меньше чем, его. И неважно, чем он там руководствовался.

К концу дня Илла успокоилась и решила ждать. Пусть будет, что будет. Она хотела поспорить с судьбой? Что ж судьба доказала, что в эту игру можно играть вдвоем.

***

-Ты объяснишь мне, что происходит?

Эффа подошла и уселась на край стола, за которым работал Яннс. Он устало растер руками лицо и хмуро посмотрел на сестру.

- Что ты хочешь, чтобы я тебе сказал?

- Почему ты надел ей кольцо? Это было так необходимо?

- Да. Ты просто не все понимаешь. Поэтому не можешь судить ...

- Так объясни! Почему не приходишь к ней? Зачем мучаешь девчонку? Неужели ты не понимаешь: если это только из-за вашего с Тинном постоянного соперничества - то это бесчеловечно!

- Эф, все совсем не так ... и я не хочу об этом говорить. Я устал, голоден, и у меня еще куча работы.

- Намек понят, ухожу, иначе ты возьмешь меня за шкирку и выставишь вон ...

Демонесса соскочила со стола, прежде чем Яннс успел шутливо шлепнуть ее, показала язык и грациозно порхнула к двери, но ...

- А Тинн, между прочим, сегодня весь день пялился на твою раздетую невесту, когда она училась плавать. А потом откровенно соблазнял ее, выставляя напоказ свой обнаженный торс. И Илла ... проявила некоторый интерес ...

Тебя это не напрягает?

Яннс глухо зарычал, а Эффа выглянула уже из-за дверей и сказала:

- Я собираюсь пригласить Илламэль во дворец на осенний бал в качестве своей подруги. Так что разберись со своими ... дамами. Вряд ли она поймет и одобрит твое желание забыться в чужих постелях.

- С тех пор, как я сделал предложение Илламэль, у меня никого не было, и ты это прекрасно знаешь, - еще громче прорычал Толли и запустил в сестру какой-то папкой. - Исчезни, заноза.