Там, где цветёт огнецвет (СИ)

- Здорово! -- ответила Зуи, снова приникнув к биноклю и так и не пояснив, что было здорово на раскалённой Венере.

Через пару часов, когда солнце уже подошло к зениту, "глазастая" Зуйка разглядела справа по курсу куртину ярко-жёлтых цветов.

- Смотрите, золотоцвет!

- Смотри с кара не свались, мелюзга! -- крикнул ей Павлик (к Зуйке, как самой младшей, все, особенно Павлик, относились покровительственно, как к малышу, впрочем, Зуйку это отношение не беспокоила, она и была ещё сущим ребёнком).

- Сам ты мелюзга! От горшка -- два вершка, а уже думает, что взрослый! -- весело парировала Зуйка.

Павлик остановил кар и, крикнув форгарам (Юля и Зуи уже немного научили его по дороге командовать их мохнатыми спутниками), вылез из машины. За ним высыпали остальные ребята.

- Золотоцвет, да не тот... -- разочаровано протянула Луанна.

- Угу, это солнечный солнцецвет, он у нас уже есть, -- поддакнул Пашка. -- Алька и Яся его у базы целый контейнер собрали.

- Так откуда здесь другому взяться? Тарги живут в предгорье, мы ещё не доехали, -- возразила Алька.

Юля попятилась, рассматривая солнцецвет и, запнувшись о камень, чуть не упала.

- Гранит, как и на Земле, -- Юля подняла с обочины тёмно-красный зернистый камень.

- Юль, ты плохо астрономию учишь, -- усмехнулась Яся. -- Большинство твёрдых планет состоят из гранита и базальта.

- А есть и не из них? -- изобразил удивление Павлик.

- Есть изо льда и даже из алмазов, -- съязвила Луанна.

- Ну это ты, Лу, по космосу болтаешься, а мы субстанции приземлённые, -- Павлик дождавшись, когда подруги заберутся в кар, запустил двигатель.

- На дорогу смотри, приземлённая субстанция, -- пошутила Валя. -- А то в кошколапа врежешься. Забыл, что на инструктаже говорили? Кошколапы любят греться на солнце.

- Кошколапы -- существа осторожные и, наверняка, услышав, как вы смеётесь на весь Медалон, давно уже убежали! А вот на форгаров наскочить вполне можно, -- объяснила Алька и показала на видневшуюся на горизонте небольшую стаю Мулькиных сородичей.

- У... -- разочарованно протянула Зуйка. -- Это же короткохвостый форгар... Глупый, как пенёк в лесу. Ему бы только лопать. Траву, грибы, мышей, точнее мышевидок, в общем всё что поймает.

Мулька в ответ коротко и довольно крякнул: мол, права подруга, эти нам не пара! А Майка только посмеивалась, растягивая губы и косила на кар насмешливыми лиловыми глазами.

- А какие ещё форгары в степи живут? И кого ещё мы здесь можем встретить? -- поинтересовалась Алька у Зуи (дорога стала каменистой, кар иногда раскачивало на ухабах и Павлик, опасаясь, что любопытная и непоседливая Зуйка всё-таки свалится с машины, велел ей спуститься вниз, а её место заняла Лу).

- Пятнистые. Но они гордые! Ни подойдут близко, будут только коситься, а сами мимо пройдут, задрав нос, как Нойка, -- объяснила Зуйка.

- Ну, Зуи, зря ты на Ноно наговариваешь. Нормальный пацан, -- пожал плечами Павлик.

- Может и исправился, не спорю, -- скептически пожала плечами девочка. -- А ещё здесь обыкновенные форгары живут. Но вы их видели. Ещё кошколапы, но они сейчас спят. Мышевидки... Это тоже самое, что и полевые мыши, различить могут только генетики. Степной лев. Этот опасный, но мы в каре, он близко не подойдёт. Тейянский слон, его ещё называют "хоботень" -- так переводится местное название. Он такого же размера, как и земные или эртянские, только хобот тоньше и длиннее. И шерсть рыжая. А ещё есть и опасная тварь... Не зорнаг, Лу, не трясись! Зорнаг в степи не спускается. Чернокрылый орёл или черноспинник. Он здоровый, силы хватит и нас кого-нибудь утащить и заклевать до смерти.

- Зуйка, какие ты ужасы рассказываешь! -- Алька испуганно посмотрела на небо.

- Чтобы вы знали кого бояться, а кого шугануть! Кстати, вон тот орёл, добычу высматривает, -- Зуи показала на парившую вдалеке огромную чёрную птицу. -- Если кто-нибудь увидите, как он к нам летит -- кричите. А ты, Павлик, жми на инфразвуковой свисток.

- Я помню, -- кивнул Павлик.

- Если бы заранее знать, что Тейна это и есть таинственная Кинава! -- воскликнула Юля. -- Не пришлось бы столько дней в космосе болтаться.

- Да уж, с Земли на Тейну лететь столько же, сколько и до Эрты, то есть всего ничего, -- поддакнула ей Яся.

- Пашка! -- внезапно завопила Луанна, вторя предупреждающему рёву Мульки.

Пашка нажал на кнопку свистка и глянул в люк.

- Где он?! -- крикнул он, стараясь разглядеть в синем небе страшную птицу.

- Пашка!!! Не туда смотришь, за дорогой следи!!! -- крикнула Алька, пытаясь перегнуться вперёд и схватиться за рычаг.

Павлик успел дёрнуть рычаг управления и увернуться от столкновения с выскочившим из-за валуна крупным (со здоровенную собаку) голубовато-серым зверем, напоминающим зайца с короткими ушами.

- Кстати, вот ещё один обитатель степи, -- невозмутимо прокомментировала Зуи.

- Чуть зайкана не сбили, а рядом, между прочим яма, её за камнем не видно, -- констатировала свалившаяся в кабину Лу, потирая шишку на лбу.

- Да он так внезапно выскочил, что я его даже и не заметил, -- попытался оправдаться Павлик. -- А где этот, чернокрылый?

- Да я тебе про зайкана кричала! Его степной лев сюда гнал. А когда зайкан несётся, то на дороге не стой -- собьёт к лесной бабушке! Ты разве льва не видел и пыль на дороге?

- Нет... -- растерянно пожал плечами Павлик.

- Ага, ты же в это время на Валю глядел, -- хитро улыбнулась Юля.

- Ну и что? А почему бы мне на неё не посмотреть? Может она мне нравится... -- запальчиво произнёс в ответ Павлик и, оглянувшись на подруг (кар он на этот раз предусмотрительно остановил) неожиданно осёкся, смутившись. Взгляд покрасневшего мальчишки красноречиво вопрошал: "А не сболтнул ли я чего лишнего?"

- Ну, Павлик... Спасибо за комплимент... Я от тебя такого не ожидала... -- запинаясь и пытаясь скрыть своё смущение, пробормотала Валя. -- Мне... это... очень приятно...

- Ну наконец-то признался! -- с притворным удовлетворением произнесла Юля, подмигнув улыбающимся подругам. -- А то всё намёками, намёками: то за косичку дёрнет, то на перемене толкнёт... вместо того, чтобы прямо признаться.

- У меня нет косичек... -- не поняла Валя.

- Это она фигурально. Мог бы и сразу честно признаться! -- улыбнулась Алька.

- В чём это я признался?!

- В любви! -- назидательно-смешливым тоном произнесла Зуйка.

- Ой, то же мне, мелочь! -- Павлик насмешливо посмотрел на Зуйку. -- Подрасти сначала! Между прочим, балаболки, я ни в чём не признавался! -- Павлик гордо вскинул курносый в веснушках нос, запустив кар в след нетерпеливо фыркавшим форгарам.

- Ну уж прям... придумаете тоже... в любви... -- продолжал ворчал Павлик, пытаясь скрыть ещё большее смущение.

- Павлик, только честно, Валя тебе и правда нравится? -- Алька хитро глянула на мальчика

- Да ну тебя! Одни глупости у вас, девчонок, на уме! -- возмущённо ответил Павлик и выждав паузу, показал улыбающимся девочкам язык в зеркало заднего вида.

- А всё-таки? -- не унималась Алька.

- Ну, допустим нравится. Полегчало?

- Ага, Пашка! Значит Валя тебе всё-таки нравится! Всё слышали? -- воскликнула Яся.

- Я сказал -- допустим. Это только предположение! -- попытался отступить Павлик. Но не тут-то было.

- Нет уж, Пашенька, ты признался! -- со смехом констатировала Яся.

- Мы -- свидетели! -- Лу оглянулась на подруг -- все согласно кивнули.

- Балаболки! -- беззлобно выругался Павлик и рассмеялся.

Оставшаяся часть дня прошла без происшествий. Ни зайканы, ни другие представители местного зверья под колёса больше не бросались, форгары, всё так же изредка перекликаясь, неспешно трусили перед каром.

Ребята немного отдохнули, сделав привал на берегу небольшого озерца, из которого вытекала чистая неширокая речка, текущая по направлению к видневшейся впереди горной гряде, и видимо, пересекала её через небольшую, расположенную левее по курсу, долину.