Авиация и космонавтика 2015 08

"Текс" встал и произнес речь. Он сказал, что "тигры" начинали как группа наемников, и в этом случае все было бы нормально. Однако Соединенные Штаты вступили в войну, и ситуация изменилась. Поэтому теперь речь идет не о личном благополучии, а о спасении страны. "Текс" добровольно вызвался возглавить группу и пригласил с собой пятерых пилотов, которые не подписали петицию… Они вылетели из Лойяна, но вскоре вернулись, так как по погодным условиям не сумели встретиться с "Бленхеймами".

Так называемый "Кровавый талон" предназначался для оказания помощи летчику местными жителями в случае его сбития над территорией Китая. На этом кусочке ткани размещалась информация о том, что пилот "летающих тигров" воюет против японцев на стороне Китая и просьба оказать ему всевозможную помощь. Иногда "Кровавый талон" летчики пришивали изнутри летной куртки. На представленной ниже известной картине Джона Шоу видно, что "Кровавый талон" нашит непосредственно на комбинезоне одного из летчиков

Когда о мятеже летчиков стало известно в 1 -й аэ, отдыхавшей в Куньмине после тяжелых боев над Рангуном, Боб Нил радировал в Лойян: "Если эти ублюдки не хотят летать с вами, я пришлю своих парней вместо них".

В течение 3 дней мы обсуждали проблему на официальных встречах и неофициальных совещаниях в казармах. Лично я был согласен с мнением пилотов. Задания были слишком опасными без всякой необходимости в них. Исключая обстрелы аэродромов, они не давали никаких результатов. Даже на высоте 1000 футов солдаты с земли с трудом могли различить опознавательные знаки на самолете сквозь пелену дыма, а визуальная разведка джунглей была просто чушью. Однако эти приказы приходили от моего непосредственного начальника – генералиссимуса, поэтому их следовало выполнять, несмотря на мое личное к ним отношение. Я уже написал письмо мадам Чан Кайши, указав на бессмысленность таких вылетов и их опасное воздействие на моральный дух пилотов. Я попросил изложить все это генералиссимусу и освободить группу для действий против вражеских самолетов и коммуникаций, что принесло бы гораздо больше пользы.

Ее ответ пришел в Лойян по радио 23 апреля в разгар бунта: "Генералиссимус требует использовать АДГ против самолетов, атакующих наши войска, а не для разведки с малых высот".

В итоге "бунт на корабле" был прекращен сам собой. Ченнолт отпустил только четверых, остальным напомнил о действовавших контрактах. В итоге ему удалось утихомирить своих орлов и убедить их вернуться к боевой работе.

Спустя пять дней "тигры" смогли подтвердить свою высокую репутацию умелых воздушных бойцов. В те дни развернулись ожесточенные бои по защите реки Нуцзян – одной из крупных рек на юго-западе Китая. Она является естественной преградой на границе Китая с Бирмой. После того, как японцы заняли Бирму, они попытались ее форсировать и зайти в тыл китайским войскам.

28 апреля, в день рождения микадо, японцы решили преподнести подарок императору и учинить разгром Лойяна в Юньнани. В 10.30 над авиабазой появились 24 Ки-21 и 20 Ки-43. Но американцы в "праздничек" ожидали чего-то подобного. В воздух своевременно поднялись "Панды" и "Ангелы" (всего 17 "Хоков"), ведомые Тексом Хиллом. Бой был жарким. По его завершении "тигры" доложили о 15 сбитых и 3 поврежденных машинах. Хилл записал на свой счет три победы, а Льюис Бишоп – четыре. Достоверных данных о своих потерях американцы не предоставили. Аналогично поступили и японцы, признавшие лишь гибель лейтенанта Катаока. Кроме того, они заявили, что капрал Хирано на подбитой машине таранил Р-40, затем смог благополучно воспользоваться парашютом и через 6 дней вернулся к своим.

29 апреля, ввиду приближения войск противника, союзники снова эвакуировались, при этом личный состав АДГ сжег 22 неисправных самолета. 3-я аэ отправилась в Куньмин, а 1-я и 2-я разместились в небольшом городишке Паошань. В первые три дня мая АДГ получила дополнительные партии Р-40Е.

Не успели волонтеры как следует освоиться на новых местах, как 4 мая группа Ки-21 нанесла удар по Паошаню. От осколков погиб летчик Бен Фоши. В воздух смогли подняться два Р-40, и Чарлз Бонд сбил бомбардировщик. Однако его машина тоже была подожжена, и пилоту пришлось выпрыгивать с парашютом. Заметный успех сопутствовал "тиграм" 5 мая. В тот день, около 13.00, над Паошанем появилась группа Ки-30, шедшая в сопровождении Ки-27 и Ки-43. В завязавшемся бою американцы сбили 5 самолетов: три Ки-27 и два бомбардировщика. Свои потери составили две машины, пилоты которых сумели спастись.

Между тем, потерпев очередное поражение в воздухе, японцы решили в ответ перейти в наступление на земле. Уже к 15 мая они стремительным броском вышли на западный берег реки Нуцзян. Положение стало угрожающим.

Ранее, еще 1 мая, американцы получили приказ разрушить все мосты на этой реке и нарушить транспортные коммуникации из Бирмы в Юньнань. Со 2 мая летчики АДГ совершили более 20 самолето-вылетов для выполнения этой задачи.

7 мая японские войска вышли на западный берег реки Салуин в Бирме, и китайское командование обратилось к Ченнолту с просьбой помочь задержать их продвижение. Чан Кайши приказал всеми самолетами атаковать корабли на реке и транспортные колонны. В обращении к американцам он, прежде всего, очень благодарил их за помощь воюющему Китаю и просил напрячь все силы на борьбу с противником.

Истребители Р-40К регулярных частей ВВС США в Китае

Р-40 из АДГ прикрывает наземные войска

8 мая в воздух поднялись четыре самолета, вооруженные мелкими бомбами, и четыре с 227-кг ОФАБ. Успех налета был полный. Японцы понесли серьезные потери, причем одна бомба угодила в их штаб. Через 5 дней "тигры" еще раз поработали в качестве штурмовиков. Тройка 2-й аэ и пара 3-й совершили налет на ханойский аэродром Дзя Лам и расстреляли на земле 15 вражеских самолетов. Зенитным огнем сбили Джона Доновэна, летчик погиб.

8 мая 1942 г. воздушные разведчики обнаружили большие танковые и транспортные колонны, идущие по ущельям к реке Нуцзян. Ченнолт приказал выделить четверку Р-40Е для патрулирования в воздухе, а на Р-40С стали подвешивать 250-кг бомбы, оставшиеся еще от советских "бомберов". Восьмерки Р-40 посменно бомбили японцев, причем они завалили ущелье с двух сторон, не давая противнику отступить. Затем они попеременно бомбили и обстреливали танки и грузовики, уничтожив до 50 единиц бронетехники и автомашин, более 200 солдат. Японцам в итоге пришлось уносить ноги.

9 мая в Паошань прибыли два С-47 ВВС Армии США для выполнения транспортных перевозок в интересах АДГ. Командир одного из них, лейтенант Вильям Грубе, глядя на боевые дела "тигров", решил также внести свой вклад в разгром врага. Попросту украв с китайского склада разные авиабомбы, начиная от мелких ЗАБ местного производства и кончая советскими ФАБ-250, он загрузил ими свой самолет и в ночь с 15 на 16 мая отправился в рейд на Ханой. В состав его экипажа вошел один из "тигровых" инженеров лейтенант Дик Перет. Над целью американцы были в 4.00 и с высоты около 3500 м через боковую дверь сбросили все бомбы. Как ни странно, они поразили японский штаб. В Паошань "Дакота" вернулась в 8.30 буквально на последних каплях горючего. Через два дня рейд повторили, но вместо Ханоя бомбы упали на Хайфон. Узнав об этих подвигах, Ченнолт приказал немедленно прекратить такое "гусарство".