Освобождение (СИ)

- Да, - подытожил Фрин, - реализуемо. - Он вернулся к разграфлённому бланку заказа. - Модификацию ног оставляю?

- Естественно, - фыркнула я. - Это такой же обязательный пункт, как и рога.

- Для люминисценции я мог бы использовать гены светляков, но, по-моему, проще и для вас удобней будет встроить в тело магический амулет с нужной функцией. Вы согласны? Сможете регулировать яркость и всё такое... А энергия так и так за счёт глюкозы в крови.

- Угу.

- Преображение займёт несколько дней. Я не смогу провести всё это за один раз, к тому же в некоторых случаях придётся действовать методом проб и ошибок...

- Понимаю.

- Кроме того, я хотел бы подержать вас под капельницей. Да, я знаю, это скучно и противно. Но, подозреваю, вам - очень нужно. Наши мозги, - Фрин прикоснулся к своему лбу, - и сами по себе неплохо восстанавливаются, если только не глушить их постоянно всякой дрянью. А у меня есть комплекс препаратов, значительно подстёгивающий этот процесс. Вас же мучают головные боли при использовании сложных заклинаний?

- Да, есть такое... Ладно, уговорили. Гулять так гулять, по полной программе.

- Замечательно. Значит, вам придётся пожить у меня в больничном крыле особняка, - доктор передал мне заполненный бланк заказа.

Сумма в графе "итого" красовалась умопомрачительная, учитывая даже честно вписанную пятнадцатипроцентную скидку "за эксперементализм".

- Палаты у меня комфортабельные, - продолжил Фрин.

- Небось, с решётками на окнах?

- Ну что вы. Только бронестекло и магическая защита. Я же, помимо всего прочего, ещё и семейный врач Анхавенов. И повар у меня очень хороший.

- Надеюсь, что так, учитывая заоблачные цены за постой, - проворчала я, внимательно перечитывая документ. - Одолжите ручку...

- Конечно, - он внимательно проследил, как я подписываю оба экземпляра, и спрятал свой в папочку. - Кстати, а вы осознаёте, что вот в этом, - он постучал пальцем по моей картинке, - эпатажа даже больше, чем у Несси? Она использует образы официантки или танцовщицы в совершенно неподходящих ситуациях, но мы все уже насмотрелись и на тех, и на других. Голой задницей сейчас никого не удивишь. А у вас... Это образ госпожи, имеющей право отдавать приказы - длинные волосы об этом просто кричат, но при этом нарушены чуть ли не все каноны внешности для высших классов - и наши, и Тёмные... Хм, - он внимательно посмотрел мне в глаза, а потом удовлетворённо кивнул. - Да, пожалуй, именно это вам сейчас и нужно.

***

Как Тодден и ожидал, у юного сенатора нашлась для него Сделка. На первый взгляд, даже не особо и идиотская. Особенно если учесть, что исходила она от едва разменявшего восьмой десяток оболтуса. Естественно, Тодден согласился. Благодаря чему сменил карцер на гораздо более уютную комнату на втором этаже уединённого поместья Зейтманов. К спальне даже балкон прилагался. А вот дальше начались сложности. Во-первых, люди-слуги. Мало того, что подключаться к их мозгу строго запрещалось - вполне ожидаемо, конечно. В Готтдоме все знали, что Светлые со своих людей пылинки сдувают. Так что приходилось себя контролировать. Но гораздо существенней оказалась проблема человеческого общения. Тодден привык управлять марионетками при помощи наборов команд; эти команды за столетия затвердились до жёстких, автоматически воспроизводимых конструкций - а как иначе дергать за ниточки огромные армии? И в итоге обнаружилось, что словами он бытовые приказы отдавать разучился. Постоянно срывался то на условный язык нервных импульсов, то на высокий стиль штабного совещания. Спотыкаясь, к тому же, о давно позабытые слова, типа той примерно-цилиндрической фигни, куда наливают тёплую воду для утреннего туалета. А потом ещё приходилось всячески себя успокаивать, чтобы не убить и так дрожащего от страха слугу, который в ответ на невнятный запрос попытался отвести заморского гостя к ватерклозету.

В довесок к бытовым проблемам в первый же день на Тоддена свалилась проблема башни. Высокий бетонный цилиндр высился посреди леса на принадлежащей Зейтманам земле. Опоясывающий верх башни балкон придавал строению грибообразный вид. Ни одного окна, только дверь на балкон и широкие ворота внизу. И - невероятно мощные утечки магии, идущие откуда-то из внутренностей верхнего яруса. А когда Чиба - без намёка на улыбку! - начал объяснять про проход в параллельный мир, построенный высокоразвитым народом людей-магов... Тодден не верил своим ушам. И чтобы совсем уж его добить, сенатор перешёл к планам укомплектовать ту гипотетическую частную армию наёмными офицерами из другого мира. Причём Чиба говорил совершенно серьёзно, словно бы не понимая всей дикости подобной концепции.

Когда Тодден осторожно намекнул, что вряд ли сможет сработаться с людьми в роли офицеров, Чиба только отмахнулся. Заявил, что всё предусмотрел, выдал две бочки с ртутью, снабдил знаниями странного языка, и велел устроить испытание для Хозяина Башни. Которым, как потом выяснилось, оказался двадцатипятилетний мальчишка. Человек. Причём биологически, насколько можно судить, точная копия их собственных людей - хотя без вскрытия полностью уверенным быть нельзя, конечно. Магический потенциал у него оказался весьма средненький, умения этим потенциалом пользоваться - и вовсе низкие... Тоддену пришлось постараться, что бы сымитировать относительно честный поединок и при этом не зашибить ни человека, ни его спутницу, которая была и старше, и способнее, и биологически какая-то странная. Но нужной цели бой достиг - Тодден смог убедить себя, что имеет дело с пусть странной, но разновидностью эльфов. В конце концов, не в ушах счастье... К тому же после краткого визита на ту сторону Тодден проникся уважением к тамошней технике. А особенно - к потокам энергии, которыми эта техника ворочала. Тот же переход между мирами постоянно поддерживался включённым, наподобие лампочки в карцере. А ведь энергии затрачивалось больше, чем вырабатывали все электростанции Готтдома вместе взятые... И вот разумных личностей с такими возможностями Чиба собрался нанимать? Тем не менее, сенатор на полном серьёзе начал серию переговоров с тем самым мальчишкой. Который, в свою очередь, не менее серьёзно подтвердил готовность предоставить персонал - не сразу, но в ближайшем будущем. Тодден про себя гадал, чем Чиба собирается расплачиваться. И не пытаются ли им пропихнуть банальных шпионов под видом наёмников?

***

Моё лечение затянулось на невыносимо долгие пять дней. Хорошо, хоть протекало оно почти что безболезненно - Фрин всё-таки профессионал. И отработал деньги до последней монетки: одна только гладкая, без единого изъяна кожа чего стоила! Белая, с чуть заметным фиолетовым оттенком, восхитительная в своей ненатуральности. А тщательно вылепленное лицо, почти точно совпадающее с моей картинкой, было столь прекрасно, что я даже пообещала себе не злоупотреблять выпивкой - чтобы не запортить эту красоту слишком быстро. Рога тоже выглядели как надо, хотя предсказанные доктором проблемы проявились во все красе: и на боку не поспишь, и к новым габаритам головы я пока не привыкла... Но по крайней мере теперь можно было поставить мысленную галочку - "мечта выполнена".

Своё лицо я рассматривала в гардеробной, которая у Фрина оказалась хоть и сговорчивой - никакой многоголосицы и, конечно же, никаких склок, но зато тупой до невозможности. Любой предмет одежды приходилось описывать во всех деталях, а потом ещё и долго подгонять, чтобы не сборило, не топорщилось, и при этом не душило... Но я справилась. Теперь на мне красовалось, условно говоря, платье - закрывавшее шею, но не плечи, и весьма плотно облегавшее грудь, а облегать там теперь было очень даже чего. Но при этом никакого декольте. А вот начиная от талии "платье" превращалось в две довольно короткие полосы ткани, спереди и сзади, шириной как раз в ту самую талию. Они вроде бы даже что-то там прикрывали - если стоять по стойке "смирно" в безветренный день. Реальной же их задачей было подчёркивать ширину бёдер. Наряд дополняли чулки и длинные перчатки без пальцев, изготовленные из всё той же тёмно-синей плотной ткани с серебристой вышивкой и светящимися камушками, что позволяло создать впечатление скорее штанин и рукавов, чем нижнего белья. Ну и конечно же, туфли на толстой подошве и высоком каблуке - тоже тёмно-синие, визуально сливающиеся в одно целое с ногами. Благодаря стараниям доктора, ничего особенного я не ощущала, разве что выше стала сантиметров на пятнадцать... Первоначально я хотела этим и ограничиться, ну плюс ещё новенький кинжал в ножнах на правом бедре, и вволю посверкать практически ничем не прикрытой задницей. Но потом обнаружила, что стринги при таком наряде только добавляют сексуальности, и к тому же избавляют от нежелательных ассоциаций с официанткой. А снять их при необходимости будет совсем не трудно...