Освобождение (СИ)

- А если...

- Немедленно!

- Да, госпожа Лиа, - зло бросил Чиба, отпирая люк.

Так. Наконец-то одна. И магия действует. Прекрасно.

Целительство мне никогда не давалась. Мама истрепала множество розг, прежде чем вбила (какое подходящее слово) в меня объём знаний, минимально необходимый для волшебницы первого ранга. К счастью, Тодден предпочёл именно поджаривать, а не там рвать на куски или обрабатывать кислотой, так что все нервы-сосуды-суставы остались на своих местах. Хотя белок и свернулся. Требовалось всё это восстановить. Та ещё работка на самом деле...

Шипя и проклиная всё сквозь зубы, я медленно, шаг за шагом восстанавливала живую ткань. Выглядел результат премерзко - оранжевая, в красных прожилках, шелушащаяся кожа. Негнущиеся, дрожащие пальцы. Неуклюжие, с трудом держащие вес тела ноги. И боль. Не слишком сильная, но неустранимая. То есть устранимая, конечно, но не с моим уровнем знаний. Плюс, до кучи, созданная мною плоть оказалась нестабильной. Дней пять кое-как продержится... А потом или гангрена, или бурно развивающийся рак. И пойди ещё пойми, что хуже. Впрочем, пяти дней должно хватить.

Следующей задачей было "добраться до берега". Причём, естественно, до берега Архипелага. Можно было просто отсидеться в каюте... Но я чувствовала, что не выдержу. Значит, требовалась энергия, много энергии. И никакого лишнего веса. Я содрала с себя бесполезные остатки брони, сдёрнула с койки и с трудом скомкала простыню - пригодится на берегу. На подушке выжгла "насчёт дома - это не шутка". Наверняка же устроят обыск... А затем пробросила короткий портал до машинного отделения.

Вообще-то на кораблях крайне не рекомендуется телепортироваться. Слишком много маленьких отсеков, слишком много мощных машин со всякими шестернями и турбинами, электрические провода и магопроводы... Малейшая ошибка может оказаться слишком дорогой как для волшебника, так и для судна. Но мне требовался доступ к главным аккумуляторам.

Машинное отделение линкора - этот тот ещё грохочущий, промасленный и прокопченный ад. Корабль держали под парами, готовясь отплыть в любой момент. Главный распредщит пришлось искать в основном магическим чутьём - энергия она и есть энергия. Знаний об электричестве я нахваталась по верхам, но в броню линкоров встраивают вполне магические защитные амулеты, и преобразователь энергии я опознать могу. Задержав дыхание, я прикоснулась к нужным контактам левой рукой.

Это оказалось больнее, чем я ожидала. Причём боль от ожога терялась на фоне боли от ворвавшейся в тело силы. Энергии было слишком много... Даже для меня, с моими рекордными резервуарами... Портал за борт я соорудила почти инстинктивно. Слила излишки энергии в море, слегка прочухалась, крепче прижала к себе простыню, и направилась к Архипелагу. Умеренно длинный прыжок с выходом на метр выше волн. Короткое падение, довольно жёсткий удар о воду. Следующий прыжок... Оставалось надеяться, что краденной энергии и в самом деле хватит, чтобы пересечь море.

***

Зейтман вышел из каюты госпожи Лии и преувеличено аккуратно закрыл люк. В душе его клокотал гнев, но он не собирался выпускать эмоции наружу. Но абсурдность ситуации бесила. И беспочвенные подозрения. И это трижды долбанное упрямство. Несси наградила его понимающей улыбкой.

- С госпожой Лией бывает очень трудно, - пояснила она с интонацией "а я же говорила".

Сенатор предпочёл пройти метров двадцать по коридору, прежде чем открывать рот.

- Ты, конечно, всё подслушала.

- Ага, - самодовольно подтвердила Несси. - Как думаешь...

Её речь прервало появление вестового.

- Господин сенатор? - матрос отсалютовал по всем правилам.

- Да, да, - Зейтман прижал пальцы к вискам, стараясь успокоиться. - Слушаю.

- Капитан просит вас подняться на мостик. Как можно быстрее.

- Понятно. Дорогу я знаю. Идём, Несси...

- Так вот, - она явно стремилась вернуться в прерванной теме. - Как думаешь, госпожа Лиа говорила серьёзно? Ну, насчёт дома?

- Скорее всего.

- Интересно, а она в курсе, что я не бомж? От мамы осталась вполне приличная квартирка... И вообще, неужели она не понимает, что от неё мне нужен не дом и не этот дурацкий кинжал! - Несси в сердцах швырнула оружие на палубу.

- Не мусори, - Зейтман рассеяно сформировал силовую клетку и подтянул кинжал к себе. - К тому же это, небось, семейная реликвия.

- Если бы госпожа Лиа ещё понимала, что такое "семья"! Дом! Чтоб её... Эта её фразочка... Неужели она и вправду думает, что все эти годы я мечтала исключительно о недвижимости?

- "С госпожой Лией бывает очень трудно", - мрачно процитировал сенатор.

- Издеваешься, - буркнула Несси, забирая кинжал.

Зейтман не стал отвечать. Они как раз добрались до мостика, и посвящать в семейные дела всех офицеров... Дурной тон.

Командный пункт являл собой смешение двух эпох: терминал детектора волшебства, магические индикаторы внутренней диагностики и пульт управления силовым щитом соседствовали с электронно-лучевой трубкой радара, телефонном внутренней связи и электрическим машинным телеграфом. Во флотские офицеры пока что брали только эльфов, причём с хорошим образованием - равно магическим и инженерным. Торговый же флот уже практически полностью перешёл на электричество и человеческие экипажи. Дефицит кадров...

Оторвавшись от невесёлых раздумий, Зейтман всё же смог вежливо поздороваться:

- Добрый вечер, капитан.

- Сенатор, - Руфо отсалютовал в высшей степени небрежно. - Мы засекли необычную цель. Одиночная эльфийка, приближается к нам с юга. Пешком.

Он указал на терминал магодетектора, а потом продемонстрировал свежие листы из поста оптического контроля. Изображения получились довольно нечёткие, но одинокая белая фигурка среди волн различалась вполне ясно.

- И она нам ещё заливала, что магия ей запрещена, - фыркнула Несси.

- Думаете, это та самая, кого вы ждёте? - спросил Руфо. - Шази, верно?

- Полагаю... - начал было сенатор.

- Господин капитан! - прервал его дежурный оператор. - Внутрикорабельная телепортация в машинное отделение!

Свет погас, отключились все приборы. Зейтман почувствовал странный всплеск магии, где-то довольно близко. А потом телепорт, тоже поблизости. И ещё один, но уже вдалеке... Спустя мгновение свет включился; ещё через пару мгновений начали оживать пульты, один за другим.

- Что за... - Руфо обернулся к приборам. - Кто... Старшая Редсвейл, я уверен!

- Восстанавливаем контроль... - пробормотал оператор. - Подтверждаю. Её каюта пуста. Зафиксированы остаточные следы цепочки телепортаций. Направление - на север.

Руфо скрипнул зубами. Было заметно, как он буквально затыкает поток ругательств.

- Наши повреждения? - сумел он наконец выговорить.

- Аккумуляторы разряжены, но исправны. Вскрыты пломбы распредщита... Но щит тоже исправен.

- Хм. И движется домой... - капитан бросил взгляд на карту. - Можно уведомить береговую охрану, чтобы попытались перехватить.

- Конечно уведомите, - вмешался сенатор. - Только скажите им, чтобы не вздумали перехватывать. Я полагаю, нам не нужны лишние жертвы.

За их спинами послышались шаркающие шаги.

- Тук-тук, - донёсся слабый женский голос.

- Госпожа Юи! - обрадовалась Несси.

Бледное лицо, белая больничная пижама и тапочки без задников. Разведчица выглядела очень истощённой и шла, опираясь на переборку.

- Вам полагается лежать в постели, - указал сенатор.

- И пропустить всё самое интересное? - возмутилась Юи. - Достаточно уже и того, что Лиа без меня упрыгала.

- Оставить болтовню! - рявкнул капитан. - Тут вам не балаган! Господин Тажи, телеграфируйте береговой охране насчёт старшей Редсвейл! Господин Лейд, что там с этой Шази? Вы восстановили контакт?

- Да, господин капитан, - подтвердил оператор. - Движется прежним курсом. Скорость около трёх узлов, отчётливый магический след.