Во имя Пяти Стихий (СИ)

Полукровки внешне ничем не отличаются от обычных смертных, даже зубы у них обычные, без острых вампирских клыков. Но люди инстинктивно сторонились молодого бледного парня, охваченные неприязнью и страхом.

- Поступай, как хочешь, - ухмыльнулся успокоившийся Дантон, - только, пожалуйста, приведи себя в порядок. Ты серый как бумага.

Вис хмыкнул в ответ и вновь откинулся в кресле. Друзья замолчали.

Дверь открылась с тихим скрипом, впустив в комнату запах жареного мяса, громкие голоса из зала, и высокую, закутанную в плащ фигуру, с надвинутым на глаза капюшоном.

- Ты долго, - не оборачиваясь произнес Вис.

Гостья откинула капюшон. Отблески огня сверкнули в красивых тёмных глазах, обрамленных густыми ресницами, скользнули по бледной коже.

- Что у тебя с голосом, братец? - произнесла Яза своим приятным грудным голосом. - Ты болен?

Девушка подошла к сидящему в кресле Вису и внимательно на него посмотрела.

- Ужасно выглядишь, - вынесла вердикт вампирша. - В таком состоянии тебе нельзя никуда ехать. Ты сорвёшься и всё испортишь. Зачем ты так себя изнуряешь?

- Я не специально, - устало махнул рукой Вис, - так вышло. Целый месяц из Эстора ногой. Разве что в замок короля. Люди Фароса мне спуску не давали, на каждом углу шпион. Пришлось держаться. Да ещё и прикидываться, что я их не вижу. Идиоты, знали бы они... - полувампир вздохнул. - Завтра буду в порядке, обещаю. Но сначала, раз мы все в сборе, определимся с планом действий.

Яза жестом вернула на место желающего уступить ей кресло Дантона и, скрестив руки на груди, встала у камина. Дантон в очередной раз мысленно содрогнулся, увидев уродливые костлявые кривые пальцы с длинными загнутыми когтями на красивой руке вампирши.

- План уже давно приведен в действие. Лирия у нас, Грис в Приграничье, следит за канторами. Наши воины отправятся на восток завтра ночью. Всё идет, как задумано.

- Мы с Датоном утром покинем город. Будем ждать вас в столице Восточного надела, Станлане. Фаросу я сказал, что мы следим за леди Глорией, так что проблем не возникнет.

- Фарос, - поморщилась Яза. - Я давно предлагала прикончить этого старого ублюдка. Теперь он - наша главная помеха.

- А что он сделает? - подал голос Датон. - Даже если он что-то подозревает, доказательств у него нет. А искать их уже поздно.

- Я предложил ему отличный вариант, - сказал Вис. В остановившихся глазах его плясали отблески пламени. - Найти лагерь ополченцев. Король давно требует, чтобы восстание было найдено и уничтожено. Фарос, может быть, и не доверяет мне, но он трезво оценивает свои шансы в этих поисках. Я дал ему надежду найти то, что принесёт ему почет и покой. И пока эта надежда с ним, старый лис не станет нам мешать.

- Значит, всё в порядке, - Яза присела на корточки и помешала металлическим прутом в камине. Над тлеющими головешками поднялся сноп искр. - Я возвращаюсь в Ангоросс, прихвачу наследницу и отвезу её в Станлан. В Долину мы её не повезем, оставим в столице. Там она будет в безопасности - убивать Лирию, да и просто, рисковать её драгоценной эльфийской жизнью я, пока, не собираюсь. А мы с мамой займемся эльфами.

- Эльфы, - чуть помолчав произнес Вис. - Как они отреагируют? Согласятся ли они?

- Мы сделали всё, чтобы заставить их, - пожал плечами Датон. - От нас больше ничего не зависит.

- Если император хочет видеть свою дочь эльфом, а не грязным кровососом, ему придется принять наши условия, - ровным голосом произнесла Яза, не отводя взгляд от огня. - Если же он откажется, я лично обращу эту девочку. И лично отвезу её в Фиолетовый лес. Пусть это будет последним поступком в моей жизни. Но, так или иначе, я отомщу за брата.

- Не эльфы виноваты в его гибели, - заметил Вис.

- Эльфы виноваты своим бездействием, - тоном, не терпящим возражений, отрезала вампирша. - Они делают вид, что происходящее в Эринвэре их не касается. Верят в защиту Фиолетовых водопадов. Но правда в том, что Стихиям давно плевать на нас, и рано или поздно Фиолетовый лес будет уничтожен той же тьмой, что убила моего брата. Я хочу отомстить канторам, а не эльфам, и так уж получается, что без их помощи мне не обойтись.

В медленно погружающейся во мрак комнате воцарилось молчание. Яза подошла к окну, некоторое время вглядывалась в подернутое тучами ночное небо.

- Ты обещал, брат, что завтра будешь в порядке. У тебя осталось не так много времени, - сказала она.

Вис вздохнул и поднялся, чтобы проводить сестру. Датон последовал его примеру.

- До рассвета время есть. Я прогуляюсь в окрестностях ближайшего леса, - пообещал полувампир. - А ты возвращайся в Ангоросс, как можно быстрее. Удачи, сестрёнка.

- Будь осторожен, брат. И ты береги себя, Датон. Храни вас Стихии.

Как только за закутанной в плащ Язой закрылась дверь, Вис обернулся к Датону.

- Отдыхай, пока есть время и возможность. В ближайшее время о покое ты, смертный, будешь только мечтать.

***

Фиолетовый лес.

Фиолетовый лес предстал пред путниками во всём своём великолепии. Кругом высились огромные деревья, макушки которых касались облаков, в стволах мог бы спрятаться конный отряд из десяти человек вместе с лошадьми. Но, несмотря на скрывающие солнце густые кроны, в лесу было светло. Мягкий свет словно исходил отовсюду: от земли, деревьев, даже из воздуха. Здесь, недалеко от первородного творения Стихий, жила ещё Истинная Сила. Неуловимая, недосягаемая, она господствовала в этом древнем лесу. И всесильные ощущали это.

- Почему этот лес называется фиолетовым? Здесь нет ни одного дерева с фиолетовыми листьями, - шепнул Салтор идущей рядом Ларе.

Колдунья хмуро посмотрела на вырвавшего её из раздумий вампира, однако, ответила.

- Название лес получил не из-за деревьев, а из-за Фиолетовых водопадов. Творение Стихии Воды, хранящее эльфийский народ. Как хранит род вампиров Синий Маятник.

- Здесь присутствует Истинная Сила, - проговорил вампир. - До сих пор. Я никогда подобного не чувствовал. Может быть, эльфы всё ещё могут принимать Истинный Облик?

- Тебе, вампир, не стоит говорить об Истинной Силе в нашей священной земле, - сказал Лас. - Это не твоё дело.

- Я сюда попасть не стремился, - буркнул Салтор. - А раз меня ведут насильно, соблюдать приличия я не обязан.

Фиолетовые глаза эльфа потемнели. Ничем другим эмоции Лас не выдал.

- Император хочет видеть вас, - спокойно произнёс он. - И только это сейчас спасает тебя, вампир, от смерти.

- А ещё это означает, Лас, - в тон эльфу сказала колдунья, - что все мы нужны великому императору. Поэтому, тебе лучше оставить свои угрозы. По крайней мере, пока.