По дорогам Вечности (СИ)

- Ты спятил! - не соглашался Прохор. - Бросать начатое, всё равно, что экипажу покинуть не тонущий корабль и оставить его крысам!

- Какой смысл учиться там теперь? Я не знаю...

- А ну хватит! - крикнул его отец. - Пожалуйста, Саймон! Я стараюсь всё для тебя делать, ты, наверное, из-за комнаты обиделся. Если хочешь, могу попросить Фольму выбрать себе другую...

- При чём тут какая-то Фольма!

- Тогда что тебе мешает взять себя в руки и прекратить сходить с ума! - он встал с дивана, отложив чашку с кофе.

Саймон промолчал, а его отец, одарив сына придирчивым взглядом, сказал:

- И, почему бы тебе не начать с собственного внешнего вида? Надень что-нибудь жизнерадостное, яркое. Или, хотя бы, причешись! Ты ведь ещё помнишь, как выглядит расческа?

- Такая штука с зубчиками, - Саймон даже изобразил расчёску, словно они сейчас собирались играть в "Крокодила", хотя, пантомима вышла не очень.

- Ну, так...

- Не хочу, - ответил юноша, на удивление равнодушно. - Для того чтобы носить что-нибудь яркое, нужно жизни радоваться.

Отец не терял надежды переубедить сына:

- Ну, хотя бы, не чёрное...

- Нет.

-- Ты что теперь, так всю жизнь будешь ходить? - в голосе Прохора даже ирония появилась.

На себя бы сначала посмотрел, прежде чем критиковать!

- Возможно.

Саймон сказал это и ушёл, дальше спорить бесполезно. Тем более, отец позволяет себе слишком много!

Когда юноша оказался на улице, было очень холодно, и шёл снег. Но возвращаться и просить у отца куртку он не стал. Большие белоснежные хлопья, медленно, как пушинки падали. Ветра не было, и они спокойно ложились на дорогу. Первый снег в этом году. Солнце спряталось за большую серую тучу, создавая тусклую атмосферу.

Саймон решил, что ЧАЛИКУН подождёт, и направился во дворец Фротгертов. Отчислиться он всегда успеет.

А вот Карси ждать не может, её навестить нужно.

Дрожа от холода, Саймон вышел за ограду и телепортировался на лужайку королевского дворца. Зелёная трава лужайки была засыпана снегом, словно глазурью, и он скрипел под ногами. Охранник вышел из сторожки, не сразу узнав юношу, но, потом остановился...

***

На кладбище династии Фротгерт было всё так же прохладно. Тусклый безжизненный свет разливался по всему помещению. Саймон медленно шёл вдоль ряда надгробий, боясь потревожить покой мёртвых и злого грифона, украшающего потолок.

Он опустился на колени возле надгробия Карсилины, снял с шеи её медальон и крепко сжал в руке, чтобы не заплакать. Холодный металл амулета даже не нагрелся, не желая принимать его тепло.

- Чудеса закончились, - наконец сказал Саймон, - Их нет, Рыжик. Они остались в той жизни, теперь уже поздно что-то менять.

Вдруг Саймон услышал за спиной музыку. Судя по всему, вальс. Затем - голоса. Ничего не понимая, он обернулся. Вместо одной из стен образовался светлый зал, по размерам такой - же, как кладбище. Словно его отражение. Только могил и надгробий не было. Там находилось очень много людей в бальных нарядах, как будто они являлись выходцами с других эпох.

Саймон встал, отряхнулся, повесил медальон обратно на шею, и решил проверить, что это за сборище. Наверное, розыгрыш уставшего воображения. Юноша обошёл несколько могил и пересёк черту зала, думая, куда пропала стена, и озираясь.

Люди танцевали, не замечая его. В конце зала, на помосте играл оркестр.

- Приветствую вас, юноша, - улыбнулась Саймону высокая леди в голубом пышном платье с оборочками, и с длинными до пояса прямыми пшеничного цвета волосами.

- Здравствуйте.

Всё-таки, это не похоже это на галлюцинацию.

- Извините, а вы не могли бы сказать, что тут происходит? - спросил Саймон, отказываясь верить, что бредит уже до такой степени.

- Это бал! - воскликнула дама. - По случаю того, что ещё сто лет прошло...

- Ничего не понимаю. А вы кто?

- Я королева Листона, Карсилина I. Где-то в 1680 каком-то году я взошла на трон. Точнее, к сожалению, не помню. Давно это было.

Надо сказать, ответ удивил. Может, эта дамочка так креативно соврала? И Саймон одарил её скептическим взглядом:

- И вы до сих пор не умерли...

- Глупенький! - хихикнула леди. - Меня убили в 1699 году!

Всё, Саймон чувствовал, что ему пора вызывать психиатра! Или ей пора вызывать. И, почему она так оптимистично говорит о собственной смерти! Что за странное не пойми что!

- Но вы же ещё живы, - не сдавался юноша, надеясь разглядеть в ней хоть какую-нибудь прозрачность. Женщина была абсолютно телесная, и даже не светилась. На щеках у нее имелся здоровый румянец, даже у Саймона такого нет, да и пройти сквозь нее вряд ли получится!

- Ну что ты на меня так смотришь! Я, правда, мертва. И остальные, кто здесь находится, тоже!

Хотя, если её убили в 1699 году, может, она привыкла быть мёртвой, и свою прошлую жизнь воспринимает как одну большую комедию, которую чуточку подзабыла?

- Что за аномалия? - буркнул Саймон, скрестив руки на груди.

- Аномалия? Может ты и прав. Знаешь, чем это место славится?

- Не знаю.

- А я и отвечаю! Раз в сто лет одна из стен кладбища исчезает, и на ее месте возникает зал, в нём проходит бал! Сюда сходятся почти все, кто здесь похоронен!..

Всё кто тут захоронен? Но, если они такие мертвецы, то почему выглядят, как живые? Так... Мозг тихо скручивается в трубочку, это вне восприятия Саймона!

- Иногда хочется ощутить себя живыми, - неожиданно сказал усатый мужчина в рыцарских доспехах, только без шлема.

- А это кто? - спросил Саймон у леди. Ожидая, что это окажется какой-нибудь троюродный брат сестры её бабушки.

- Это? - Леди посмотрела на мужчину в рыцарских доспехах. - Это мой муж.... Так на чем я остановилась?

Ну, слово "муж" звучит проще того факта, что все покойные Фротгерты здесь собрались.

И тут Саймон понял, раз они тут ВСЕ, то, возможно, он увидит Карси! При этой мысли его сердце бешено подскочило. Казалось, оно хочет выпрыгнуть из грудной клетки.

- Скажите, а вы не видели... - попытался спросить Саймон, стараясь унять дрожь и заставить сердце прекратить дико выстукивать.

- Кого?

- Принцессу Карсилину...

- Это та, что так и не стала королевой? Не знаю народа здесь много, - ответила леди. - Ты посмотри, может и найдешь...

- А если не найдешь, - вставил ее супруг, - подходи к нам, вместе веселиться будем.

- Возможно, - бросил Саймон и отошёл.

Дальше с ними разговаривать не хотелось.

Заиграла очень быстрая музыка. Большинство из присутствующих ринулись в пляску, построившись кругами, один круг в другом. Саймона при этом чуть не сбили с ног, и пришлось отойти. Еле протиснувшись сквозь круги танцующих, он расположился в самом далеком углу. Он пытался высмотреть среди них Карси. Но её всё не было, и не было. Неужели она не придёт!

Как только Саймон об этом подумал, до плеча кто-то легонько дотронулся, он вздрогнул и обернулся.

- Привет, Саймон! - Воскликнул лысый усатый старик с большим белым галстуком на фоне красной рубашки.

-- Откуда вы знаете, как меня зовут?

Похоже, этот день только начинает превозносить сюрпризы.

- Ну, должен же я знать сына барона Рейли. Твой отец, хороший друг нашей семьи.

- Ничего не понимаю... - Саймон запутался и помотал головой.

- Я, Лвинис, дедушка Карсилины, - пояснил старик. - Ты ведь её ищешь?

Юноша кивнул, стараясь не показывать своего волнения.

Тут Лвинис схватил его за руку и потащил куда-то ближе к центру зала.

Он подвёл Саймона к стройной женщине с тёмно-каштановыми кудрявыми волосами, она стояла рядом с рыжим мужчиной, чьи волосы были заплетены в хвостик. На ухе у него висела серьга, похожая на орла.

- Желлистина и Иксберт. Моя дочь и ее муж, - пояснил Лвинис.

- Привет, папа, - поприветствовала Желлистина, поначалу вообще не замечая Саймона.

- Здравствуйте! - Иксберт одарил всех лучезарной улыбкой.