То, что нас обединяет (СИ)
![То, что нас обединяет (СИ)](/uploads/posts/books/144520/144520.jpg)
То, что нас обединяет (СИ) читать книгу онлайн
Наши жизни выписаны рукой других людей. Некоторым посвящены целые главы. А чье-то присутствие можно вместить всего в пару строк – случайный попутчик, почтальон, продавец из булочной, – но и они порой способны повилять на нашу судьбу.
Хелен и Сара встретились на мосту, когда одна из них была полна желания жить, другая же – мечтала забыться. Их разделяли десяток лет, разное воспитание и характеры, но они все же стали подругами, невидимыми друзьями по переписке, бережно хранящими сокровенные тайны друг друга.
Но что для Хелен и Сары на самом деле значит искренность? И до какой степени можно довериться чужому человеку, не боясь, что однажды тебя настигнет горькое разочарование
Внимание! Книга может содержать контент только для совершеннолетних. Для несовершеннолетних чтение данного контента СТРОГО ЗАПРЕЩЕНО! Если в книге присутствует наличие пропаганды ЛГБТ и другого, запрещенного контента - просьба написать на почту pbn.book@yandex.ru для удаления материала
– Правда?
– Не исключено, что я начну писать новую книжку. Я буду чаще заглядывать к тебе, да и ты сможешь регулярно навещать нас.
Отец был небрит – на подбородке топорщилась седая щетина. Сара не помнила, чтобы такое случалось прежде. А еще, похоже, он изрядно похудел.
– Что у тебя сегодня на ужин? – поинтересовалась она.
Секундная пауза.
– В холодильнике полно еды. Что-нибудь приготовлю.
– У тебя, случаем, нет технического масла? – решила схитрить Сара. – У нас ужасно скрипит калитка, но я так и не смогла найти свой тюбик.
Как только отец скрылся за дверью, Сара бросилась к холодильнику. Внутри она обнаружила пакет с прокисшим молоком, пару яиц, банку желе, успевшего покрыться плесенью, и высохший ломтик сыра. На нижней полке, аккуратно свернутая, лежала пара черных носков.
Она не поленилась заглянуть в шкафы, в результате чего на свет были извлечены несколько пачек с зачерствевшим печеньем, три жестянки с супом и пакет, в котором лежали полусгнившие помидоры.
Что-то надо было решать – и решать быстро. Когда отец вернулся, Сара сунула в сумку ненужное ей масло.
– Не хочешь поехать ко мне на ужин? – предложила она. – Я приготовила пирог с курицей – его нужно просто разогреть. Потом я сама отвезу тебя домой.
– Да нет, спасибо. У меня и так есть все, что нужно.
Все, что нужно. Два яйца и суп из жестянки. Вот и все, что она обнаружила съедобного в доме. Но что можно было возразить, не признавшись, что она порылась в его шкафах? Не потащит же она его насильно в машину, чтобы накормить потом ужином?
Вернувшись домой, Сара сунула в духовку пирог и сразу позвонила Кристине.
– Надо что-то делать, – сказала она. – Папа не может больше жить один. Заметила, как сильно он похудел?
– Да, я обратила на это внимание… А ему ты что-нибудь говорила?
– Нет. Он искренне считает, что с ним все в порядке. Наверняка он не захочет уезжать из своего дома.
– А почему бы не нанять кого-нибудь ему в помощь? Человек мог бы приходить на несколько часов в день, готовить еду, убирать в доме. Завтра я еду к папе, вот и поделюсь с ним этой идеей.
Но Сара сомневалась, чтобы отец согласился. Он привык сам заботиться о себе. С какой стати ему привечать у себя незнакомца, если он уверен, что с ним все в порядке?
– Не думаю, что это сработает, – сказала она. – Привези ему что-нибудь на ужин – так, чтобы хватило на пару дней. Скажи, что слишком много наготовила и не знала, куда девать. А потом я что-нибудь придумаю.
Сара вспомнила, какую неоценимую помощь оказал ей отец в те дни, когда Нил ушел жить к Норин. Он стал для нее опорой, не дал совсем расклеиться в это трудное время.
Теперь ее очередь поддерживать и заботиться. Нужно лишь убедить его в том, что ей снова требуется помощь.
Хелен
За эти годы он ничуть не изменился. Только улыбка больше не играла у него на лице.
– Искренне сочувствую, – негромко проговорил он. – Твоя мать была чудесной женщиной.
Пожал ей руку, сочувственно кивнул – совсем как простой знакомой. Словно и не было тех шести раз, что он делал ей предложение. Что, впрочем, он получил взамен? Только разбитое сердце.
– Спасибо, – пробормотала Хелен, ощущая на себе взгляд Элис. – Спасибо, что пришел.
Фрэнк прошел дальше. Краем глаза она заметила, как он обменивается рукопожатием с Элис. Ей и в голову не могло прийти, что он объявится на похоронах. И лишь сейчас она вспомнила, что это было полностью в его духе. В свое время, когда они еще жили вместе, Фрэнк присутствовал как минимум на одной погребальной службе в неделю – даже в тех случаях, когда не знал покойника.
«Это мать моего давнего клиента, – объяснял он Хелен. – Мне будет не по себе, если я не смогу почтить ее память». Или: «Я хорошо знал брата покойного – мы вместе учились в школе». Или даже так: «Он был соседом моей тетушки. Мы никогда не встречались, но я знаю, что он каждый день заносил ей газету».
Фрэнк Мерфи был не из тех, кто пренебрегает похоронами. Разумеется, он не мог не сказать последнее прости женщине, с которой неплохо ладил. Даже если ему пришлось бы столкнуться лицом к лицу с ее дочерью, которая насмеялась над его чувствами. Сбежала от него в день свадьбы.
Хелен знала, что совершила глупость, бросив такого мужчину. Ей выпал шанс выйти замуж за очень хорошего человека, который заботился бы о ней всю жизнь и любил ее до последних дней. А она повернулась к нему спиной. И все же Хелен понимала: вернись она в прошлое, поступила бы точно также. Ничуть не изменилась в свои пятьдесят шесть – такая же дурочка, как в шестнадцать.
Народу на похоронах почти не было – так, жалкая кучка провожающих. В свои восемьдесят семь мать Хелен хранила преданность друзьям, которыми обзавелась еще в детстве. А они, в большинстве, успели отправиться на тот свет раньше. Проводить ее в последний путь пришли немногочисленные родственники, с которыми Хелен виделась очень редко, да кое-кто из соседей матери. Последние, пожимая Хелен руку, представлялись негромким шепотом.
Ее тронуло их присутствие: не всякий пойдет на похороны, где не будет ни единого знакомого лица. Не считая, разумеется, покойника. Самой ей и в голову не пришло бы почтить подобным образом память кого-то из соседей. За исключением разве что Анны, которая все детство нянчилась с Элис. Но Анна, слава Богу, не спешила пока на тот свет.
Хелен вспомнился Мэлоун, умерший в сельском доме престарелых. Интересно, видел ли кто-нибудь из соседей сообщение в газете о его смерти? Сама Хелен не заглядывала в эту колонку. Даже о том, что умерла жена Брина, она узнала случайно – объявление выделили особо, в знак уважения к бывшему редактору.
Хотя в последние дни на улице немного потеплело, на кладбище, расположенном на вершине холма, было очень ветрено. Поглубже засунув руки в карманы пальто, Хелен наблюдала, как останки матери опускают в землю – в ту же яму, куда восемь лет назад опустили отца.
Кто-то сжал ее за локоть. Повернувшись, она увидела Элис. Та тихонько плакала, провожая в последний путь бабушку. Кончик носа Элис покраснел от холода. Слезы беспрепятственно текли по щекам, пропадая в толще фиолетового шарфа. Вынув из кармана руку, Хелен накрыла ей ладонь дочери.
Накануне вечером Элис рассказала, что в новой студии дела идут как нельзя лучше. «Я даже наняла секретаршу, – сообщила она. – Точнее, секретаря: девушку на ресепшн и маркетингового агента в одном лице. А еще взяла на работу графического дизайнера – она только что закончила колледж».
Элис снимала все ту же крохотную квартирку, но ее офис был в другом помещении, расположенном в соседнем доме. Оба здания принадлежали одному домовладельцу. «Мне удалось выторговать неплохую скидку, – сообщила Элис. – Поскольку до настоящих заработков мне еще далеко, приходится пока подрабатывать официанткой. Вообще, немного страшновато, когда от тебя зависят два человека. Но мы неплохо справляемся – только на прошлой неделе у нас было три новых заказа».
Еще у нее появилась новая подружка. «Мы встретились сразу после Рождества, у одной нашей общей знакомой. Пока все складывается неплохо, но это только начало. Зовут ее Лара, она стоматолог. Родом из Абердина в Шотландии».
Девушка не спросила, нашла ли себе кого-нибудь Хелен. После того как она отчитала мать из-за несостоявшейся свадьбы с Фрэнком, к этой теме они не возвращались. Скорее всего, Элис думала, что личная жизнь матери окончательно сошла на нет. Так оно и было – если учесть, что за последние два года ни один мужчина не проявил к ней ни малейшего интереса.
К величайшему облегчению Хелен, Фрэнк на кладбище не пошел. У могилы осталось лишь несколько пожилых родственников да двое из тех соседей, которые пришли на отпевание. Когда недолгая церемония завершилась, Хелен предложила пройти всем в ближайший паб – без сомнения, они заслужили по чашке супа и стаканчику спиртного. Провожающие унылой цепочкой потянулись к воротам кладбища.