Сделай ставку - и беги, Москва бьет с носка

- А с институтом они как-то официально связаны? - Звездин, думая о своем, нетерпеливо потянулся к папкам.

- Нет, конечно! - опередил его Николаев. Звездин вскочил, от полноты чувств замахал руками, требуя остальных приблизиться поближе.

- Стало быть, это даже не шабашники. Это ж прямо - цеховики, - выдохнул он. - А Листопад их вроде как "крышует". И за покровительство наверняка с них имеет.

Еще боясь поверить, он требовательно глянул на начальника ОБХСС. - Вообще-то, если по сути, благое дело делают. Тем же предприятиям кучу денег экономят, - прикинул Шмелев, несколько озадаченный внезапным напором. - Думаю, директора, коснись, за этих модельщиков горой встанут. К тому же деньги получают не за углом, а по договорам, из кассы.

- Что значит "по договорам"? - холодно переспросил Звездин. - Странная для начальника ОБХСС твоя позиция. У нас что, разве уже единые СНИПы отменены? Пересчитаем всё по госрасценкам, - вот вам и готовая статья по частнопредпринимательству. А умников-директоров, если начнут артачиться, привлечем за приписки. Чтоб капитализм не разводили. А через них и на великого перестройщика Листопада выйдем, - Звездин злорадно засмеялся, отчего мешочки под глазами мелко затряслись, будто спитые чайные пакетики над чашкой. - Пал Федосыч, можешь узнать, где сейчас эти модельщики? - Да чего узнавать? В Удомельском районе, на мехзаводе. В деревне каждая собака знает. Как раз налаживать чего-то поехали.

- Вот и славно, - обрадовался Звездин. - Значит, сумеем разом накрыть. А там уж, как в клетку бросят, живо запоют, кто их крышевал и почем отстегивали. Взятка, голуба моя, это вам куда как серьезно. С этим мы его, негодяя, вмиг накроем... - он задохнулся предвкушающе. - Накрывайте, - равнодушно разрешил Шмелев. - Но без нас. Нам реальных расхитителей хватает.

Звездин было вспыхнул, но сдержался, - не время было ссориться.

- А я вам и не предлагаю, - объявил он. - Материалы эти сегодня же доставлю в областную прокуратуру. А они уж определят, кому что делать. Важно только, чтоб до времени Листопаду про нашу находку не донесли.

Он ухватил Шмелева за рукав, тряхнул требовательно: - Слышь, Александр Константиныч. Нельзя Негрустуева этого отпускать. Документы-то при нем изымали. А ну как догадается, откуда подуло, и тому же Листопаду сообщит. А тот не нам чета. Такой верткий, только чуть не догляди! Задержать Негрустуева, и - вся недолга! Чтоб никто раньше времени, кроме нас. - Окстись, Евгений Варфоломеевич, - Шмелев высвободился. - Не за что Негрустуева сажать.

- Александр Константинович, ты сколько зарабатываешь? - поинтересовался вдруг Звездин. Шмелев, поняв, куда клонит начальник райотдела, промолчал. - Сам скажу, - двести десять. А Вы, Пал Федосыч и?...

- Где-то по сто сорок.

- Во! Со всеми вашими должностями и выслугами. А у него - между прочим, на книжке под три тыщи. Это меньше чем за год. Можно честному человеку столько отложить, если не воровать? - Звездин требовательно оглядел остальных. - Сами понимаете, нет. Пошел он на эту аренду - чтоб состояние себе сколотить. А теперь прикинь. Бычки у него вес набирают? А за счет чего? Что, всюду кормовой голод, а у него изобилие кормов с небес? Думаешь, зерно это, на котором он вляпался, - первая ходка? Пока возможностей мало - по мелочи тянет. А развяжи полностью руки - тыщами поволокет. - Точно. Таким только дай послабку, не заметишь, как колхозы под себя положат, - подхватил Галушкин. - Значит, вопрос не в том, преступник ли он? - Звездин поощрительно похлопал сообразительного оперативника по плечу. - А в том, как ущучить. У нас от задержания до ареста целых трое суток в запасе. Так неужто такие орлы за три дня ничего не найдут? Не верю, голубы! Или совсем беспомощны?

Он с подначкой подтолкнул Шмелева. Но тот отодвинулся.

- Да ведь не против совести, а по правде! - не отступился Звездин. - И к общей выгоде. Первые у меня по отделу люди будете. Александр Константинович, голуба, разговор наш помнишь? Через неделю, что обещал, сделаю!

Жестко встретил недоверчивый взгляд Шмелева. - Скажешь - расписку в том дам! Не от своего даже имени. Большие люди поддержат. А ты, Пал Федосыч, на пенсию майором уйдешь!

- Так я ж их, ворюг, всегда. Мужик от них стонет...

- Виктор Арсентьевич!...

- Да мне-то, - вяло согласился Николаев. Ему теперь в самом деле было безразлично: интимное свидание с молоденькой ревизоршей сорвалось окончательно. - Надо, сделаем. Была б команда.

Все взгляды сошлись на пасмурном Шмелеве. Шмелев в свою очередь с усмешкой посмотрел на начальника райотдела: - А ты возьмешь на себя подписать постановление о задержании подозреваемого? Оно ведь стрёмное. Если что не так, спалиться можно.

- Хоть сейчас подпишу! - без заминки выпалил тот. Сотрудники ОБХСС озадаченно переглянулись. Такой отчаянности в опасливом и скользком Звездине прежде не проглядывало.

Шмелев колебался. От Звездинской суеты тянуло душком. Да и задерживать без доказательств душа не лежала. Но от оглушительной переспективы вернуться на любимую работу предвкушающе ныли зубы.Он решился. - Что ж. Раз так, то так. Негрустуева на трое суток "закрываем" в ИВС. А сами пока ищем доказательства для дальнейшего ареста. Не найдем - с извинениями отпустим. Посему слушай указания на завтра... - Всё, что по модельщикам, - это я сам, - Звездин жадно ухватился за рюкзак. - Прямо в прокуратуру,

Через час Антон Негрустуев был задержан по подозрению в совершении хищения государственного имущества. Еще через полчаса начальник РОВД Звездин подхватил под мышку папки с договорами, вскочил в машину и стартанул по направлению к прокуратуре, где его уже в нетерпении поджидали прокурор области и первый секретарь обкома комсомола.

* К вечеру следующего дня Николаев и Галушкин вернулись из совхоза 50-летия СССР. Виктору Арсентьевичу не повезло. Никаких новых доказательств кражи зерна он не нашел. Больше того, агент, сообщивший о краже, вдруг "пошел в отказ": заюлил, начал уверять, что сам узнал с чьих-то слов. Получив по морде, признался, что просто очень хотелось выпить. Зато Галушкина ждала удача. Удалось найти подтверждение сразу двух краж: витаминной муки на сорок семь рублей и пятидесяти листов шифера на сумму пятьдесят шесть рублей 47 копеек. Не ахти, конечно, что, но в комплексе - вырисовывается система. Что и требовалось доказать.

Кроме того, настырный Галушкин разыскал двух очевидцев, подтвердивших, что Негрустуев и прежде приворовывал совхозное зерно прямо из хранилища. Правда, один из них, хотя и видел Негрустуева с полным мешком, но никак не у амбара, а скорее возле собственного дома. А другая свидетельница - страдающая бессонницей старуха - действительно углядела как-то мужскую фигуру, вытягивающую что-то в сумерках из дыры амбара, вот только лица не разобрала. На вопрос Галушкина, а не был ли то ее сосед Негрустуев, старуха, пожевав губами, ответила: "А кто его знает? Может, и он. Мужики нынче все воры пошли". Мелкую эту неувязку Галушкин успешно разрешил, слегка подредактировав фразу в протоколе допроса: "Мне показалось, что это был мой сосед, известный ворюга Негрустуев".

На другое утро Галушкин, выступавший перед Негрустуевым в роли "хорошего следователя", по указанию Шмелева, отправился в изолятор временного содержания, дабы добиться признательных показаний. Перед отъездом старый оперативник получил соответствующее напутствие от руководителя. - Если ты, Федосыч, его даже на этой компре не развалишь, тогда одно останется: оформить тебя на заслуженный отдых.

- Даже не сомневайся! Выпотрошу в лучшем виде, - азартно пообещал Галушкин, делая вид, что не расслышал жестокой шутки. - От ведь гусь какой! Просто-таки гусак! Увы! Вернулся Пал Федосыч под вечер крайне расстроенный. Безысходно теребя длинный пористый нос.

Негрустуев на удивление легко и даже охотно подтвердил факты кражи шифера и витаминной муки. Причем рассказал в подробностях, будто был доволен случаем хоть чем-то порадовать симпатягу-капитана. Но как только Галушкин переводил разговор на главное, - зерно, скулы его цепенели и взгляд делался колюче-непримиримым. Даже представленные новые, увесистые доказательства - показания соседей, хоть и поразили подозреваемого, но не изменили позицию - зерна не крал.