Сделай ставку - и беги, Москва бьет с носка

- Сдадим, - невнимательно пообещал Иван. Покровительственно потрепал Маргелова по щеке. - Можешь увольняться, беру. Всё это время расположившийся по соседству Юра Осинцев намекающе ему подмигивал. И Ивану это осточертело. Понимая, что объяснения не избежать, он кивнул комитетчику на дверь веранды. Поднялся сам.

"Рано ли поздно. Но с этим шо-то надо делать", - решился он.

Антон нашел Митягину в служебной комнатке грустящей над рюмкой коньяка.

Расчет с советским официантом, даже если это твой приятель, - дело тонкое и чрезвычайно деликатное. Потребовать, скажем, счет - значило оскорбить недоверием и порвать всяческие отношения. Такое мог себе позволить разве что откровенный хам. Попросить рассчитать - подобная формулировка выглядела более взвешенной. Но и здесь проступала некоторая бестактность. Потому Антон решил использовать нейтральную форму, подразумевающую безграничную степень доверия.

- Сколько с нас? - спросил он.

- Сто семнадцать двадцать пять, - без паузы "выстрелила" Митягина.

- Как это то есть?! - Антон опешил. Он дважды перепроверил по меню заказ и убедился, что из переданных Листопадом восьмидесяти рублей с лихвой хватает семидесяти.

- Сто семнадцать двадцать пять! - повторила Нинка, с некоторым раздражением. - Платишь или опять в долг? - Нинон, может, ты нас с другими перепутала? - Я никогда ничего не путаю, - Нинка вытащила счеты и, шевеля губами, принялась ловко перебрасывать костяшки. - Всё правильно, - она удовлетворенно показала счеты, - на них действительно значилось сто семнадцать двадцать пять.

- Присядь, присядь, - Антон потянул ее за рукав, посадил рядом. - Давай вместе пересчитаем. Ладно, да?

Он вытянул меню. Это было неприлично, и Нинка нахмурилась.

- Не сердись. Так быстро как ты я считать не умею. А за общак отвечаю. Вот смотри, - Антон принялся водить пальцем по столбцам. - Десять порций помидоров по 34 копейки - это умножаем, пусть по тридцать пять, три пятьдесят. Кладем на круг четыре. Теперь спиртное - три "Столичной", два коньяка ...

- Шампанское уже забыл?!

- Да, хорошо, две бутылки. Это все вместе сорок. Пусть даже сорок пять, - свои люди. Второе - бифштексы, шницели. Опять с запасом - двадцать. Итого!

- А нарзан?!

- Еще пару рублей. Итого - семьдесят один. Ничего вроде не забыл. Согласна, нет?

- Да мне-то что! Лишь бы по правде, - Нинка вновь подхватила счеты.

- Так! Помидоры брали? Водку пили? Шампанское брали? Второе ели? - бормотала она, в то время как пальцы ее с космической скоростью метали костяшки. - Итого гляди сам!

Она повернула счеты к Антону, - на них опять застыли сто семнадцать двадцать пять.

- Мне чужого не надо, - гордо сообщила Нинка и с укором посмотрела на клиента своими честными бесстыжими глазами. Только теперь Антон заметил, что официантка основательно пьяна. Он успокаивающе огладил ее талию.

- Подожди, Ниночка, не горячись. Давай еще раз пройдемся. Только не спеша.

- Да чего проходить-то?! - рассердилась та. - Что я тебе, шахта глубинного бурения, что ли? Я тебе хоть сто раз пересчитаю. А если денег нет, нечего по кабакам шляться.

Она сбросила костяшки.

- Так? Это пили? Это ели? Это пили? Это ели?

Антон восхищенно следил за мельканием пальцев, уже не сомневаясь в конечной цифре, - волшебные счеты вновь "выстрелили" те же мистические сто семнадцать двадцать пять.

Антону сделалось неловко, как бывало всегда, когда ему приходилось кого-то уличать во лжи. Хватало бы денег, он бы охотно отдал их. Но столько не было. Потому он вытащил из кармана восемьдесят четыре рубля. Демонстративно отделил десятку. Остальные семьдесят четыре веером разложил на столе.

- Этого хватит?

Нинка просканировала взглядом бумажки, смахнула в карман передника.

- Хватит, - неожиданно согласилась она. - Хотя меж друзьями так не поступают!

В голосе ее проступила искренняя обида, грозившая перейти в рыдания. Нинка по-прежнему легко впадала в слезливость, особенно когда обсчитывала и попадалась. Всхлипывая, она придвинула к себе другие счета и принялась вносить в них дополнения.

* Вестибюль опустел. Неудачники давно рассосались по другим ресторанам. Лишь в уголке оживленно щебетала девичья группка. Вышедшую из туалета Вику поджидал Вадим. - На два слова.

- Вадим, не надо всё заново, - она попыталась обойти его. Но он перегородил дорогу. - Ты что, дурочка, и впрямь надеешься, что женится? Да он же балабон! Ты хоть знаешь, что у него еще одна баба есть в райкоме? - Даже слушать тебя не хочу! Всегда ты с какой-нибудь гадостью, - Вика поспешно прикрыла уши ладошками. - Вот так и получается, что кто с правдой, тот и с гадостью, - Вадим попытался вернуть себе прежнюю, дурашливую интонацию, которой когда-то увлек ее. Но безуспешно, - Вика сделала движение пройти. - Выходит, всё, что меж нами было, по боку? - он ухватил ее за рукав. - Или - в самом деле никогда не вспоминаешь? Все-таки я твой первый. - Все мы ошибаемся, - Вика нахмурилась. - Значит, когда Вадичка блистал, так был комильфо, - Вадим оскорбленно усмехнулся. - А в трудные дни, как папашу поджали, - сразу "ошибка"? Тоже вместе со всеми торопишься похоронить? - Во-первых, ерунду говоришь. Причем тут твой отец? Потом, и ты давно не тот Вадичка, да и я...Пустой это разговор, Вадим! Я и то не говорю Ваньке, что ты меня на всех углах подкарауливаешь.

- Викулька-а! - из девичьей группки кто-то оживленно замахал рукой. Вика обрадованно замахала в ответ. - Извини! Труба зовет. Вадим придержал ее.

- Не веришь, значит, в меня! - по-своему расшифровал он ее ответ. - Да, я больше не тот отвязный чувак, кем был. Научился добиваться своего. Можешь не сомневаться, скоро опять поднимусь, вопреки проискам твоего дружка. И тогда поглядим, кто из нас царь горы. Не боишься прогадать?

- Да расти ты куда хочешь! Я-то тут причем? - Вика нетерпеливо потянула руку.

- Постой еще, - Вадим заторопился. - В общем хочу, чтоб знала: я как раз о тебе помню. И жду, - он со значением показал неокольцованный безымянный палец. - Словом, когда поймешь, что ошиблась, мои телефоны в любом справочнике. А для тебя - в любое время дня и ночи.

Вика со смехом отрицательно качнула золотистой шапкой и отправилась к поджидавшим подругам.

Вадим же, облизывая покусанные губы, вернулся в ресторан - в сумрачном настроении.

* Когда Антон вместе с Нинкой вышли из подсобки, Вадим Непомнящий приканчивал последнюю бутылку водки - в одиночестве. Лишь на спинке листопадовского стула висел его пиджак, словно охраняя покинутое хозяином место.

При виде Антона Вадим осклабился:

- Кого я зрю? Личный адъютант гражданина Листопада прибыл! Или - камердинер? Рюмочку ему по утрам не подносишь? - Был ты, Вадя, козел, а теперь и вовсе размазней стал, - почти беззлобно отреагировал Антон. - Ну, бросила тебя девка. Сколько ж в истерике биться можно? Может, тебе жениться? Тем более вроде по должности положено.

- Выдумал тоже - в истерике! Было б из-за чего. Запомни, сынок: бабы - тлен! Ни одна не стоит, чтоб за ней бегать. Будешь в порядке, сами с куста посыпятся, - когда Вадим напивался, в нем просыпался прежний Вадичка. - Подумаешь, Вика. Тоже мне - королева Шантеклера! Он осекся.

К столику, продолжая чему-то смеяться, возвращалась Вика под ручку со смуглой изящной девушкой. Смоляные волосы незнакомки накрывали узкие плечи. Антон помертвел. - Всем приветик! А я подругу по музучилищу встретила, - весело объявила Вика. - Представляете, год не виделись! Оказывается, они тут на втором этаже отмечали выпускной.Знакомьтесь, - Лика.

Антон подошел к девушке, с лица которой смыло смех. Всмотрелся в припухлые подрагивающие губы.

Заторможенно провел рукой по волосам.

- Ты! - выдохнул он. - Как будто я, - подтвердила она.