Сделай ставку - и беги, Москва бьет с носка

Бежать было поздно, да и стыдно. Иван насупился независимо и, игнорируя лучезарного комитетчика, отправился к веранде, где за сдвинутыми столами заметил отдыхающую "головку" Пригородного райкома комсомола.

Во главе стола раскачивался Вадим Непомнящий, брезгливо обозревавший происходящее у эстрады. Пухлая нижняя губа его вяло отвисла к подбородку. После разрыва с Викой у Вадима как-то перестало ладиться с женщинами. Он незаметно подрастерял прежнее всепобедительное хамство, и женщины всё чаще предпочитали отдаваться другим. Вадим их за это крепко запрезирал. - Шо, выездное заседание бюро? - Иван без разрешения подсел за столик. - Имеем право. А где Вы изволили забыть своего марксиста-оруженосца? - придав голосу ехидности, подколол Вадим. - Надо такое отчебучить!..

- Скоро будет. Поехал за Викой, - невозмутимо отреагировал Иван. Вадим побледнел, - вечер оказался испорчен.

Иван огляделся в поисках меню и обнаружил спешащую к нему Митягину. С помощью Балахнина она стала метрдотелем. Но сегодня на смену не вышла одна из официанток, и Нинка взяла на обслуживание несколько столиков. Выглядела она удрученной и крепко под шафеьа, дал ахать некогоком подпитии.но,- заявил Иван. е продаю. "нуть себе прежнюю, дурашливую интонацию. . - Шо? Не на кого глаз положить? - догадался Иван. - Да. Хилый мужик пошел, - Нинка скептически оглядела пенящийся ресторан. Взгляд ее упал на соседний столик, за котором в одиночестве восседал Юра Осинцев. Словно почувствовав Нинкин взгляд, Юра обернулся и плотоядно причмокнул губами. - Вот, правда, кобель, - не сбавляя голоса, отреагировала Нинка. - Куратор наш от КГБ. Всех моих девок перетрахал. Видать, изнутри на лояльность проверяет. Теперь ко мне подбирается. Только не выгорит у него ни шиша!

Сальный Юрин взгляд потускнел, - он расслышал.

* Иван вскочил, - в ресторан под руку вошли Антон и Вика.

Виктория была воистину хороша. Золотистые волосы уложены в копну с вьющимися вдоль щек локонами - завлекаловками. В соединении с вечерним бархатным платьем с глубоким боковым разрезом это придавало ей вид созревшей свежести.

Во всяком случае партнерша Осинцева по танцу, оставшаяся возле эстрады, увидев вошедшую, как-то разом поблекла, - будто очнулась от сладкого забытья. Листопад стремительно зашагал по проходу к эстраде, сметая с пути неосторожных.

Он обхватил за плечи просиявшую навстречу Вику, развернул, любуясь.

- По какому случаю такой парад? - прогремел он прежде, чем заметил знаки, что подавал Антон.

Вика помрачнела.

- То есть?..

- Да помнит он о твоем Дне рождения! Помнит! - выступил вперед Антон, и Иван почувствовал, что в руку его что-то быстро вложили. - Довольно придуриваться, Ваня!

Глаза Вики оставались настороженными.

- Уж и подураковать нельзя, - пробурчал Иван, на самом деле позорно забывший о первом в ее жизни юбилее. Он разжал кулак, стараясь незаметно подглядеть, что именно вложил туда Антон, но подозрительная Виктория заметила и жест, и то, что было в кулаке, - перевязанную ленточкой коробочку.

- Хватит интриговать. Ну, покажи же, - она выхватила коробочку, открыла и - взвизгнула радостно, - внутри блеснуло кольцо с камнем. - Ванюшка! Милый. Как раз такое, как я хотела! Господи! Солнышко мое.

На глазах у всего ресторана подпрыгнула, обвив руками его шею.

- Вот внешне грубиянище. И только я знаю, какой же ты у меня заботливый. Хотя по правде боялась, что забудешь, - она потерлась о его щеку.

- За кого ты меня принимаешь?! - загремел Иван. Он подхватил Вику подмышки, подбросил так, что она вскрикнула, поймал на руки, и так и понес, - зардевшуюся, одной рукой обнимающую его за шею, другой безуспешно пытающуюся одернуть задравшееся платье. Поднес к столу, осторожно поставил на пол, торжествующе оглядел собутыльников.

- Сегодня исполнилось двадцать лет.. - он выдержал паузу. И - набрав воздуха, подавил шум оркестра, - Моей невесте!

Все вскочили, ошарашенные. Зааплодировали соседние столики. Юра Осинцев показал Ивану большой палец. - Ваня! Я не помню, чтоб давала согласие... - пробормотала счастливо потрясенная Виктория.

- Так дай! - Листопад с силой прижал ее к себе. - Ужин по поводу помолвки за мой счет! Нинка, шампанского на стол и - ни в чем не отказывать моим гостям. Гулеваем!.. Антоша!

Он залез в запасной карман, вывалил оттуда на стол спрессованную пачку документов, под нацеленным взглядом Вадима Непомнящего порылся в них, разыскал смятый конверт, протянул Антону. - Гонорар за статью получил. Назначаю тебя казначеем!...Как узнал-то? - шепнул он. - Я- то случайно! - Антон убрал конверт. - Хорошо хоть успел заскочить в ювелирный. Знал ведь, что забудешь. Деньги у тети Паши на денек "стрельнул". Ей как раз пенсию принесли. Сейчас сидит в подвале, молится, как бы со мной чего до утра не случилось. А вот ты, Ванька, если по правде, - свинья свиньей.

От полноты чувств Иван облапил Антона, едва не задушив.

Чуткий, преданный друг. Любимая женщина, красавица, при всех и всем на зависть бросившаяся ему на шею. Это было что-то! Теперь он удивлялся, почему очевидная мысль жениться на Вике не пришла ему раньше? Ведь такую девочку - только зазевайся - уведут на раз. Иван чувствовал себя совершенно счастливым. И, как с ним в таких случаях бывало, от полноты чувств беспрестанно хохмил, так что хохот охватил уже и соседние столы, потянувшиеся брататься. Оркестр теперь играл исключительно "по просьбе нашего дорогого гостя, человека большого сердца Ивана Андреевича - для его невесты". Но прошло два часа. Веселье стало угасать, стол, как бывает к концу вечера, рассыпался. Вадим Непомнящий, не в силах видеть счастливых лиц жениха и - особенно - невесты, перебрался в бар. Сама Виктория отошла в туалет. Казначей Антон отправился рассчитываться с Нинкой Митягиной.

Так что за столом остались благодушный, скинувший пиджак Иван в компании удрученного Маргелова.

- Чего поник? - заметил Иван.

- Думаю из райкома уходить, - ответил Маргелов. - Достали они меня. Без образования, без образования! А где его взять? Маргелыч с надеждой посмотрел на Листопада.

По своему воспитанию и образованию Валёк Маргелов и впрямь был совершеннейший недоросль из тех, что во множестве произрастают на Среднерусской возвышенности. На сеансе художественного фильма "Ромео и Джульетта" сопел и толкал соседей локтями, выпытывая, чем все закончится. Гонконг путал то с Гондоном, то с Гонококками, - воспринимая как неведомую азиатскую болезнь. С русскими болезнями, впрочем, у него тоже выходило очень стремно. Даже своему семейному счастью он был обязан элементарной гонорее. Два года назад, по настоянию родителей, Валек женился, без всякой впрочем охоты. Через пару дней после свадьбы юная жена обнаружила на собственном лобке шевелящихся гадов. - Что это? - с ужасом спросила она. - Это мондавошки, - просветил ее честный Маргелов. - Не обращай внимания. У меня такие же! Керосинчиком на пару обрызгаем, и - всех делов. Жена тут же подала на развод. С тех пор холостой, а потому семейно счастливый Маргелов называл мондавошек не иначе как "мои маленькие друзья".

Впрочем природа справедлива. И, обделяя в одном, вознаграждает другим. Рукастый Валек Маргелов обожал технику.

Еще два года назад он ухитрился из старых запчастей собрать легковушку, на которой втайне от обкомовского начальства подрабатывал по вечерам "от бордюра". Среди "извозчиков" Маргелов и его неказистое, но шустрое создание были популярны. Машину прозвали мустангом. Его самого - мустангёром. А Иван как раз собирался покупать "Жигули". - Ладно, возьму под свое крыло, - решил он. - У меня при кафедре мастерская есть. Оформлю заочником и - лаборантом. Будешь меня обслуживать. Сумеешь? - Да я для Вас всё! - Маргелыч сладко задохнулся, даже не заметив, как перешел на Вы. - Увидите, лучшего студента у Вас не будет. Что скажете, то и сделаю. И ремонт по квартире могу. И на даче чего надо. Потом если насчет достать, так это что угодно. Единственная промашка с учебой. Не дается, зараза!