Шаги за спиной

убоком отражении пролетела птица - то черная, то яркая, по-разному попадающая в солнце, проплыли вытянутые деревья, сначала справа, потом слева; сейчас схватить ребенка и потащить его к машине; стрелять не будут, опасно; сесть в машину, наклонить ребенку голову, так, чтобы никто не понимал, что я делаю, и потребовать...

Двое с автоматами вошли во дворик. Пузо прикрикнуло на них, приказательно, и отвернулось. Начальник засмеялся, даждавшись окончания шутки. Валерий прыгнул, как с вышки в воду.

28

Мальчик пошевелился и сел удобнее. Валерий держал его за волосы. Двое с автоматами стояли по бокам машины. Один в лихо рассегнутой рубашке и тельняшкой под ней; другой скромный, весь добрый и белобрысый. Стволы ждали приказа.

- Не бойся, мальчик, - сказал Валерий, - сейчас мы поедем, а когда уедем, я тебя отпущу, если они не станут стрелять.

- Я не мальчик, а девочка, - возмутился ребенок. Валерий пригляделся и все встало на свои места: противный мальчик оказалася довольно миловидной девочкой, коротко подстриженной. Что уродует мужчину - для женщины в самый раз.

- Хорошо, будешь девочкой, - согласился Валерий, - поехали.

- Не уедешь, не выйдет.

- У меня выйдет, мне везет.

- Да, - девочка подумла, - тебе точно везет. Если бы мой папа не шлепнулся в лужу, а дядя Саша не чихнул вовремя, ты бы меня не взял. Ты знаешь, кто мой папа?

- Не знаю и знать не хочу.

- Хорошо, - согласилась девочка, - но когда поедем, посадишь меня на колени, я хочу смотреть.

- Ты уже большая на коленях сидеть. Сядешь рядом.

На дорогу вышло пузо с мегафоном. Дядя Саша суфлировал.

- Приказываю отдать ребенка!

- Хочу вертолет и пилота, и свободный проезд к аэродрому!

- Последний раз предупреждаю! Сейчас буду стрелять! Первый выстрел предупредительный!

Девочка заорала как кошка.

- Ты чего это? - удивился Валерий.

- Так же интереснее, они все равно стрелять не будут.

- Почему?

- Потому что тебя просто пугают. Они знают, кто убил, но взять его не могут. Хотели все свалить на тебя, но не получается. Что-то у них не сошлось. Мне папа вчера обьяснял, но я не помню точно.

- И что теперь?

- Они привезли тебя, чтобы попугать. Если бы ты сознался, им было бы легче. Но ты не сознавайся.

И девочка улыбнулась.

- Почему ты мне рассказала?

- Ты мне понравился.

Валерий огляделся и поймал взглядом болонку. Болонка удерживалась несколько секунд для приличия, потом вспыхнула, неизбалованная мужскими взглядами, и заулыбалась. Неужели так будет всегда?

- Выходи, - сказал Валерий девочке и она вышла из машины.

- Я ему все рассказала! - заорала девочка сразу, - он все знает!

Стволы опустились. Пузо налилось кровью и приблизилось.

- Не надо, - сказал начальник, - теперь уже не надо. Выходите из машины и пройдем в дом. Вас ни в чем не обвиняют.

29

В доме было все перевернуто, кроме стола и трех стульев. Начальник поставил и четвертый стул, предложил Валерию садиться. Сейчас он был вполне