Возвращение

И стала я ловить на себе в читальном зале взгляд одной старушки. Она тоже с кипой книг всегда на столе. Такая старушка интересная... Прямо пробивает меня взглядом. А я никак не успеваю встретиться с ней взглядом. Не успеваю...

...И тут однажды она встала и как-то повернулась так... Не знаю как... Как-то к свету так... Я смотрю – а это бабушка моя.

Я сразу узнала её. Прабабушка это моя.

И так она похожа на маму и бабушку...

– Мария. Я не думаю, что это тебя должно так волновать. Похожие люди, двойники, наконец, – это не такая большая редкость в этом мире. К этим вещам надо относиться спокойнее. Значительно спокойнее, – Сергей был серьезен.

– Я понимаю, Сережа. Я все понимаю. Только я тебе сейчас скажу самое главное, а ты пообещай, что мы поедем к Диме, а не в Кащенко. Ладно?

– Обещаю.

– Я поняла, я почувствовала, что эта старушка – я.

...Они сидели минут десять в машине, глядя на медленно падающие снежинки, которые плотным покрывалом ложились на лобовое стекло, отчего в машине становилось сумрачно и уютно.

– Как ты это ощущаешь? – нарушил молчание Сергей.

– Я смотрю на неё, как на себя. Это я. Понимаешь?

Я не знаю, как тебе сказать это, – Мария была спокойна.

– И ты, поэтому, решила...

– И я, поэтому, решила узнать, как я буду выглядеть, когда мне будет больше семидесяти лет. И если бы я это могла сделать, не прибегая к твоим и Димкиным услугам, я бы это сделала. Поскольку – «не могу», то тебе пришлось это узнать. Вот! – Мария улыбнулась и положила руку на руку Сергея.

– Мне это понятно.

Но не понятно методологически, что тебе это дает? Тут надо ситуацию «разруливать», мне кажется... пусть и с привлечением кого-то из Кащенко... Что такого?..

– Я согласна с тобой. Но прежде, чем меня сдадут в «психушку», я могу знать, как я буду выглядеть в семьдесят лет?

У меня есть такое право? Это желание здорового человека? – Мария стала волноваться.

– Не кипятись!

...Думаю, что в таком необычном желании, кроме неожиданности нет более ничего.

Но ты как-то спрогнозировала свое поведение в дальнейшем в зависимости от ожидаемого тобой результата. Ты же взрослый человек и должна понимать, что Димкин результат – это не больше чем вероятностная картина. И не больше.

Для меня непонятно, как можно строить планы и совершать какие-то действия, не зная степень вероятности события.

Димка тебя знает. У него куча твоих фотографий с пятнадцати лет. И что?

Он сейчас предоставит тебе картинку. И что? На ней может быть, что угодно. В том числе и лицо, совершенно не похожее на лицо старушки. Что тебе это дает? Тут явный «прокол» в методологии эксперимента.

Допускаю, что это один из путей. Но уверен, что данный путь ложный. Тут же проблема в том, что ты считаешь...

По сути, ты считаешь, что ты живешь... Ты считаешь, что сейчас одновременно я могу наблюдать тебя в двух «жизнях»...

...Нет, Маша, это глупо и логически непонятно.

Что бы так считать – у вас должна быть хоть одна переменная или константа общая. Но этого не может быть. Этого не может быть никак.

Я даже не могу сейчас представить, как это будет выглядеть, если я возьму в качестве одной из координат время.

Получается абсурд.

Время, получается, имеет криволинейный характер. И ещё хуже эта кривая пересекает саму себя. Что тогда является координатой точки пересечения?

В каких тогда координатах исследователь должен рассматривать процесс твоей жизни? И какой из двух...

И есть ли тогда такое явление – как твоя жизнь во времени? Или вообще чья -нибудь?

По–твоему получается. Что время является функцией времени. Значит, это может быть функция сколь угодно большого порядка. Значит, при решении уравнения относительно какого-то события можно получить сколь угодно корней этого уравнения. Одним словом событие может происходить сколь угодно раз во времени...

...Ну, ладно, я не об этом.

Хотя тема изрядно потрепана под колесами всяких «машин времени», но тут другое. Тут несколько иное... – Сергей задумался, глядя на уже полностью засыпанное снегом стекло.

– Сергей, мы едем к Диме? Или куда? – голос Марии вывел его из раздумий.

– Сначала к Димке. А потом будет видно, – улыбнулся он.

«Дворники» гоняли снег по стеклу, расчищая небо, которое становилось все яснее.

– ...Сначала чай или кофе? – Димка – молодой веселый парень, уникальный по своей специальности, весело улыбался, встречая гостей и помогая Марии снять плащ.

– Вот хоть бы кто приехал вечером. Уставшим. Мы бы с ним «с устатку»... Посидели бы. Нет! Все заняты, один я свободен и скучен от безделья, – стал он ёрничать, приглашая гостей в комнату. – Серега! Мы когда последний раз с тобой сидели, пили, говорили глупости?

Когда ты последний раз меня пытал, как я «это» делаю?

Когда я последний раз спрашивал тебя – «когда ты женишься»?

– Так вроде недавно. Мы же ещё с тобой кому-то «кости мыли» из наших?

– Это брат, было по телефону... По телефону – «да»! Это мы умеем!

Маша. Ты все хорошеешь и хорошеешь. Раз тебе не подходит Серега – возьми меня в мужья! Тем более, что я проникся уже нашим будущим... А?

– Дима. Я обязательно учту твою заявку. Когда буду рассматривать вопрос обустройства последующих лет. А пока... Пока идет сбор «заявок на участие», – засмеялась Мария.

– Запомни, что от меня уже ты заявку приняла. Садитесь. Серёга, ты понял – от меня уже заявку приняли...

Дмитрий сел напротив Марии и Сергея в кресло.

– Я сделал все, что вы просили. Здесь прогноз на твое, Маша, лицо в семьдесят, девяносто и сто десять лет.

Братцы, поверьте мне, что при кажущейся простоте процедуры – «взять –посмотреть результат», это не так все просто. И если мужчины смотрят на это без эмоций и страха, то женщинам я всегда советую не делать этого.

Как вы догадались, – сейчас я вас отговариваю брать эти три конверта.

Пока чайник там собирается кипеть – время есть.

Кстати, вы меня заберете с собой до центра?

– Конечно, – Сергей смотрел на Марию.

– Дима, ты почти уговорил меня. На треть, – улыбнулась та.

– Это как? – улыбнулся он. – «Почти»?

– Я возьму только один конверт. Где мне семьдесят, – Мария посмотрела на Сергея.

– Ты, Маша, надеюсь, понимаешь, что там прогноз на будущее, что может быть без вмешательства сторонних сил извне. Ты понимаешь?

Без ложной скромности могу сказать, что мои технологии позволяют утверждать, что так не «может быть», а так «будет».

Кстати, содержание конверта и подвигло меня поспешить подать заявку, прежде некоторых, – Дмитрий улыбался, глядя на Сергея и Машу.

Маша протянула руку к конвертам.

– Этот. Тут фас, профиль, три четверти, – Дмитрий протянул конверт. Два других бросил на стол и поспешил на кухню.

Мария держала конверт и смотрела на Сергея.

– Дай мне, – тот протянул руку.

– Нет, – она вскрыла конверт и вытащила пачку фотографий.

Отстранившись от Сергея, она медленно перебирала снимки, внимательно их разглядывая.

Димка возился на кухне. Сергей смотрел на Марию.

Мария сидела и смотрела на узкую длинную картину с сине–фиолетовыми ирисами на стене справа от рабочего стола Димы.

Дима зашел, неся поднос с чайником и чашками.

– Давайте здесь. На кухне вечный бардак. Ну, как вам? – он присел за низкий «гостевой» столик и посмотрел на Сергея. Тот пожал плечами и перевел взгляд на Марию.