Возвращение

– Трудно, что-то сказать, кроме того, что на снимках девушка, очень похожая на Машу.

...А вот... если Вы дадите мне часть таблицы, то я приведу её к удобоваримому виду и мы обсудим результат в любое удобное для Вас время. Вот это я могу утверждать с полной ответственностью.

...А над этим событием... – Сергей посмотрел на альбомы, – я думаю, что пока не стоит ломать голову. Время все расставит по своим местам.

Он улыбнулся и оглядел женщин.

– Все равно как-то тревожно. А Вам Маша? – хозяйка действительно с тревогой посмотрела сначала на Сергея, потом на Машу.

– Мне нет, – сказала Мария, явно сделав над собой усилие.

– А я такой смелой никогда не была, – сказала с грустью Надежда Петровна.

– Надежда Петровна! А можно мне посмотреть какую -нибудь из ваших таблиц, чтоб иметь представление о характере задачи, которую мы, безусловно, с успехом решим, – бодрым голосом Сергей прервал, наступившее было, молчание.

– Конечно, Сережа.

Хозяйка встала и прошла в соседнюю комнату, из которой вернулась с рулонами бумаги.

Это были рулоны тонкой и прочной бумаги от неизвестных приборов, расчерченной цветными горизонтальными и вертикальными линиями, в квадратиках которой были какие-то значки и цифры.

Сергей посмотрел их.

– А можно мне побыть с ними какое-то время на кухне, – улыбнулся он, вставая.

– Конечно, Сережа. Я вам сейчас освобожу стол там, и заодно покажу – где пепельница, – улыбнулась Надежда Петровна.

Мария осталась одна в комнате.

Она опять стала рассматривать картины, на которых, в основном были пейзажи, пытаясь как-то разобраться в том чувстве, которое её охватило.

Тревога сменилась ожиданием чего-то неизвестного, нового. Это ожидание было заманчивым и волнующим. Наступило необычное, неиспытанное, неведомое ранее чувство удивительного спокойствия.

Хозяйка вернулась ещё с одной вазочкой какого-то печенья.

– Чуть не забыла. Попробуйте обязательно. Это пекла моя подруга – Верочка. Вы знаете – она из Сибири. Столько лет прошло, а она все скучает по ней. Удивительно притягательная сила есть в малой родине. Удивительная сила.

Вы, Маша, приходите к нам. У нас бывает очень и очень интересно. Вы когда -нибудь играли в лото?

– Это такие листочки и бочоночки? А цель – закрыть линию на карточке? – улыбнулась Мария.

– Что Вы, Мария! Цель «лото» не в этом. Цель этой игры – разговор. Разговор с близкими тебе по духу, по настроению. Это сложная игра. Иногда очень тяжело настроиться на общую тональность. А «лото» помогает.

Мария улыбнулась и посмотрела на картины: – Хорошие репродукции. Правда, я слабый знаток живописи.

– А это и не репродукции, – засмеялась Надежда Петровна, – это все подарки. И вы знаете, я тоже слабый ценитель. Я воспринимаю картину всю целиком. Как-то не умею я по частям разглядывать. Не научилась. Надо мной друзья смеются. Да, и пусть смеются.

Вот это, где зима – это работа Юлия Клевера, а вот эта, как будто в дымке – это Куинджи, а это – берег моря – работа Батурина. Странное время было. Они были немодными. Что-то творилось с людьми. Людям не хотелось реальности, хотелось абстракции, небрежности в письме в мыслях.

Странное время было. Отголоски и сейчас можно встретить. Я когда вижу или слышу голоса оттуда, мне кажется – эхо отзывается. Как много всего непонятного, непознаваемого всего было.

Машенька, а ведь когда -нибудь с годами, возможно, и наше время назовут непонятным? Не хотелось бы. Ведь судьбы людей в истории, как кирпичи в кладке дома, перекрывают друг друга, стыкуются, образуя удивительные формы. И попробуй – убери хоть один – нарушается гармония, красота.

Маша слушала тихий говор хозяйки, разглядывала картины, и ей казалось, что она уже видела и эту степь, и этот ручей, пробившийся сквозь снег в овраге и этот лес, покрытый золотом и светом осени.

– Маша. Пока нет Сергея скажите мне – «Как Вы считаете, сколько лет было Татьяне Лариной?» Мне всегда хотелось кого -нибудь спросить об этом, но знаете... как-то было неудобно, – Надежда Петровна чуть наклонилась к столу.

– Я Вам тоже скажу по секрету, Надежда Петровна. Я интересовалась этим, – Мария, с улыбкой, посмотрела на неё, – и тоже взвешивала все аргументы.

Решила для себя – на Татьян день ей исполнилось четырнадцать. В январе, когда была дуэль, Ольге было двенадцать. А в момент знакомства её с Ленским, возможно, – одиннадцать, – улыбнулась Мария.

– Вот! Вот! И я так всегда считала. А сказать некому. Я даже для себя думала – пусть восемнадцать... Пусть! А Володя-то погиб! Какие все юные...

... Как хорошо, что Вы с Сережей пришли, – Надежда Петровна откинулась на спинку стула. – Вот! Ах, Ленский... Ах, Володя... Хотя Чацкий влюбился в Софью, когда той было четырнадцать. А про Лауру и Петрарку... Да!

...А у вас есть... А кто Ваши родители?..

– У меня есть мама, папа и сын – Миша. Очень взрослый мальчик, – сказала Мария, насторожившись.

– Миша! У меня тоже сын – Миша. И тоже очень взрослый мальчик. И очень занятый. И знаете... я скоро буду прабабушкой...

...А мать Гоголя обвенчали в четырнадцать лет... – сказала Надежда Петровна, думая о чем-то своем.

...Машенька... милая, а Вы интересовались декабристами, а?

– Конечно, Надежда Петровна, – Маша внимательно её слушала.

– А вот... – Надежда Петровна понизила голос, – дело ли было то, что они планировали распустить армию и дать право отделиться любой губернии от империи? Ох, не дело! Ох, уж эта Великобритания... Что же это им Россия покоя не дает? Неужели стыд за то, что они колонизаторы, а в России не было рабов? Такое бывает. Бывает, что не любят за то, что другой не такой же как ты.

Ах, Великобритания, – островок в океане.

Она замолчала ненадолго.

– Мне кажется, что тут, что-то недодумано ими. Мальчишество или заговор против Родины? А?.. И вот это... – натворить дел, а потом просить пощады... Как-то не по–мужски... Жалко мальчишек. И девчонок их жалко. Да и родителям несладко было... И солдат жалко. И опять, как всегда в истории, «для себя чужими руками...»

... Машенька... Я видела у Вас в формуляре воспоминания Александры Осиповны Смирновой–Россет. Как Вам показалось – Пушкин грустил, когда читал стихи Лермонтова?

– Надежда Петровна, мне показалось, что он что-то предвидел, коль жалел, что того не сослали в деревню, от греха подальше, как его самого когда-то.

– Вот! Вот, и мне так показалось. Я долго искала, что же мог читать Пушкин у Лермонтова... Вот! Вы это хорошо сказали – «что-то предвидел»...

А он ведь его не видел. Глаза... Ах, как плохо и несуразно получилось, что Пушкин не видел глаз Лермонтова. Как жаль... Как для нас всех плохо это...

А как бы было интересно взглянуть на них рядом! Оба невысоки, дерзки, обижены, некрасивы и любимы...

Машенька, а Вы знаете, что я поняла? Я поняла, что с годами больше и сильнее жить хочется.

Машенька, а как Вам в моей фразе слово «больше»? Согласитесь – так говорят только с очень близкими людьми. Только с близкими людьми...

– Да. У Вас очень хорошо! И чай у Вас необыкновенно вкусный, – тихо сказала Мария.

– А Сереже с нами не скучно?

– Думаю, что «нет». Мне показалось, что он обрадовался, что может Вам помочь.

– Вы приходите, приходите к нам, – напомнила Надежда Петровна. – Машенька, а Вы смогли бы принести мне фотографии своих родителей. Мне очень интересно. Вы знаете, я ведь такая любопытная! Я всегда была очень любопытной. Меня даже папа иногда называл Варварой. Ну, это та, которой за любопытство нос оторвали.