Сказка 2: общий файл (СИ)

Киро выразительно скривился, демонстрируя свое отношение к этой затее.

- А Ее Высочество?

- Она все узнает в свое время, - качнул головой князь.

- Царевна напугана, скрывать от нее такое подло, даже для Елисея, - Киро вернул бумагу с таким видом, словно та могла на него броситься.

- Есть причина, Елисей объяснит тебе при встрече. Подобные вести не стоит доверять бумаге, - Борис пожал плечами. - Наша задача сохранить жизнь царевны. Она получит все, что хотела, пусть и не совсем так, как собиралась.

- Почему Елисей не рассказал мне все с самого начала? Еще в столице? - в голосе тени был лишь намек на недовольство, что его пытаются использовать в тёмную.

- Он не знал. Цесаревич умеет хранить секреты и крайне неохотно ими делится. Как правило, уже после того как Елисей докапывается до всего сам, с моей, или твоей помощью, - Борис усмехнулся. - У Островной царевны еще будет возможность припереть наследника престола к стенке, требуя объяснений.

Киро впервые попытался поставить себя на место Милады, получилось плохо, но одно тень для себя уяснил: когда все раскроется стоит какое-то время держаться от нее подальше, на месте царевны он бы точно кого-нибудь убил.

- Хорошо...

Киро постоял еще мгновение, словно последний раз все для себя взвешивания, и метнулся к двери столь стремительно, что Великий князь невольно отшатнулся, едва не слетев со стула. В перерывах между потасовками, окружающие успевали напрочь позабыть насколько быстрым и нечеловечески гибким может быть Ки Ран, тень Императора Востока. Борис на всякий случай задвинулся к стене и поджал ноги, опасаясь даже частично оказаться у него на пути.

Киро, тем временем, высунулся наружу и не утуждая себя лишними церемониями рявкнул прямо в проем:

- Маркиза ко мне! Живо!

Драющий палубу молоденький юнга сперва испуганно замер с тряпкой в руках, а потом прямо на четвереньках припустил исполнять ну очень срочное поручение капитана. Смущенно хмыкнул, Киро прикрыл дверь. Пожалуй, не стоило лишний раз пугать личный состав, внезапно появившимися чувствами.

Не прошло и получаса, как в каюте капитана было уже не протолкнуться. Старпом прихватил с собой боцмана, тот штурмана, он как в сказке про репку не забыл позвать Ли... не дожидаясь, пока явится тот, кого решил прихватить с собой судовой врач, Киро решительно изгнал окупантов в кают-компанию.

Милада переступила порог одна их последних и растерянно замерла в дверях. Впервые за то время, что царевна провела на борту "Александры ", здесь собрались абсолютно все. Даже мастер по парусам, частенько остававшийся на палубе за вахтенного офицера, судовой врач и старший плотник. Последний, совсем недавно принятый в команду, не мог похвастаться происхождением так же, как умениями, а потому чувствовал себя неловко в обществе настоящей царевны. Молодой мужчина с простоватым лицом имел поистине золотые руки и редкое чутье, что позволяло команде под его руководством заделывать пробоины в борту, едвали не раньше, чем они успевали там появится. С менее значительными повреждениями они и вовсе справлялись шутя. Под их чуткой заботой "Александра" горделиво летала над волнами и выглядела так, словно только вчера сошла с верфи.

Маркиз (или все-таки Киро?) имел поистине волшебный дар определять в невзрачном, на первый взгляд, человеке даже не умения, а истрвое желание быть полезным, и позволял реализовать его настолько полно, наскольэто это вообще было возможно.

Штурман и боцман, заинтересованно поглядывали то на старпома, который по негласному уговору тянул на себе еще и обязанности квартмейстра, то на капитана, невозмутимо сидевшего в соседнем кресле. Обычно, квартмейстр назначался на судно в противовес капитану, а потому немолодым воякам было занятно лишний раз наблюдать картину, где квартмейстр был предан своему капитану едва ли не больше самой команды, чем делал его власть на корабле абсолютной. Впрочем, врятли кто-либо стал жаловаться или возмущаться. Хоть экипаж "Александы" и слыл среди пиратов своим в доску, порядки на судне куда больше напоминали королевский военный флот. Сказывалась многолетняя выучка старпома.

Капитан и его первый помощник посещали любое мало-мальски важное мероприятие только вдвоем. Маркиз говорил от лица капитана, а сам Киро сидел или стоял рядом с невозмутимостью статуи, основательно действуя на нервы окружающим. Возможно, именно поэтому те переговоры, на которые Киро по стечению обстоятельств явиться не мог, проходили очень живо: облегченно вздыхающие опоненты были согласны абсолютно на все к большому удовольствию улыбчивого Маркиза.

- Нам с Вами надобно решить, как мы будем действовать и как представим царевну тамошнему обществу, прежде чем нас отправят к на свидание к предкам, - произнес Маркиз и, словно бы извиняясь за неловкость последней фразы, слегка поклонился Миладе.

Царевна прошествовала на свое обычное место, до боли впивась ногтями в ладонь, чтобы на лице ее не отразилось никакого чувства. Ее Высочество знала, что команда будет рисковать ради нее жизнью, и она должна быть достойна их усилий. Слово "жертва" Милада не смогла произнести даже мысленно.

Живое обсуждение имеющейся проблемы не заставило себя ждать. На "Александре" каждый имел право голоса и не стеснялся им пользоваться.

- Все просто, - прогудел боцман, хмуря брови, - либо они соглашаются с нашим предложением, либо мы рубим в капусту всех недовольных и они опять же соглашаются с нашим предложением.

Губы Маркиза изогнулись в улыбке.

- Рубить - слишком грубо, - переглянулись со штурманом возразил Ли. - Есть столько прикрасных сильнодействующих ядов, да и несчастные случаи нередки, когда корабль переходит к новому капитану совершенно законно, - судовой врач говорил мягко, вкрадчиво, так что собеседников мороз продирал по коже. Даже акцент не делал его высокий голос смешным. - Дюжина дней, от силы месяц, и у нас уже будет десяток кораблей.

- А дар убеждения никто задействовать не предложит? - насмешливо поинтересовался Киро. Собствннными соображениями он делится не торопился.

- Помимо старых вояк, единственным преступлением котрых было неумение лебезить пред новой властью, там полно и всякого сброда, который понимает и уважает только силу. Если начнем лебезить и упрашивать, то точно не уйдём живыми.

- Можно предложить золото, его они уважают даже больше чем пушки. Если Ее Высочество правильно распорядится средствами тех, кто ее предал, получится внушительная сумма, вполне устроящая Ваших новых друзей, - штурман внёс свое предложение, внимательно глядя Миладу, молча сидящую в кресле.

- А что предложить тем, кто сохранил представление о чести и достоинстве, кто вынужден скрываться за проступки, которых вовсе не совершал? - уточнил Маркиз

Милада внезапно встрепенулась.

- А если предложить свободу?

Взгляды присутствующих медленно сместились к ней.

- Я признаю самоуправление Акульего плавника, взамен на поддержку: люди, корабли, - царевна говорила тихо, но твёрдо. Чувствовалось, что она взвешивает каждое произнесенное слово.

- А не будет ли это опрометчиво?

- У меня нет и не будет сил их контролировать, так почему бы не переложить эту задачу на них самих? - вскользь улыбнулась Милада.

- Может и получится, - прогудел боцман, - предложим деньги и свободу, а если не согласятся порубаем в капусту.

Маркиз снова улыбнулся, Палач явно успел соскучится по хорошей драке.

Милада покачала головой, её всегда удивляло, что боцман будучи уроженцем королевства заморского употреблял исключительно это софийское выражение, когда предлагал задать кому-нибудь трепку. Маркиз любезно пояснил ей, что агрегат для нарезки этого овоща для национального блюда, произвёл на палача в отставке просто неизгладимое впечатление. Он даже предлагал завести на корабле нечто подобное, причём отнюдь не для заготовки квашеной капусты. Милада передернула плечами отгоняя нехорошие мысли.