Последний самурай

Л. делает то же самое, затем бросается к лестнице, над которой висит знак: «Нет выхода». Я бегу за своим ребенком, мать бежит за своим ребенком. Мы ныряем за угол и ждем, пока поезд не отъедет от платформы, а потом возвращаемся на нее и покупаем по пакетику жареного арахиса.

Нет, конечно, Л. далеко не все время читает «Одиссею». Стульчик на колесиках до отказа загружен книгами. Среди них — «Белый Клык», «ВИКИНГ!», «Собаки холодного Севера», «Тар-Куту», «Собаки монгольских степей», «Черные собака Дакоты» Пита, а также — «ПЛОТОЯДНЫЕ»,

«ХИЩНИКИ», «КРУПНЫЕ КОШКИ» и «Дом на Пуховой опушке». Недавно он в третий раз прочитал «Белый клык». Время от времени мы сходим с поезда, и он бегает по платформе взад-вперед. Иногда считает до ста на одном или нескольких языках, и люди в вагоне удивленно поднимают на него глаза. И в поезде, следующем по кольцевой линии, разгорается жаркая дискуссия на тему греческого и владеющих им маленьких детей. Реплики примерно следующие.

Поразительно: 7 человек.

Слишком еще мал: 10.

Да он только притворяется, что читает: 6.

Прекрасная идея! Знание этимологии помогает в правильном написании: 19.

Прекрасная мысль! Знание законов флексии помогает в компьютерном программировании: 8.

Замечательная идея! Классика просто незаменима для понимания английской литературы: 7.

Замечательная мысль! Греческий помогает понять Новый Завет. «Легче верблюду пройти сквозь угольное ушко» — вот классический пример неверного перевода — слово «верблюд» похоже на слово «канат»: 3.

Чудовищная идея — включать изучение классических языков в образовательную систему, где общество так разделено: 5.

Дурацкая идея, преувеличивать значение мертвых языков на фоне пренебрежения к науке вообще, к падению производства и потери Британией конкурентоспособности на мировом рынке в частности: 10.

Глупости все это, мальчик должен играть в футбол: 1.

Глупости все это, мальчик должен изучать иврит & знать о своем еврейском наследии: 1.

Замечательная идея, поскольку ни грамматике, ни правописанию в школе толком не учат: 24.

(Общее число респондентов: 35. Отказались отвечать: 1000?)

Ах да, чуть не забыла!

Замечательная идея, поскольку Гомер звучит по-гречески просто божественно: 0.

Прекрасная идея, потому что греческий очень красивый язык: 0.

Или вот еще:

Идея замечательная, но как можно научить всему этому такого маленького ребенка: 8.

Где-то я вычитала, что Шон Коннери бросил школу в 13 лет, зато потом только и знал, что читал Пруста и «Пробуждение Финнеганов», а потому очень рассчитывала встретить в вагоне какого-нибудь интеллигентного недоучку, невзлюбившего школу с младых ногтей, — человека, который читает только потому, что это чудесно и замечательно (и ненавидит школу). Но, к сожалению, подобного рода люди целиком погружены в свои мысли и не слишком часто ездят в метро.

Временами меня так и подмывало заявить в ответ на все эти советы и замечания следующее.

Знали бы вы, как ужасно это меня беспокоит, как я неделями ломала голову, пытаясь сообразить, правильно ли поступаю. И вот наконец сегодня утром подумала — поеду-ка я на метро, кто-нибудь в метро обязательно что-нибудь мне да посоветует, я просто уверена, что вы можете дать мне добрый совет. Огромное вам спасибо, просто не знаю, что бы я без вас делала...

Но этого искушения удавалось избежать раза 34 из 35-ти. Неплохо!

И когда мне удавалось избежать искушения, я говорила себе, что никогда этого не хотела (и ничуть не кривила при этом душой).

ТЕМПЛ ЭМБЭНКМЕНТ ВЕСТМИНСТЕР СЕНТ-ДЖЕЙМС ПАРК

Знание этимологии так помогает в правописании 2

Как вы смогли научить такого маленького ребенка 1

ВИКТОРИЯ СЛОУН СКВЕР САУТ КЕНСИНГТОН

Знание этимологии так помогает в правописании...

ГЛОСТЕР РОУД ХАЙ СТРИТ КЕНСИНГТОН НОТТИНГХИЛЛ ГЕЙТ

Изумительно

Замечательно

Прекрасно

Этимология так помогает

ПЭДДИНГТОН ЭДГВЕР РОУД БЕЙКЕР СТРИТ и так далее, все по кругу и по кругу и по кругу

На «Грейт Портлэнд-стрит» в вагон вошел мужчина & выразил удивление & одобрение.

Сказал, что его младший примерно того же возраста, но далеко не гений...

Я выразила уверенность, что языки куда легче даются маленьким детям

Он спросил: Очень трудно было его учить?

& я ответила: Нет, не очень

& он сказал: Снимаю перед вами шляпу ребенку среднего развития этого никогда не осилить такому малышу полезно знать все эти вещи ему пригодятся в жизни всякие там словечки. Гидрофобия! Гемофилия!

Поезд остановился на «Юстон-сквер», но Снимаю Шляпу продолжил:

Микроскопический! Макробиотический! Палеонтологический орнитологический антропологический археологический!

(Вот уже и «Кингз-Кросс» — но нет!)

Шляпа: Фотография! Телепатия! (СОГЛАСНА) Психопатия! Полиграфия! (ЕЩЕ КАК СОГЛАСНА) Демократия! Лицемерие! Экстаз! Олицетворение! (ЛАДНО ХОРОШО ДОСТАТОЧНО) Трилогия тетралогия пента-логия! (О НЕТ!) Пентагон! Гексаген! (СТОП ХВАТИТ) Октагон Осьминог! (ДА ХВАТИТ ЖЕ!)

Энапус

Интересно Что Он Еще Придумает (хихикая): Это какое-то новое, неизвестное мне слово

Декапус

Интересно, Что Еще... (хихикая): А вот и моя остановка. (Выходит на «Фэррингтон», и Людо начинает копировать этого мужчину)

Гендекапус

(НЕТ)

Додекапус

(НЕТ)

Треискадекапус

(О Господи) Тессарескаидекапус

(Иногда у тебя получается хорошо, иногда — плохо)

Пентекаидекапус геккаидекапус гептаидекапус ОКТО-КАИДЕКАПУС эннекаидекапус эйкозапус

Я этого не хотела.

Я хотела последовать примеру мистера Ма (отца знаменитого виолончелиста), но до сих пор не понимаю, где и в чем ошиблась. Однако была уверена в том, что если пусть даже десять человек захотели бы узнать, как это мне удалось научить четырехлетнего малыша греческому, я смогла бы это объяснить. И вот одиннадцать пассажиров из тех, кто ехал по кольцевой линии, захотели это знать. Правда, теперь я немного жалею о том, что не включила в этот список из десяти тех, кто счел, что это замечательная идея, поскольку в школах не учат толком ни грамматике, ни правописанию. Но как бы там ни было, раз уж я обещала объяснить, то постараюсь это сделать. Как могу.

Затрагивая эту тему, я последний раз вроде бы говорила о том, что при перепечатывании интервью с Джоном Денвером устроила себе небольшой перерыв, & тут встрял со своими вопросами Л., читающий Песнь шестую «Илиады». Последнее, чего мне хотелось на этом свете, так это учить четырехлетку греческому. Но тут вмешался Чужак, заговорил нежным и сладким, как молоко, голосом.

Что за Чужак, может спросить читатель.

Чужак — так удобнее всего называть нечто, все время отыскивающее повод для проявления жестокости. К примеру, он может настойчиво нашептывать тебе на ушко: Дашь ты мне закончить работу? Сколько можно перебивать вопросами?

И вот Чужак заговорил сладким, как молоко, голосом, & говорил он следующее: Но он совсем еще ребенок.

А Дж. С. Милл писал по этому поводу следующее.

И я сказала: НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ

На что мистер Милл возразил:

Результат эксперимента показывает, с какой легкостью этого можно достичь.

И я сказала: С ЛЕГКОСТЬЮ?..