Колесо времени

Сзади послышался шорох. Антонио мгновенно напрягся. Здесь есть кто-то еще? Рука автоматически легла на пистолет.

Резко развернулся и замер. Перед ним стоял Том. Он непринужденно облокотился на блестящую кафельную плитку стены, пиджак расстегнут, руки в карманах брюк.

— Что ты здесь делаешь? — голос дрогнул и тихим эхом отразился от кафельных стен.

— Ты ведь хотел меня видеть? — как-то невесело улыбнулся незваный гость.

— Да… но… не здесь… не так… — растерялся Антонио.

— Говорить будем сейчас. — Том недовольно поджал губы.

— Как ты себе это представляешь? — Антонио перешел на шепот, с опаской поглядывая на дверь. — Ты в курсе, что здесь везде камеры?

— Можешь передать своему коллеге, что система видеонаблюдения у него хреновая, — как бы между делом заметил Том. — Барахлит. Я бы посоветовал вложиться в новую.

— Обязательно, — наконец, поняв что к чему, прищурился Антонио.

— Пошли. Выйдем через задний ход. Прошвырнемся по городу. Поговорим за жизнь. — Невозмутимо предложил Том.

— С ума сошел?! — рассерженно прошептал Антонио. — Я не могу сейчас.

Том лишь вопросительно вскинул брови.

— Ладно, — шумно выдохнул Антонио и провел вдруг вспотевшей ладонью по волосам. — Уговорил.

Почти бесшумно перебежав через коридор, они, словно воры, тихо, на цыпочках пробрались сквозь кухню, потом какое-то подсобное помещение. Том умело справился с замком, будто он уже много раз проделывал подобное именно в этом доме, с этой самой дверью.

Уже почти стемнело. Город зажег ночные огни. Вечер казался на удивление теплым, почти безветренным, по-летнему приятным. Какое-то время они просто шагали по полупустому переулку. Прохожих становилось все меньше. Магазинов и баров с разноцветными неоновыми витринами тоже. .Антонио чувствовал себя необычно. Как же давно он просто так не расхаживал по улицам без сопровождения, без охраны. А главное — без определенной цели.

— Курить будешь? — Том первым нарушил тишину, протягивая пачку «Мальборо».

— Давай, — с энтузиазмом отозвался Антонио.

Однако, закурив, поморщился. Он уже отвык от обычных, дешевых сигарет. В горле неприятно запершило.

— Почти как свидание, — улыбнулся он и бросил короткий, хитрый взгляд на Тома.

— Почти… — как-то грустно заключил тот. — Знаешь, сегодня у меня был тяжелый день… — Том и правда выглядел не то задумчивым, не то расстроенным. — Пойми, я не хочу причинить тебе вред и мешать тоже не хочу. Поэтому очень прошу, занимайся своими делами где-нибудь в другом месте, подальше отсюда, ОК?

— Оу, за мной уже охотятся? — съязвил Антонио.

— Зря улыбаешься, — Том пнул пустую алюминиевую банку, попавшуюся на пути. — Мне удалось убедить их дать еще пару дней. Пойми, потом я просто не смогу ничего скрывать. Тебе необходимо уехать до конца недели.

— Хорошо, — фыркнул Антонио, внимательно наблюдая за реакцией Тома. — Мне и самому это все порядком надоело.

— Да? — с нескрываемой надеждой в голосе отозвался тот.

— Да. — Антонио выбросил недокуренную сигарету. — Но давай не будем о делах.

— А у нас есть еще общие темы? — без тени иронии заметил Том.

— Раньше же были, — как-то по-детски игриво улыбнулся Антонио.

— Раньше было раньше, — отрезал Том. — Мы уже совсем не те. Ни к чему обманывать себя.

— Тогда расскажи, как ты живешь сейчас. О чем думаешь, чего хочешь… — продолжал допытываться Антонио.

— Меня все устраивает, — Том пожал плечами и засунул руки в карманы.

— Разве у тебя нет какой-нибудь мечты, стремления, не знаю… — оживленно жестикулировал Антонио.

— Вообще-то есть. — Том украдкой взглянул на собеседника. — Я бы хотел вложиться в одно дело.

— Да? Расскажи, — с неподдельным интересом потребовал Антонио.

— Это не то, что ты подумал. Не такого рода дело, — спокойно улыбнулся Том. — Что-то вроде интерната для бездомных подростков. Чтобы они не шатались по улицам без дела, не оседали в криминальных группировках, не калечили собственные жизни и жизни других.

— Я… — Антонио хотел что-то сказать, но поймал себя на мысли, что сказать было нечего. Он никогда не задумывался на такие темы, да и слышать подобное от бывшего соучастника грабежей и прочего беспредела было, по крайней мере, странно.

— Вот такие дела, — Том снисходительно посмотрел на него и поджал губы.

— Но… неужели тебе не хочется иногда какого-то безумия? Послать все к черту, снова почувствовать адреналин, драйв? Это же потрясающе! — возмутился вдруг Антонио.

— В этом нет ничего потрясающего и ничего красивого, — Том лишь нахмурился, вспоминая лицо покойного напарника и друга. — Ни-че-го.

Антонио снова замолчал. Не потому, что ему было нечего сказать, а потому, что сейчас совершенно не хотелось спорить. Теплый ночной воздух приятно опьянял. Он жадно втягивал его. Вдыхал полной грудью и никак не мог надышаться. Он вслушивался в размеренный звук своих шагов, его шагов, их шагов. На миг возникло ощущение, что не было всех этих лет. Они все те же, прежние мальчишки, беззаботно бродящие по родным переулкам.

— А что, если… — быстро начал он, как вдруг Том остановился и приставил палец к губам.

— Что такое? — Антонио, в свою очередь, тоже насторожился.

Где-то за углом послышался резкий звук тормозов. В воздухе запахло опасностью. Это ощущение невозможно описать или объяснить. Наверное, это то, что называют «чутьем», шестым чувством.

— Твою мать! — заорал Антонио, хватаясь за оружие, когда черный тонированный авто вдруг вырулил прямо на них, из окна торчала голова в маске и с пистолетом. В них целились.

Том резко дернул Антонио на себя — и они вмиг оба очутились за небольшим рекламным щитом. Плечом к плечу. Автомобиль остановился на другой стороне улицы. Снова тишина. Том щелкнул предохранителем, жестом показал стрелять на счет «три». Антонио согласно кивнул. Сердце стучало как бешеное. Кровь прилила к лицу. Неужели это конкуренты, о которых говорил Фридман?!

Затем они одновременно, словно по команде высунулись по разные стороны щита и открыли огонь. Из авто палили двое. Пули с диким воем проносились где-то совсем рядом. Звук разбитых витрин резал слух. Сердце выпрыгивало из груди. Время будто остановилось. Его не существовало.

Поняв, что долго им не продержаться, Том скомандовал: «Бежим», — зачем-то схватил Антонио за руку, и они со всех ног бросились в сторону чернеющего переулка, больше похожего на широкую щель между домами. Бежать пришлось практически вслепую. Поворот. Еще поворот. Снова переулок. Антонио уже не понимал, где они находятся. Он лишь послушно следовал за Томом, бежал рядом, не отпуская руки. Спустя несколько минут они остановились, жадно хватая ртом воздух. Где-то вдалеке уже раздавался рев полицейской сирены. Кажется, им удалось уйти.

— Сюда, — Том указал на старые, потертые двери, что-то вроде подъезда или заброшенного входа на автомобильную парковку.

Антонио шумно вдыхал сырой воздух, всматриваясь в полумрак. Сердце бешено стучало в висках. По венам разливалась не кровь, а что-то тягучее и горячее. Оно выжигало изнутри, просило вырваться наружу. Он поймал на себе обезумевший от адреналина взгляд Тома. Между ними словно проскочил электрический импульс, разряд в двести двадцать вольт. Желудок скрутило.

— Ты в порядке? — голос Тома звучал как-то странно, резко и отрывисто.

— А ты? — все, что мог ответить Антонио.

В следующую секунду Том рывком прижал его к стене, больно впившись в рот поцелуем, потом так же стремительно переместился на шею, грубо засасывая кожу.

— Ааа! Черт, да! — Антонио запрокинул голову и жадно обнял его за плечи, все еще сжимая в руке пистолет.

Том схватил ворот его рубашки в кулаки и резко дернул в стороны. Звук рвущейся дорогой ткани заводил еще больше. Антонио прикрыл глаза, вдыхая до боли знакомый аромат одеколона и возбуждения. Неровная каменистая поверхность стены врезалась в спину. Губы ныли от нескончаемых грубых поцелуев, больше похожих на укусы. Боль смешалась с удовольствием. Сознание окончательно поплыло, когда Том просунул руку в брюки, грубо обхватил его пальцами.