Три Толстяка(СИ)

-- Ну, ну, не надо так пессимистично смотреть на ситуацию. Всё-таки это мы, а не Контора предлагаем тебе работу. Причём работу хорошо оплачиваемую - доля от найденного золотого запаса.

-- Пожалуй, вы правы. И я не буду брать времени на размышления. Всё уже итак решено.

Базилиус не стал добавлять, что Судьбы поток завертелся и понёс его вдаль в неизведанное, и от него теперь мало что зависело, но он так подумал. Ему даже показалось, что он чувствует струи этого потока прямо тут в кабинете.

-- Ну, вот и чудесно. Если мы пришли к консенсусу, то дальше делаем следующее. Сейчас спускайся в "богадельню" для оформления, там уже всё готово. Получай всё, что тебе необходимо, набирай команду, а послезавтра опять ко мне. Тебе сделают постоянный пропуск. Мне же предстоит ещё раз посоветоваться с товарищами.

Не всё так просто было в новом Правительстве. На волне революции или, точнее переворота в кабинеты просочились те, кто кровь не проливал, а успешно прятался в коридорах предыдущей власти. Теперь они хотели власти своей. Казначей и группа товарищей, как он их называл, была из тех, кто на самом деле боролся за свободу Мохаве, а не примкнул к ней по дороге.

Они пожали друг другу руки, и Базилиус направился по указанному адресу. "Богадельня" находилась в подвале здания управления финансами новой власти. Так назывался отдел, который ведал всеми техническими вопросами Казначейства. Там с давних времён сидели клерки, которые пережили власть не только "Трёх Толстяков", но и четыре режима до них, и надеялись существовать в неизменном виде и дальше. Бури и ураганы политических событий пронеслись над ними где-то там, на верхних этажах, сметали одних начальников, навьюживали других, а внизу ничего не менялось. Те же люди заполняли тесные сыроватые помещения, те же громоздкие вычислители, те же инструкции и циркуляры.

Перед Базилиусом вывалили гору бумаг - анкеты, расписки, обязательства, журналы инструктажей. Страшно подумать, если в ходе операции пропадёт хоть один болтик, хоть один динарий будет истрачен не по инструкции, его ждут все кары небесные насылаемые этими сумрачными людьми подземелья Казначейства.

Но кары будут потом, а сейчас Главный казначей расщедрился. Помимо всех стандартных позиций, Базилиус принимал командование над корветом, тем самым на котором пытались вывезти золотой запас Мохаве. Корабль уже подлечили, дооснастили всем необходимым, завезли припасы. Памятуя, с какой лёгкостью ему удалось вывести корвет из строя на космодроме, Базилиус решил корабль дополнительно модернизировать, добавив огневой мощи в наземном состоянии. Для чего воспользовался предоставленным ему неограниченным доступом к выбору оружия. В довесок команда Базилиуса получала два скоростных глайдера, которые базировались в грузовом отсеке корвета. До сих пор по документам корвет носил нежное имя "Кристина". Помнится, так звали одну из скандально известных любовниц одного из "Трёх Толстяков".

"Любовница, не любовница, а имя красивое. Пусть остаётся. Тем более, что она, бывшая любовница, с "Толстяками" не удрала", - решил Базилиус, - "Может девчонка не такая уж стерва была, как её живописали жёлтые электронные таблоиды".

С деньгами тоже проблем не возникло. Для проведения операции ему оставили все средства на нескольких счетах в разных межгалактических банках, которыми он пользовался в должности снабженца повстанцев. А средства там оставались немалые.

Что касается команды, то об этом в документах не было сказано ни полслова, ни численного состава, ни именного списка.

"Значит, набираю сам", - определился Базилиус.

Он заглянул к Константину, который получив предложение поучаствовать в охоте за золотом, тут же согласился.

-- Не поверишь, но мне до чёртиков надоело развозить пироги и булочки, от сдобного запаха меня мутит. Может, конечно, это сказываются последствия контузии, но в пекарне я больше находиться не могу. А золото - это заманчиво.

Трое парней, что участвовали в захвате "золотого каравана", так же изъявили недвусмысленное желание войти в состав группы и половить птицу удачи за золотой хвост. Разыскал Базилиус и Тимоти. Волбат, будучи ни при делах, поступил на казённую службу в охрану Большого Космодрома. Тимоти был всеми шестью лапами "за". Но тут неожиданно воспротивилось начальство Космодрома, уж очень ценным кадром оказался для них волбат.

-- Не бери в голову, парень, я обсужу эту тему в другом месте, - Базилиус надеялся, что уговорит Главного Казначея посодействовать включению Тимоти в состав группы, даже аргумент приберёг к встрече. Аргументы не понадобились, Главный Казначей просто нажал кнопку селектора и небрежно бросил в микрофон, - Волбата Тимоти включить в состав группы Базилиуса, ставку с окладом за ним сохранить, оформить как командировку.

И точка. Власть у Главного Казначея была. И он ей пользовался. Они обсудили ещё кое-какие детали, связанные с подготовкой операции.

-- В сроках мы тебя не ограничиваем, как и в ресурсах, но надеемся, что ты не превратишь задание в синекуру.

На этот стариковский выпад Базилиус предпочёл промолчать. Главный Казначей извлёк из монументального сейфа тощую папочку, такую обыденную, древнюю с матерчатыми завязками. Базилиусу показалось на секунду, что повеяло какой-то глубокой стариной, и Казначей имеет к ней самое прямое и непосредственное отношение.

-- Это всё, что нам удалось накопать по твоей теме. Надеюсь, эти материалы тебе помогут. Всей операции присвоено кодовое наименование - "БУМАГА".

-- Странное название.

-- Это чтобы все причастные хорошо помнили последнюю аферу "Трёх Толстяков". До сих пор не можем придумать, что с их фантиками делать. Кстати, половина из них оказались фальшивыми.

-- Вот живоглоты, прости, Господи.

-- Ладно, это наши заботы. А вам грузиться, и в путь.

Уже в дверях Базилиуса настигла реплика Главного Казначея.

-- В состав твоей группы от повстанцев одного человека просили включить. В приёмной дожидается.

В приёмной сидела Елена. Это был удар под дых. У Базилиуса даже на самом деле дыхание перехватило. Елена не восседала чинно на громадном кожаном диване времён упадка Средней Династии, а находилась в позе пантеры перед решающим прыжком. Когда жертва, то есть Базилиус, возникла в дверном проёме, пантера, она же связник повстанцев Елена, сорвалась с дивана и яростно набросилась на бывшего спецагента.

-- Как ты мог не сообщить мне, что затевается такая операция. Меня, значит, побоку, а сами на задание. А ещё боевой товарищ называется.

-- Так ведь секретность. Да и вообще, откуда ты..., - только и успел вставить Базилиус, пока Елена переводила дух перед очередной тирадой.

-- Ах, секретность. Глухонемой всё знает, волбат всё знает, а для меня, значит, секретность.

Вся Елена целиком, от макушки до пяток пылала праведным гневом, как могли о ней забыть, оставить, не привлечь. Возмущению девушки не было предела. В приёмной, кроме них было полно народу, который уже начал внимательно прислушиваться и приглядываться к молодой парочке. Скандал, понимал Базилиус, им был совершенно ни к чему, да ещё и выглядящий как семейный.

-- Боец Елена ( он даже не знал её фамилии), прекратить споры. За получением обмундирования шагом марш!

Получилось громко и внушительно. Словесный вулкан закрылся. Почти строевым шагом они покинули притихшую приёмную.

12.

Тимоти нервничал, они очень сильно отставали. След начинал теряться, с тех пор как он образовался, прошло два дождя. Приходилось описывать широкие круги, чтобы найти его снова, а это время. Тимоти терял его на поиски постоянно теряемого следа, и всё равно люди отставали. Тимоти понимал, что они стараются не отставать, идти изо всех сил, но, по сути, тащились еле-еле. Местность тоже не способствовала лёгким прогулкам. Огромные камни, поросшие скользким мхом, высоченные и толстенные деревья, которые в упавшем виде так перегораживали дорогу, что их приходилось обходить, колючий кустарник и кровососущие насекомые, вот те прелести, которые замедляли движение людей. И ещё вдобавок дождь холодный и противный. Два дождя они пережили, собирался третий. Если он пойдёт, то след смоет окончательно.