Орден республики

н и слушал-то его так, что при этом все время мельком поглядывал в окно. Словно ждал кого-то.

И Прозоров тоже невольно осмотрелся по сторонам. Кабинет начальника контрразведки показался ему грязноватым и плохо прибранным. На одной его стене висела довольно безвкусная картина, изображающая местный пейзаж. На другой, в простенке между окнами, небольшая карта. На ней были три дороги от Благодати к фронту. Две низом, по долине, и одна через перевал. На дорогах в долине были обозначены посты и заставы. Дорога через перевал была свободной. То ли потому, что она была старой и ею почти уже не пользовались, то ли у белых просто не хватало сил. Прозоров об этом сейчас не думал. Его смущало поведение капитана. Мещерский снова и снова поглядывал в окно. Конечно, он кого-то ждал. И так оно и оказалось.

Прозоров хотел сказать, что допрашивать людей с высокой температурой, а она, он знал, уже должна была после его таблеток у них подняться, - просто даже глупо. Что в бреду они могут наговорить любой чепухи. Но в это время во двор заехал солдат, быстро привязал коня к коновязи и бегом побежал к крыльцу. Мещерский так и просиял, увидев его. И тотчас же сделал Прозорову знак рукой, словно хотел сказать: "Одну минуточку, доктор. Вас я уже выслушал!"

Солдат в этот момент открыл дверь кабинета, громыхая сапожищами, переступил через порог и, вытянувшись в струнку, замер. Только сейчас Прозоров увидел у него на погонах нашивки младшего унтер-офицера. Это был Сыч.

- Ну-с, и что? - с деланной вежливостью спросил его Мещерский.

- Так точно, ваше благородие, горит! - доложил Сыч.

- Что горит? - не понял Мещерский.

- Девчонка горит.

- То есть как "горит"? - совсем опешил Мещерский.

- А так, что в жару. И даже бредит.

- Точно слышал?

- Совершенно точно. И лоб рукой щупал, когда примочку подавал!

- Так что же ты тут топчешься, каналья! - захрипел вдруг Мещерский. Марш в баню! И чтоб прожарил все обмундирование до нитки!

- Слушаюсь! - отчеканил Сыч и лихо повернулся на каблуке. - Разрешите сполнять.

- Марш отсюда! - брезгливо поморщился Мещерский и отвернулся к окну.

Прозоров слушал весь этот разговор в немом напряжении. Он понял, что речь шла о его внучке. Понял, что коварный контрразведчик и на сей раз устроил и ей и ему самому проверку. Он немного испугался, не зная, как Женя справилась со своей ролью. Но теперь, убедившись, что все прошло так, как и было задумано, естественно, возмутился.

- Он был в моем доме? - нахмурившись, спросил Прозоров.

- Увы, - подтвердил контрразведчик.

- Но ведь это же за гранью самой элементарной порядочности, господин капитан, - оскорбленно проговорил доктор, хотя в душе ликовал.

- Такова неумолимая логика борьбы, - развел руками контрразведчик. Согласитесь: все это слишком неожиданно. Я только что видел вашу внучку здоровой - и вдруг она уже источник опасности. Пожалуйста, поймите меня правильно.

Прозоров понял, что он победил. Конечно, победа была еще очень и очень