Дыхание Голгофы

-- Живой. Говорили, что потом его перевели в какой-то Округ на повышение. Но тут начались политические дела в стране. Подловили, командира, на какой-то аморалке и из армии вышибли. А что он делает сейчас, не знаю.

- Какая аморалка? На Семеныча это не похоже. Наверно, по прямоте своей сказал, что думает, вот и попал под раздачу, - огорченно произнес я. – Такой человек.

- Может быть, старик. Сейчас это определено не та армия, что была. Гордиться нечем. Вот война с Чечней покажет.

- А ты думаешь, будет?

- По-другому нельзя. Политики хотят устроить показательную порку. Паша Грачев - большой стратег. Посмотрим.

Тут мне показалось, что Чудов начал пьянеть.

- А ты помнишь, Жора, как я оказался в Ташкенте в госпитале. Кажется, я отключился в приемном покое.

- Совершенно точно. Ты был в коме. Извини, дружище, я сам тебя грузил в Черный тюльпан попутчиком. Вместе с цинком. Вот такое было у меня начало отпуска. Тут как-то встретил Семеныча, уже в Москве, он и сказал, что ты благополучно устроился после службы. Имеешь даже свою клинику.

- Ну, про клинику, это кто-то ему загнул.  А вообще - как он про это мое житье узнал, ежели все концы потерялись. Я ни с кем не поддерживал связи. Пытался было через военкомат узнать о сослуживцах. Вроде, делали запрос. Да все как-то затерялось.

- Ну наверное все-таки наша афганская почта весточку о тебе принесла. А ты что, так и ни с кем из наших и не встречался эти годы?

- Нет. По горячим следам желание было. А после… У меня нехорошая отрыжка от Афгана. Просто потом мы оказались никому не нужны. Чего вспоминать. Была такая страна и такая вот военная версия была.

- Версия. А ведь точно, версия! – подхватил Чудов и потянулся ко мне с рюмкой. – Давай за версию и выпьем.

Выпили. Чудов, аппетитно уминая шашлык, спросил:

- Надеюсь, ты останешься сегодня со мной. Не бросишь боевого товарища? Когда еще увидимся?

- Хорошо, если никакой чрезвычайки не случится. Я ж, товарищ подполковник, при исполнении.

- Ну тогда давай еще раз выпьем за наше  фронтовое братство, - налил в рюмки Чудов. - Стоя и без слов.

Выпили, как и предложил политрук стоя и без слов.

- Только уже не подполковник я, - сказал Чудов, а полковник. – Когда группировку выводили, мне за особое задание досрочно очередное звание присвоили. Веселая была работка на посошок.

И только это он проговорил, как из глубины сада послышались сигналы.

- Ну, пойди встреть гостя, а я пока отойду по нужде, - как-то заторопился Чудов.

А приехал Ашот.

- Может, зайдешь, шашлычком побалуешься, - предложил я.

- Старик, извини, что я тебя дергаю. Но тут не до шашлычка. Фрося в истерике. Сердечный приступ был, вызывали скорую. Требует, чтоб ты немедленно приехал. Ей нехороший сон приснился про тебя. Ну, уважь ты ее, ради Бога. А потом вернешься. Давай срочно, а то там полный песец.

- Счас. Только попрощаюсь.

Я вошел в дом. И следом появился мой гость – полковник.

- Понял. Срочно нужен. Ну, поезжай. Надеюсь, ты вернешься, - сказал Чудов, - мне показалось - он подавляет волнение. И к тому же прячет глаза.

- Конечно, вернусь, Жора. Быстренько разрулю. Скучать тебе не придется. Ты ж, кажется, хотел покататься на велосипеде. Ну, бегу…

- А тачка у вашего друга классная, - сказал Ашот, когда отъехали.

- Классная, - согласился я и до самого штаба ушел в себя.

Каково же было мое удивление встретить Ефросинью Карловну в хорошем здравии и полной обоймой созидательной энергии.

- Ты что себе позволяешь, мальчишка?! – медленно разжигала она себя. – Считанные дни до выборов, что уже невтерпеж?

- Неужели я не могу встретиться с боевым товарищем? – чуть не психанул я.

- А кто он, этот боевой товарищ? Почему не приехал в штаб? Мы б на него посмотрели? – сказала Фрося.

- Да вы что, ребята?! Это же полковник Чудов, генеральский сынок. Что вы тут себе нафантазировали?

- Не горячись, капитан, - вяло сказал Руслан. – Напряг, сам понимаешь, зашкаливает. И Фросе -  Давайте все успокоимся. Ничего ж не случилось. Пусть гость, Гаврюша, поживет на даче. Свежий воздух. Я думаю, этот твой полковник человек понимающий. Ты при больших делах. Ключи-то ты ему оставил от дачи?

- Ну да. Я все ему и показал и рассказал.

- Вот и замечательно. Адрес штаба он знает. Если что, привезет тебя сюда ключики. Все, тема исчерпана, подводим черту, - сказал  Батищев.