Гулящая

окий плечистый парень. На нем синий кафтан, подпоясанный коломянковым кушаком, серая смушковая шапка прикрыта сверху платком; лицо круглое, румяное, глаза быстрые.

- Здравствуйте! - поздоровался парень, снимая шапку.

- Свирид! - крикнула с удивлением Марья, узнав нежданного гостя.

- Он самый! - гаркнул на всю кухню Свирид и топнул ногой.

- Тише! не ори так,- остановила его Марья.- Ты чего это пришел?

- Тут ли девушка Христя?- понизив голос, спросил Свирид.

- Какая Христя?

- Христя... из Марьяновки!

- Тут. Зачем она тебе понадобилась?

- Надо мне повидать ее. Где она?

- Вон на печи спит.

- Уже спит? Рано,- садясь на постель, говорит Свирид.

- Как рано? Добрые люди уж давно спать легли... Зачем тебе Христя?

- Нужна. Я давно слыхал, что она тут, а мы с нею из одной деревни. Землячку пришел проведать.

- Нашел время.

- А когда же?

- В полночь,- шутит Марья. Свирид почесал в затылке.

- Да я бы не прочь, лишь бы Христя приняла.

- Приходи - примет,- хохочет Марья.

- А ты своего фитьфебеля уже забыла? - спросил Свирид, бросив на нее лукавый взгляд.

У Марьи так защемило сердце! Она понурилась, замолчала.

- Молчишь? - спрашивает Свирид.

- Молчу! - зло ответила Марья.- Чтоб вам всем так заткнули глотку! не выдержала она.

- Чего же ты сердишься? Не все ведь одинаковы.

Марья только глазами сверкнула и вместо семечка раскусила шелуху. Она сердито выплюнула ее.

- Разве не говорил я тебе раньше: "Эй, Марья, берегись! оставит тебя с носом этот подлец".

- Уж будто ты лучше? - с презрением глядя на него, спросила Марья.

- Да уж не такой, как твой Денис.

- Замолчи! Замолчи, пока я тебя не изругала или в глаза тебе не плюнула. Вспомни-ка Приську, Гапку, Горпину...

- Да ведь это так, баловство одно было.

- Баловство? - резко спросила Марья, бросив взгляд на Свирида. Свирид смотрел на нее. Глаза их встретились. Румяное лицо Свирида дышало здоровьем, улыбалось, широкие плечи, молодцеватая фигура говорили о крепости и силе; глаза его весело блестели... "А он ничего себе",- подумала Марья и насупилась.

- Все вы сукины сыны! - прибавила она и засмеялась как-то надрывно, точно заплакала.

Христя проснулась, как только вошел Свирид. Она слышала с печи его шутки, разговор с Марьей, но не подавала вида, что слышит. "Чего он пришел ко мне? Какая там нужда, какие дела?" - думалось ей. Она вспомнила посиделки и вечерницы, на которых Свирид всегда, бывало, напоит хлопцев и доведет их до ссоры и до драки или с девушками начнет браниться и всех разгонит. "Неугомонный какой-то: ему бы только пить да гулять, всеми верховодить. Все так обрадовались, когда он ушел на заработки, в город подался... Давно это было, года три назад, должно быть, а то и больше... и слух о нем пропал. А тут вдруг опять объявился. Меня спрашивает... Зачем?.." - думает Христя.

- Марья! Ты бы разбудила ее, а? - помолчав, попросил Свирид.

- Зачем?

- Надо. Разбуди.

- Буди сам,