Гулящая

ец.- Говорю вам: сидит себе в комнате. Только и выходит, что на службу.

- Ну, дурак и есть!

- А наш народ хвалит: нет, говорят, никого там такого способного, как он,- возразил Колесник.

- Да он не дурак. Начитанный - как по писаному говорит, так и жарит! сказал Рубец.

- Из новых, значит! Уж эти мне новые! Ничего никогда не видал, дела никакого не знает, а критиковать - давай! Слышали: корреспондент объявился... Описал всю нашу управу.

- Ну! - в один голос воскликнули Рубец и Кныш.

- Да-а. Там такого наплел - страсть! Обо всех, обо всех накатал... Я-то ничего; я старый капитан, обстрелянный, меня этим не проймешь; а вот другие возмущаются. Председатель говорит: непременно нужно в редакцию писать - кто такой, да в суд жаловаться. На свежую воду вывести!

- Может, это и наш. А что вы думаете! Может, и наш,- высказал догадку Антон Петрович.

- Нет,- успокоил Селезнев.-Учителишка есть такой. Новый учителишка прибыл; низенький, черненький, плюгавенький. Вот на него говорят. По крайней мере почтмейстер говорил, что он какую-то рукопись отсылал в редакцию. Да черт с ним совсем! Когда же в карты? - крикнул Селезнев.

- Сейчас, сейчас! Пистина Ивановна! Христя! А где же столик?

Христя вынесла столик, за нею вышла и Пистина Ивановна.

- Столик в сад, в беседку,- распоряжался Антон Петрович.- Да прикажи, Писточка, свечей туда; хорошо бы на другой столик - водочки, закусочки.

- Прощайте, Антон Петрович,- поднявшись, стал откланиваться Колесник.

- Прощайте.

- Ну, так как же: можем мы надеяться?

Антон Петрович поморщился.

- Не знаю. Говорю вам - как голова,- ответил он уклончиво.

- Нет, уж вы нас не забудьте! - просил Колесник и стал что-то шептать ему на ухо.

- Хорошо, хорошо! Приходите завтра в думу,- торопливо ответил Рубец.

Колесник раскланялся со всеми и, грузно ступая, пошел через комнаты.

- Вот еще принесла нелегкая! Мужик мужиком, а ты сиди с ним, разговаривай,- жаловался Антон Петрович.

- А в шею! - крикнул Селезнев.

- Видно, о таксе шел разговор? - спросил Кныш.

- Да так, обо всем понемножку,- замял Рубец.

- Ну, идем, идем,- сказал Селезнев, спускаясь с крыльца в сад.

За ним неторопливо последовал Кныш, а за Кнышом - хозяин. Вскоре они скрылись в темной гуще молодого сада. В небольшой беседке посреди сада на раскрытом ломберном столе уже горели две свечи, освещая и стол, на котором лежали две колоды карт, и темные уголки беседки. Селезнев первый вбежал туда, схватил карты и начал быстро тасовать их.

- Живей! Живей! - звал он Кныша и Рубца, которые шли неторопливо, беседуя о саде.

Кныш удивлялся, что фрукты так хорошо уродились, когда все жалуются на недород. Рубец уверял, что жалуются больше от жадности; рассказывал, когда какой дичок посадил, какую делал прививку, как окулировал.

- Готово! - крикнул Селезнев, когда они подошли к беседке.

- Ну, и настойчивый вы человек, капитан! Не дадите и поговорить,сказал, входя, Рубец.

- О чем там еще