Мальчики с бантиками

у...

В ту ночь, когда Огурцов воевал дырявой винтовкой, выданной для макетной видимости, катера охраны водного района засекли летевший от Кеми самолет противника. Недалеко от Соловков рыбаки подцепили в море отстегнутый парашют немецкого производства.

Конечно, от вражеской разведки, действовавшей на ближайшем участке фронта, не укрылось, что 2 августа на Соловках был высажен большой отряд юных добровольцев флота. Помешать созданию Школы Юнг противник не мог. Но в дальнейшем он еще не раз пожелает сорвать их учебу...

Ондатры, отремонтировав свои хатки на воде, готовились встретить зиму. Звери давно были готовы к зиме, а вот юнги, кажется, опаздывали. Не так-то легко без помощи техники, одними лопатами отрыть громадные котлованы, потом из досок и бревен собрать под землей благоустроенные жилища на полсотни человек каждое, утеплить их сверху пластами дерна, сложить внутри печи и выстроить нары в три этажа. Теперь юнги хвастали мозолями:

- Пощупай, какие у меня. Вот здесь.

- Это что! А у меня - во...

Уже валил мокрый снег, когда бабушка переслала Савке первое письмо отца, написанное еще в августе. Отец был по-фронтовому краток, а общий тон его письма суров. Он сообщал, что уже многие его матросы погибли, что Волга рядом, но все время мучает жажда. В конце письма отец словно прощался: "Сынок! Война - жестокая штука, ты уже взрослый и должен понять меня правильно. Может случиться и так, что живым из этих развалин на берегу Волги я не выберусь. Не помню, какой писатель сказал: "Да возвеличится Россия - да сгинут наши имена!" Это сказано точно. Я очень рад, что ты сейчас на флоте, где человек никогда не может быть одинок..." Отец и в морской пехоте оставался комиссаром, но вскоре юнгам зачитали приказ об установлении единоначалия. Должности комиссаров в армии и на флоте упразднялись. Если отец жив, он стал офицером морской пехоты - "черной смерти"!

Встретив Щедровского, которого теперь стали называть замполитом, Савка спросил у него, когда начнутся занятия.

- Скоро. Кубрики нас держат.

- А долго ли нас будут учить? Воевать хочется.

- Осенью следующего года ты будешь уже на корабле.

- А в комсомол мне все еще нельзя?

- Исполнится пятнадцать - приходи, примем.

Скоро в Савватьеве появились новые офицеры. В основном - строевые командиры с кораблей, которых ради воспитания юнг оторвали от боевой службы, и, кажется многие из них болезненно переживали это перемещение в тыл. Среди них заметно выделялся высокий стройный лейтенант Кравцов, в прошлом командир "морского охотника". Ходили слухи, будто Кравцов за отчаянную храбрость был представлен к званию Героя, но совершил крупный проступок и на Соловках появился уже без единого ордена. Особым жестом он поддергивал на руках перчатки и был явно недоволен обстановкой.

- Не было печали, так черти накачали. Возись тут с детьми...

Среди прибывших встречались и старшины-специалисты. Внимание юнг привлек к себе Фокин - человек болезненного вида, слегка заикающийся.