Пером и шпагой

ально выдернули из рук прусских гренадер, - Фридриху даже принесли в ставку ботфорт с ноги князя.

- Что вы мне тычете в нос старым вонючим сапогом? - обозлился Фридрих. Иль вы добыли русский штандарт?

Мужество защитников Мюльберга было сокрушено натиском пруссаков. Голицын в спешке боя, истекая кровью, перестроил два полка поперек позиции. Они встали здесь насмерть. Но прусская картечь выкосила их. Потсдамкие гренадеры штыками уже добивали канониров.

Левое крыло русской армии было смято...

Фридриху доложили об успехе: 15 русских батальонов и 42 орудия армии Салтыкова более не существовали.

- Прекрасно! - заметил король. - Сейчас я устранил то, что мне мешало. А мешал численный перевес противника. Теперь же этого перевеса не существует. Что ж, "шах" мы сделали, пора приготовить русским "мат"...

Салтыков не послал князю Голицыну поддержки:

- Резервы прибережем. Фридрих - хитер, и воевать еще не начал: он только пыль нам в глаза пущает... Бой весь впереди, судари! Солдаты Голицына погибли, но долг исполнили. С высот горних, уже нездешних, они сейчас на нас взирают. Память им вечная и поклон низкий ото всей России!

Над ним засвистали пули, он взял прутик - обмахивался:

- Во, шмели проклятые.., кыш-кыш, негодные! К двум часам дня все укрепления Мюльберга были в руках короля. Но пока пруссаки лезли в гору, неся страшные потери от войск Голицына, Румянцев в шесть линий (в целых шесть!) собрал своих героев на высоте Шпицберга. Сейчас все отступавшие русские копились на Шпицберге, словно в Ноевом ковчеге при потопе.

Издалека Фридрих пристально рассматривал эту высоту.

- Что-то она перестала мне нравиться, - поморщился король, протянув свою трубу Зейдлицу. - Посмотри и ты...

Но пока все складывалось в его пользу. Были порой моменты, когда ему хотелось кататься по траве от восторга:

"Какое счастье! Как везет!" И он даже сказал несколько раз:

- Чудо.., я же вам говорил, что будет чудо! К трем часам дня Фридрих завладел половиною поля битвы, и тут к нему на запаренной лошади прискакал курьер. Этот гонец примчался на берега Одера с дальних берегов Рейна.

- Его высочество принц Генрих одержал великую победу над французской армией при Миндене! - доложил курьер.

- Великолепно, - загордился король. - Скачи обратно, сынок. Поспеши обрадовать его высочество, брата моего, что мы одержали победу здесь - под Кунерсдорфом!..

Наступал острый момент, когда инфантерия была уже на издыхании. Ее пора оставить в покое. Она уже расчистила поле битвы. Теперь, на смену пехоте, пришла пора бросить кавалерию и довершить разгром пушками.

- Я не ошибусь, если скажу, что русские сейчас побегут. А потому сразу начнем отсекать их от дорог к спасению... Быстро разрушьте все мосты на Франкфурт!

Критический период боя наступил. Салтыков опустился на землю, никого не стыдясь. Коленопреклоненный, он стал молиться. О чем он там беседовал с богом - это осталось тайной Салтыкова, но, отмолясь, он живо воспрянул с земли.