Битва железных канцлеров

Вильгельм Первый и император Франц-Иосиф, дабы продемонстрировать забвение прошлого. Австрийского кесаря сопровождает венгерский премьер Дьюла Андраши, желающий прочного боевого союза с Германией.

- Союза.., против кого?

- Возможен один вариант - против России.

- Документы в Зальцбурге подписаны?

- Кажется, ограничились поцелуями и устными заверениями. Но теперь в полный рост поднимается фигура графа Андраши, а он, предупреждаю вас, злейший недруг России...

- Хорошо, я вытряхну душу из германского посла! Но когда царь спросил Генриха VII Рейсса, о чем шла беседа с Зальцбурге, берлинский посол отделался фразой:

- Мы обещали Австрии нашу верную дружбу.

- Принц, - обозлился царь, - будьте точнее.

- Точнее, мы обещали Австро-Венгрии.., будущее! Горчаков расшифровал ситуацию:

- Бисмарк наглядно демонстрирует, что Германия в новом ее качестве способна сама выбирать союзников, а Россия пусть издали любуется на ее амуры с Веною... Мы тоже, - сказал канцлер, - должны показать Германии, что у нас есть прекрасная невеста по имени Франция.

- О чем вы? Франция повержена.

- Франция - да, но не народ Франции... Осенью 1872 года в Берлине ждали с визитом императора Франца-Иосифа, а русского царя-батюшку даже не пригласили. На летних маневрах Балтийского флота, в паузах между залпами, когда броненосцы разрушали целевые щиты, Александр II, не выдержав, сказал германскому послу:

- Принц Рейсе, разве в Берлине (залп!) не хотят видеть меня вместе (залп!) с австро-венгерским монархом?..

..Горчаков спал в купе вагона, который увозил его в швейцарский Веве; сон канцлера был по-старчески легок и тревожен. Под ним стучали колеса, визжали рельсы, в стакане с морсом, взятым в дорогу из Питера, дребезжала чайная ложечка, на которой, если приглядеться, еще можно различить стершийся герб маменьки канцлера - Елены Васильевны.

Он проснулся оттого, что где-то с немецким акцентом произнесли трижды "Гортчакофф". Поезд стоял возле станции за Нюрнбергом. Кондуктор протянул телеграмму - царь требовал канцлера в Каноссу (в Берлин!). Вещи быстро вынесли на перрон. Горчаков присел на громадный кофр, снял цилиндр и долго смотрел, как вдалеке, в синей изложине гор, тают огни последнего вагона. Ему было нехорошо от дурных предчувствий.

ПОЕЗДКА В КАНОССУ

Франция заделывала "Вогезскую дыру" новыми фортами, а это значило, что Германия в будущем пойдет на Париж через Бельгию, почему Бельгия и стала укреплять крепости Намюр и Литтих, - сразу началась всеобщая гонка вооружений. Парижские газеты истошно призывали:

"Француженки, не бойтесь рожать много детей! Из них мы воспитаем поколение мстителей..." Французы никак не могли смириться с видом рубах из белой парусины, в которых щеголяли по их земле оккупанты. Немцам же было все ясно: они уйдут из Франции, когда сполна получат пять миллиардов. Теперь только качай да качай... К делу вы качки денег из французов Бисмарк приспособил своего до веренного банкира, хитроумного и наглого Гирша