Баязет

- Не унывай, землячок!..

- Васька, фляжку-то не взял!

- Себе оставь...

- Не забывайте нас, братцы!..

- Грех забыть...

- Прощайте все!..

Но отступающие отряды еще не успели стянуться к цитадели, как возле ворот стали собираться армяне.

- Пустите нас! - кричали люди, волоча за собой блеющих коз и растрепанные узлы с домашним скарбом; матери, обезумев от ужаса, совали в лицо плачущих детей, армянские старухи рвали на себе одежду, чтобы показать кресты.

- Мы не османы, - рыдали женщины, падая перед полковником на колени. Добрый сердар, пусти нас... Спаси детей наших!..

- Армян можно пустить, - распорядился Пацевич, невольно отстраняясь...

Тут к нему подошел Карабанов. бледный и страшный; поглядев на полковника сумасшедшими глазами, сказал с радостной злобой:

- А-а, вог вы где... Вы, кажется, обещали поговорить со мною в Баязете... Я слушаю!

Пацевич, убегая от него, махнул рукой:

- Идите к черту, поручик, отстаньте от меня, наконец! Не до вас мне теперь...

Милиция снова, пользуясь и матохои возле ворот, пыталась пробиться в крепость с лошадьми, но Штоквиц был чорошим цербером: он отогнат их обратно. Стоя за воротами, милиционеры ещедолго обсуждали распоряжение Пацевича, потом разбрелись кто куда. Дальнейшая судьба их была ужасной, и вина за это опять-таки падала на полковника Пацевича, который все это время, невзирая на близость блокады, "поспешно прихлебывал чай".

Вскоре показались и отступающие. Они скопом вломились через ворота крепости. В плотной давке узкого прохода солдат несло и кружило, словно щепки в глубокой воронке, душные хрипы озверевших людей затопили дворы крепости.

- Все? - спросил Штоквиц, когда толпа схлынула.

- Кажется, все.

- Запирай ворота!

Ворота стали закрывать, но кто-то забарабанил кулаком, остервенело крича:

- Куды, в такую мать... Сволочи!.. Пропадаем!..

Впустили и этих. Подождали, пока соберутся отставшие. Некоторые еще несли раненых и убитых.

- Все? - спрашивал Штоквиц, когда пули уже стали зыкать под аркой, соскабливая кафельные плитки.

- Можно закрывать, - ответили солдаты, - остатних еще много, да пусть через бойницы лезут.

Изнутри крепости подкатили к воротам телеги, стали наваливать на них груды камней, разламывая для этого стенки бассейна. Кто-то еще долго стучал в ворота, ругался, молил, плакал, но ему уже не открыли.

- Болван! - орал Штоквиц. - Беги через ров! Бойница еще открыта, там тебе дадут стакан лафита!..

Только тут многие осознали весь ужас своего положения. Но вода из крана еще лилась: турки, очевидно, не успели захватить ущелье, откуда выбегал ручей в город, или же еще искали исток водопровода, чтобы перекрыть его трубы.

Теперь у крана стояли двое часовых. Вода тихо струилась в госпитальную бочку, и часовые пугали штыком каждого, кто хотел подсунуть под струю свою манерку:

- Назад!

- Да мне бы вот столько... Хоть капнуло бы!

- Назад!..

10

Раненые поступали один за другим, сидели в