Пером и шпагой

амечательно, - сказал король, нервно потирая руки, - что Тотлебен такой грязный, подлый и поганый... Нам повезло: с ним не придется долго возиться!

Внимательно выслушал король доклады секретной службы.

- Имение Шольп и мызу Луппо в Померании, а также гершафт Милич в Нижней Саксонии, - велел король, - немедленно секвестировать в мою пользу. Банковские счета Тотлебена арестовать, чтобы для начала он поизвивался в корчах жадности.

Ему доложили, что сын Тотлебена, мальчик тринадцати лет, состоит ныне в кадетах берлинского корпуса.

- Отлично, - рассудил король. - Этого сопляка заверните в мундир рядового солдата, дайте хорошего пинка под зад, чтобы не ревел, и отправьте на войну. Тотлебен немедленно должен узнать и об этом... Кто в Пруссии его доверенное лицо?

- Еврей Гиршель, служащий имений Тотлебена.

- Пусть Гиршель срочно сообщит Тотлебену в Россию о несчастиях, посыпавшихся на его голову... Сковородка должна быть постоянно на огне, чтобы Тотлебен жарился и пекся!

Из Бреславля король вызвал Исаака Саббатку - своего давнего и опытного шпиона, которому всегда доверял.

- Здравствуй, мой старый приятель, - приветствовал его Фридрих. - Как здоровье твоей жены? Веселы ли детишки?

Саббатка с чувством поцеловал жилистую длань короля.

- Вы так добры, ваше величество... - прослезился старый еврей.

- Будет тебе плакать... Садись, старина. Потолкуем... Саббатка, под видом торговца яйцами, с корзиной под локтем, проделал весь путь пешком. Кордоны для маркитантов, как и для проституток, тогда не существовали... Тотлебен при свидании с Саббаткой сразу понял, что только король спасет его, вернет ему имения, избавит сына от смерти в бою, - для этого надо быть благоразумным.

- Я, - сказал ему Саббатка, - буду вашим почтальоном. Верьте: письма ваши не пропадут. Их адрес - в руки короля! Подписывать же свои письма к королю вы должны только так...

И он показал Тотлебену клочок бумажки с цифрами:

1284.

- Что мне сообщить королю, помимо слов благодарности?

- Он шлет вам в подарок вот это святое яичко... Саббатка удалился, оставив на столе генерала яйцо. Оно было легким. Сбоку его отверстие залеплено воском. Тотлебен раздавил скорлупу в кулаке. Внутри была записка - полный перечень вопросов об армии Российской империи...

Скоро Фридрих получил первое, очень важное донесение о военных планах русской армии. Тотлебен подписывался так:

"...верный раб, хотя и весьма болен горячкою, однако не престанет до последнего своего издыхания принципалу служить и доказывать до гроба, что вам наивернейший - 1284".

***

Мария Терезия решила наградить своего главнокомандующего Дауна медалью, на которой были отчеканены слова: "Gunctando vmcere perge" ("Продолжай побеждать медлительностью"). Вот уж кто действительно умел не рисковать, так это австрийцы! Фридрих иногда весь в поту гонялся за этим Дауном, как гончая за зайцем, а тот стрелял по кустам такими сложными фортелями, что никак было не взять его на мушку.

Однажды