Хор тысячелетий (СИ)

Все чемпионы, кроме Седрика – семикурсника с Хаффлпаффа, ставшего чемпионом Хогвартса, были осведомлены о первом испытании и имели возможность подготовиться заранее. Гарри претила мысль оставить все как есть и таким образом получить небольшую фору. И, прикинув все за и против, он решил сказать Седрику о драконах.

Заметив на следующий день Седрика в Большом зале, Гарри попросил Блейза не ждать его перед занятиями и бросился за выходящим из зала чемпионом.

Когда Гарри подошел к мраморной лестнице, Седрик был уже наверху, в окружении шестикурсниц. Эти девушки, завидев его, тотчас начинали цитировать статью Риты Скитер. Говорить с Седриком при них? Ну уж нет! Но Диггори спешит на урок заклинаний. И тут Гарри осенило! Он остановился, вынул палочку и точно прицелился:

— Диффиндо!

Сумка Седрика лопнула. Из нее посыпались перья, учебники, пергамент, две чернильницы разбились вдребезги. Друзья кинулись ему на помощь.

— Не беспокойтесь, идите на урок. Скажите Флитвику, что я немного опоздаю, — Седрик был явно расстроен.

Именно на это Гарри и рассчитывал. Он спрятал палочку в мантию, подождал, пока приятели Седрика скроются в классе, и подошел к нему.

— Привет, — Седрик поднял с пола залитый чернилами учебник «Продвинутый курс трансфигурации». — Сумка порвалась, а ведь совсем новая…

— Седрик, в первом туре будут драконы, — быстро произнес Гарри.

— Что? — чуть не подпрыгнул Седрик.

— Драконы, — повторил Гарри и прибавил, боясь, что Флитвик выйдет узнать, что такое стряслось с Седриком. — Их четыре. По штуке на каждого. Нам надо будет пройти мимо них.

Седрик взглянул на него. В серых глазах читался испуг.

— Ты уверен? — прошептал Седрик.

— Абсолютно. Сам видел.

— Как ты узнал? Это ведь не положено.

— Неважно, — Гарри не мог сказать правду. — Знаю не только я, но и Флер с Крамом.

Седрик выпрямился, в руках чернильницы, перья, книги. Через плечо висит рваная сумка. Он удивленно, чуть не с подозрением глядел на Гарри.

— Почему ты рассказал мне?

Гарри недоуменно уставился на него. Такой вопрос никогда бы не пришел Седрику в голову, если бы он своими глазами увидел драконов. Внезапной встречи с такими чудищами Гарри не пожелал бы и заклятому врагу.

— Но это же справедливо. Теперь мы все в равных условиях.

Седрик все еще смотрел с легким подозрением. За спиной послышался знакомый стук деревяшки. Из соседнего класса вышел Грозный Глаз.

— Идем со мной, Поттер, — прохрипел он. — А ты, Диггори, поспеши на урок.

Гарри смотрел на Грюма с опаской. Неужели он все слышал?

— Простите, профессор, я… э-э… иду на травологию.

— Ничего страшного. Следуй за мной.

В кабинете он начал давать Гарри советы относительно дракона. Гарри это не понравилось. Очень. Сделав вид, что благодарен за полученные советы, юноша отправился прямиком к декану.

- Добрый вечер, сэр, – вежливо поздоровался юноша, – простите за беспокойство, но у меня очень важное дело...

- Проходи, Гарри. Ты бы хотел поговорить о турнире?

- И да, и нет, сэр, – Гарри занял свое привычное кресло возле камина. – Сейчас меня вызывал к себе профессор Грюм, – Снейп с беспокойством посмотрел на юношу, и Гарри понял, что зельевар тоже в чем-то подозревает странного профессора, – он давал мне советы относительно первого испытания, хотя я его ни о чем не просил. Сэр, у меня есть подозрение... Нет, уверенность. Это он бросил мое имя в кубок. И Дамблдор об этом знает. Не может не знать!

Снейп задумчиво смотрел на Гарри, водя указательным пальцем по губам – верный признак того, что профессор что-то сопоставляет в уме. Гарри терпеливо ждал.

- Почему ты считаешь, что директор знает?

- Потому что он тоже Хранитель. Он не может не чувствовать запах.

- Какой запах? – профессор был явно сбит с толку.

- Оборотного зелья, сэр.

- Так вот оно что... Это очень опасно, Гарри. Я и раньше беспокоился в связи с Турниром и твоим в нем участием, но я, по крайней мере, надеялся, что Альбус к этому непричастен. Но твои слова, конечно, меняют дело. Под оборотным, значит?.. Что ж, это объясняет сегодняшний инцидент, нужно предостеречь остальных студентов нашего факультета.

- Инцидент, профессор? – Гарри удивленно поднял брови.

- Мисс Паркинсон пожаловалась мне, что профессор Грюм накладывал на учеников империус. А кроме того он наложил на Драко заклятье выявителя анимагической формы прямо в коридоре и всласть поиздевался над ним на глазах у ржущих как кони гриффиндорцев. Отвратительная сцена, даже Минерву проняло. Слава Мерлину, я не видел этого, иначе, боюсь, был бы уже в Азкабане.

- Сэр, что же нам делать? – Гарри был в легком шоке от услышанного.

- Думаю, что тебе – в первую очередь проявлять осторожность и постоянную бдительность. Надеюсь, что настоящий Аластор жив... Что ты придумал с драконами?

- Вы тоже в курсе? – улыбнулся юноша. – Пока что лучшая идея с метлой.

- Хороший вариант, – одобрил профессор.

====== Глава 42. Первое испытание ======

Профессор Снейп своей фирменной стремительной походкой подошел к Гарри. Все, кто был в Большом зале, смотрели на них.

— Поттер, чемпионы уже ушли. Пора готовиться к первому туру.

— Иду, — Гарри поднялся — вилка со звоном упала на тарелку.

— Удачи тебе, Гарри! — шепнул Блейз.

— Угу, — буркнул тот, не узнав собственный голос. Вместе с профессором они покинули зал. Ему тоже было не по себе. Сошли по каменным ступеням, вышли в холодный ноябрьский полдень, Снейп опустил руку юноше на плечо.

— Не бойся, — сказал он. — Держись молодцом. На случай осложнений дежурят волшебники… Главное, сделай все, что можешь, плохого о тебе не подумают… Ты как, в порядке?

— Да, конечно.

- Я вчера отправил Арр’акктуру сову. Думаю, он будет где-то на трибунах. В случае смертельной опасности, я уверен, он поможет тебе. Гарри... – юноша поднял глаза на преподавателя, – Я говорил с Дамблдором про лже-Грюма. Он не хочет ничего предпринимать, ждет от него первого шага. Так что каждый из туров для тебя становится опасней, чем для остальных чемпионов. Держи ухо востро. Я буду следить за профессором, но...

- Спасибо, сэр, – Гарри вдруг подался вперед и коротко обнял оторопевшего Снейпа. – Я ценю Вашу поддержку и помощь, сэр. Передайте Лену... если я... ну... В общем, передайте, что я...

- Так. Сам ему все скажешь, Гарри. Давай, я верю в тебя. Драконы – не самое страшное, с твоей-то подготовкой и ловкостью.

К драконам шли опушкой леса. У купы деревьев, за которыми находился загон, поставили палатку, загородившую монстров. Остановились у входа.

— Войдешь сюда к другим чемпионам, — отрывисто скомандовал профессор. — Будешь ждать своей очереди. Там мистер Бэгмен. Он объяснит вам, что делать… Счастливо тебе.

— Спасибо, — с чувством произнес Гарри и вошел внутрь.

Гарри будто через слой воды наблюдал за происходящим в палатке. За тем, как нервничают остальные чемпионы, за суетящимся Бэгменом... Вот распределили драконов между участниками, и первым на охоту за золотым яйцом вышел Седрик, следом Флер, за ней Крам... Гарри остался один. В голове было пусто и гулко, как в новеньком чугунном котле. Зачем Снейп написал Лену? Зачем втравил его в это?.. Гарри не хотел, чтобы Лен подвергался опасности из-за него... Ведь есть же драконологи... ну, подумаешь, слегка поджарит Гарри “его” хвосторога... есть же колдомедицина, в конце концов...

Аплодисменты сотрясли морозный воздух, как будто разбилось огромное зеркало. Крам завершил раунд, настала очередь Гарри.

Гарри поднялся на ватных ногах, смутно осознавая происходящее. Он ждал. Вот и свисток. Гарри вышел из палатки, чувствуя, как нервы натянулись словно струны, того и гляди лопнут.

Все предстало перед ним как в цветном сне. В последние дни с помощью волшебства воздвигли трибуны, и с них на Гарри смотрели сотни лиц. В другом конце загона, как огромная курица на яйцах, восседала хвосторога. Крылья полураскрыты, свирепые желтые глазки уставились на злоумышленника. Громадный чешуйчатый хвост как у ящера, и весь в пиках, бьет по промерзлой земле, оставляя глубокие, метровой длины следы. Зрители шумят невообразимо. Болеют они за него или нет? Какая разница! Пришла пора действовать… Предельно сосредоточился… Это единственное спасение…