No Featherbed for Me (СИ)

Последняя строка особенно задела Арью за живое:

Нет никаких сведений об Арье и ее детях, кроме слухов, ходивших в Долине Аррен год назад. Говорят, она плыла на корабле, который затонул. Джейн пишет, что наша мать проводит все дни в септе, умоляя послать нам хотя бы какой-то знак, а Эйгон предлагает огромное вознаграждение любому, кто сможет вернуть ее. Я думаю, ее больше нет, Джон.

- Я должна ехать на юг, - мгновенно произнесла она. – Я должна…

- Я уже все запланировал, - перебил ее Джон, грустно улыбнувшись. – Но я не отправлю тебя без защиты. Я не могу послать с тобой людей Ночного Дозора, но я не позволю тебе плыть одной.

- Ты не можешь поехать со мной?

На лице Джона отразилось что-то похожее на скорбь, когда он покачал головой.

- Я Лорд-командующий Ночного Дозора, я дал клятву перед чардревом и не могу нарушить ее, не важно, сколько счастья мне бы это ни принесло.

- Ты не должен быть здесь, - выпалила Арья, и пергамент хрустнул в ее руке. – Ты должен быть в Винтерфелле или при дворе, ты должен жениться на Вэль и…

- Арья, - он заключил ее в крепкие объятия, прошептав ей на ухо: - Я не могу.

В этом и заключалась разница между ней и Джоном. Он всегда ставил свою честь и данные им клятвы превыше собственного счастья, когда она была слишком стремительна, чтобы сдержать свои.

В конце концов, шесть женщин, двое сыновей Тормунда, сам Тормунд, Вэль и Манс вызвались сопровождать ее с детьми на Юг. Хотя Арья и подозревала, что это Джон попросил Вэль пойти с ними, она считала эту женщину своим другом, а друзья для нее стали огромной редкостью.

Джон вместе с Призраком проводили их до самого западного дозора, и Арья обняла его слишком крепко, стараясь сдержать подступившие слезы, но сдалась, когда к нему прижались Рэйнис и Эймон, и Джон поцеловал улыбающееся лицо маленькой Алисанны. Эшара коротко обняла Джона, прежде чем отстраниться и заключить его лицо между ладонями, как она часто делала с детьми Арьи.

- В тебе собраны их лучшие черты, - заявила она, - и я горжусь тем, что люди считают тебя моим сыном.

- Спасибо вам, леди Эшара.

Грустная улыбка расцвела на губах женщины.

- Меня давно так не называли, но, думаю, пора привыкать.

Арья в последний раз обняла Джона, пообещав передать его пожелания ее семье, прежде чем заставить себя подняться на корабль. Она вспомнила тот день, когда они с Джоном расстались тогда в Винтерфелле, когда она прижала его к себе так сильно, что Неду пришлось чуть ли не отдирать ее от его плаща. Как только отец отпустил ее, она побежала за лошадьми, выкрикивая имя брата, прежде чем разрыдаться. Нед в молчании нес ее обратно на спине, утешительно поглаживая ее волосы.

Но она больше не была ребенком, и Арья знала, что ей не место на Стене.

Разумеется, ей не было места и в Королевской гавани, но это не имело никакого значения.

_____________________

- И за это они воевали? – презрительно протянула Вэль, когда они сошли с корабля, сморщив нос на едкий запах окрестностей Блошиного конца и Черноводной.

- Есть королевства намного красивее этого, - заверила ее Арья, перекладывая спящую Алисанну на другое плечо. Рэйнис держала Эшару за руку, но Арья видела, что ее дочери не терпелось поскорее исследовать новое место.

- А где деревья? – спросил Тормунд, и его громкий голос привлек внимание людей, стоящих на пристани. С его золотыми браслетами, одеждой, сделанной из меха, и густой бородой, Тормунда трудно было не заметить. Когда Арья предложила ему переодеться во что-то более подходящее, он рассмеялся и сказал, что оденется во все лучшее лишь ради встречи с драконьим королем.

- В Речных землях, Штормовых землях и Просторе.

- Пожалуй, я останусь на Севере, - заявил Тормунд, будто о своей собственности, и его слова заставили Манса улыбнуться.

Члены Золотых мечей патрулировали улицы вместо городской стражи, и Арья заметила, что едва узнавала сам город. Прошло столько времени с тех пор, как она в последний раз была в Королевской гавани, около семи лет, и война его не пожалела. Хотя город не был сожжен, как некоторые деревни на побережье, местные жители явно не были уверены, чего следует ожидать от их нового короля. На улицах царила тишина, будто каждый боялся чем-нибудь разозлить Эйгона, и это заставило Арью невольно задуматься о причинах подобного страха перед ее мужем.

Что Коннингтон говорил о Таргариенах? Величие или безумие, всегда либо одно, либо другое.

Мужчины, охраняющие вход в Красный замок, были дотракийцами, огромными и свирепыми, и Арья чуть не рассмеялась, когда Рэйнис поприветствовала их так, будто знала всю жизнь. В кхаласаре Дейенерис было сорок тысяч человек, большую часть которых Рэйнис никогда не встречала, но Арья знала, что ее дочь скучает по Вейес Дотрак, все еще считая его своим домом. Стражи, удивленно улыбнувшись, вежливо поприветствовали девочку в ответ. Арья на мгновение замялась, вспоминая нужные слова на дотракийском, и, собравшись с мыслями, увидела что-то похожее на признание в глазах обоих мужчин.

- Я жена короля, а это его дети. Мы желаем войти.

Все смотрели лишь на них, стоило им войти в замок, но Арья знала, что никто ее не узнает. Ее никогда особо не любили при дворе, а сейчас, одетая в штаны из оленьей кожи и тунику, она выглядела совсем не так, как та Арья Старк, что сопровождала принцессу Сансу или вышла за лорда Ренли. В компании восьми одичалых, троих детей и уставшей септы, Арья была уверена, что выглядела как нищая.

- Дак! – воскликнула Рэйнис, вырываясь из рук Эшары и подбегая к мужчине, облаченному в белоснежные доспехи королевской гвардии. На лице их давнего друга застыло крайне удивленное выражение, и он явно не верил своим глазам, обнимая маленькую девочку, стоящую перед ним.

- Кажется, ты выросла в два раза с нашей последней встречи, - весело доложил Дак.

- Я скучала по тебе!

- И мы тоже скучали по тебе, - он поднял глаза на Арью. – По всем вам.

- Ты мог бы предоставить нашим спутникам еду и кров? Мы прошли долгий путь, и они выступали в качестве наших защитников.

Поставив Рэйнис на ноги, он остановил проходящую мимо служанку и приказал ей доставить Манса, Тормунда и остальных на кухню, а затем предоставить им комнаты в башне десницы. С ними осталась лишь Вэль, безмолвно оценивая ситуацию и поглаживая спину хныкающего Эймона. Арья подозревала, что она пытается впитать каждое услышанное слово, чтобы затем донести обо всем Джону. Она была его шпионом на юге.

- Король сейчас в большом зале, выслушивает жалобы и просьбы, - сообщил Дак. – Я могу отвести вас в его солярию, чтобы вы подождали его там.

- До меня дошли сведения, что все, включая моего мужа, думают, что мы давно погибли, - ответила Арья. – Думаю, он простит нас за вторжение.

- Ваша светлость, думаю, будет лучше…

- Ты слышал свою королеву, Ролли, - прервала Эшара.

Я теперь и правда королева, осознала Арья, когда Дак учтиво кивнул, направив их в сторону тронной залы. Я никогда этого не хотела, но именно так все и обернулось.

_____________________

Она видела Эйгона на Железном троне вместе с Визерисом, стоящим справа от него, и Джоном Коннингтоном по левую сторону. Арья узнала великих лордов Вестероса, находящихся в комнате, как и леди, разодетых во все самое лучшее перед встречей с королем. Ее глаза осмотрели комнату и обнаружили Неда с ее братьями, стоящими у одной из стен. Ей показалось, что из легких высосали весь воздух, когда Бран внезапно посмотрел на нее, и его глаза расширились. Он схватил Робба за руку, указывая на нее, и затем взгляды всей ее семьи сконцентрировались на ней, и их лица просияли от счастья.

В ту же секунду Рэйнис увидела Эйгона и, прокричав: «Отец!», помчалась к Железному трону на максимальной скорости. Человек из Западных земель, который в тот момент что-то говорил королю, чуть не упал, когда она пронеслась мимо него, запрыгивая на руки ожидающему ее Эйгону. Арья почувствовала, как слезы подступают к глазам при виде того, как ее муж и дочь обнимают друг друга, но она знала, что сейчас ей как никогда необходимо было оставаться стойкой, как ее собственный отец.