Сенсация! (Scoop!) (СИ)

— Вы живете рядом? — поинтересовался Джон у Бернарда, когда тот оправил пиджак и поставил свой кожаный кейс на пол.

— Да, — кивнул журналист и усмехнулся. — Это отличное местечко. Единственное, надо признаться, где холостяк может прилично поесть.

Джон засмеялся и поспешил спросить его о работе, вдруг заметив, что Шерлок закатил глаза и вот-вот скажет что-нибудь язвительное.

— У меня сегодня большой день, — улыбнулся журналист. — Еще одна эксклюзивная статья на первой полосе «Дейли».

— О, о чем? — заинтересованно спросил Джон.

— Слышали о скандале с министром Хейгом?

— Кажется, да, — кивнул Джон. — Интернет кишит статьями…

Бернард улыбнулся.

— Да. Мужчина женат уже пятнадцать лет и изменяет жене с молодым любовником… Довольно грязная история.

— Я думал, ваша газета не занимается такими скандалами? — с легким презрением произнес Шерлок.

Бернард вскинул брови.

— Когда вы в последний раз читали нашу газету, мистер Холмс? Не поймите меня неправильно, я люблю «Дейли», но это вам не «Таймс». Мы, как и все, стараемся удержаться на плаву. А это не всегда получается «по-чистому».

— И вы делаете свои карьеры, очерняя других людей. — Обвинение, не вопрос.

— Мистер Холмс… — Бернард, казалось, смутился. — Поверьте, мне очень жаль, что вы с доктором Уотсоном попали в такую неприятную историю...

Джон сделал большой глоток кофе. Шерлок презрительно искривил губы.

— Интересно, хоть кто-нибудь в этом городе не читает о нас сплетни?..

Бернард улыбнулся.

— На самом деле я не читал, — пояснил он. — Мне рассказал об этом Сайфред. — Шерлок снова многозначительно посмотрел на Джона, а Бернард тем временем продолжил. — Я отнюдь не счастлив, что мне приходится возиться в подобной грязи, мистер Холмс. Но такова уж работа журналиста. Я в основном пишу о преступлениях и политике, но повышение получил благодаря самому шокирующему «бельевому» скандалу за последние годы. Выбирать не приходится. В мире прессы есть свои правила, и их приходится волей-неволей соблюдать.

К столику снова подошла официантка, и Шерлок, оставив без внимания слова Бернарда, вдруг обратился к ней.

— Здесь работает Бриттани Монро?

Официантка, ставившая поднос с тарелками на стол, удивленно посмотрела на Шерлока.

— Да, сэр, только в другую смену.

Джон посмотрел на Шерлока. Так вот зачем он его сюда привел…

— Понятно, — Шерлок отпил кофе.

Официантка тем временем поставила перед Бернардом большую тарелку с оладьями и улыбнулась.

— Ваш завтрак.

В ответ Бернард тоже рассеянно улыбнулся, но почти не обратил на нее внимания, потому что телефон у него в кармане громко запищал.

— Скажите ей спасибо, — с тенью улыбки на лице произнес Шерлок.

Бернард поднял растерянный взгляд.

— Что вы сказали, мистер Холмс?

— Вы ей нравитесь и только что разочаровали тем, что не сказали спасибо…

Джон закатил глаза, Бернард удивленно вскинул брови, а официантка покраснела и подняла кофейник с подноса.

—…посмотрите, мисс, — Шерлок прочитал имя, вышитое у нее на рубашке, — Стейси Росс даже нарисовала кленовым сиропом сердечко у вас на оладьях.

— Шерлок, — предостерегающе окликнул его Джон, словно предвидел, что сейчас что-то произойдет. Но было уже поздно: кофейник выскользнул у официантки из рук и с грохотом ударился об стол. Шерлока при этом хорошенько окатило горячим кофе, который теперь стекал по его рубашке и брюкам.

Встав из-за стола, Шерлок громко выругался. Официантка в ужасе принялась извиняться и протягивать ему салфетки, но тот, проигнорировав ее суетливые попытки помочь, поспешно удалился в туалет.

— Извините, — пробормотала Стейси, обращаясь к Джону.

— Все в порядке, — мягко ответил тот, тоже поднимаясь из-за стола, и в уме прибавил: «Сам напросился».

Бернард выпустил Джона и принялся утешать разревевшуюся девушку, а Джон двинулся к дверям мужского туалета, за которыми скрылся его друг.

— Шерлок, ты в порядке? — Джон заглянул в комнатушку.

Это было маленькое помещение с тремя кабинками и пятью раковинами, занимавшим всю правую стену. Потрескавшийся разноцветный кафель, которым был выложен пол, и мерцавшая лампа, окрашивавшая комнату желтым светом, придавали этому месту особенно неухоженный вид.

— Да, — донеслось из какой-то кабинки.

Повисло молчание. Джон двинулся к дальней стене и выглянул в большое окно. Оно вело на задний двор, над которым темнело затянутое свинцовыми тучами небо.

Снова дождь, — подумал Джон.

Раздался щелчок, и из кабинки вышел Шерлок. Выглядел он мрачно.

— Ты в порядке? — снова спросил Джон.

— Да, — Шерлок подошел к крану и включил воду.

— И… — Джон кивнул, не зная как лучше спросить. — Кхм. Ты не обжегся?

Когда дело касалось Шерлока, он терял всю свою врачебную бесстрастность.

Их взгляды встретились в зеркале.

— Нет, — Шерлок нахмурился. — Живот немного.

— Покажи, — Джон шагнул вперед.

Шерлок повернулся к нему лицом и, помедлив всего на долю секунды, поднял рубашку. На животе краснело несколько пятен.

— Я так и думал, что твоя дедукция не доведет тебя до добра, Шерлок… — пробормотал Джон, нагнувшись. Шерлок что-то раздраженно промычал в ответ.

Когда Джон коснулся одного из пятен у него на животе, то почувствовал, что Шерлок сделал еле заметный вдох. Джон поднял взгляд. Шерлок хмурился и с напряжением смотрел на друга.

— Больно?

— Нет.

— Хорошо.

Джон вдруг поймал себя на мысли, что гадает, каково было бы прикоснуться к этому животу губами и языком, и быстро выпрямился, пытаясь напомнить себе, что он врач.

— Все нормально, — сказал он. Шерлок кивнул и моргнул, и в этот момент телефон в кармане Джона громко зазвонил.

— Извини, — рассеянно пробормотал он, вытаскивая мобильный.