Свежий ветер (СИ)

- Для вас, может быть, - мрачно возразил Кейден.

В то время как мы с Эшли шли в арсенал Альянса, он направлялся к одному из лучших в галактике докторов для человеческих биотиков на обследование. Я не знала, каким образом это будет происходить, однако, учитывая тот факт, что имплантат находился в основании черепа, сомневалась, что лейтенанта ожидает приятное времяпрепровождение. Кейден утверждал, что с ним все в порядке, но Чаквас настаивала на своем, а после того, как она рассказала мне о нестабильности L2-имплантатов, я не собиралась испытывать судьбу.

Ухмыльнувшись, я пожала плечами - мне и в самом деле не терпелось получить новенькую, изготовленную по самым передовым технологиям броню. Как минимум это означало, что я смогу снова лично принимать участие в операциях, а не руководить отрядом с борта «Нормандии».

Лифт остановился на нужном нам этаже, и, выйдя вместе с Уильямс, я оглянулась и бросила на прощание:

- Увидимся через два часа, Аленко.

По пути к арсеналу я заметила странный, озорной взгляд Эшли. Стоило мне обернуться к ней, как она тут же отвела глаза, однако не сумела стереть с лица выражение, словно говорящее, что она знает что-то, неизвестное мне.

- Что? – вздохнув, спросила я.

- Ничего, капитан, - быстро ответила Уильямс, невинно глядя на меня.

- Как бы не так, - пробормотала я себе под нос, стараясь не думать о том, что Кейдену пришлось идти в больницу только потому, что я едва не отправилась на тот свет. То, что рассказала мне Эшли, звучало невероятно. Я и понятия не имела, что подобное можно сотворить с помощью биотического барьера.

На самом деле я не нуждалась в ответе на свой вопрос – мне и так было известно, о чем думала Уильямс. Проблема состояла в том, что я не могла с уверенностью сказать, что она ошибается.

Я знала, что Кейден неравнодушен ко мне – в течение последней недели это стало очевидно. Следуя четким указаниям Чаквас, мы с ним сиднем сидели на корабле и позволяли другим разбираться с поступающими распоряжениями. Да, я руководила действиями группы высадки и отдавала приказы с помощью системы связи «Нормандии», однако помимо этого могла лишь читать отчеты и надеяться на скорейшее выздоровление. Ранение Кейдена было относительно легким, однако, учитывая его участившиеся головные боли, и ему пришлось оставаться на борту до тех пор, пока на его едва не вышедший из строя имплантат не взглянет специалист. Все это неизбежно привело к тому, что мы почти все время проводили в компании друг друга.

Я узнала о лейтенанте много нового, и некоторые из этих открытий казалась мне одновременно странными и очаровательными. Он любил старые двумерные фильмы и виски, не переносил жару и мечтал обучать молодых биотиков, когда станет слишком стар для действительной службы. Ему нравилось готовить и бездельничать по воскресениям. Он жил в Ванкувере, черт бы его побрал! Никогда прежде я не встречала никого столь нормального. Невероятно, но, несмотря на то, что до сего момента наши жизни так разнились, мы часто сходились во мнениях практически по любой теме, начиная от галактической политики и заканчивая последними сплетнями.

Мне бы не составило труда с бесстрастным лицом сказать, что я равнодушна к нему, однако лишь потому, что я великолепно умела лгать.

За несколько дней до этого Кейден предложил научить меня с помощью моего новенького инструметрона взламывать наиболее сложные системы шифрования, которые нам встречались во время операций. Конечно, я знала азы, однако когда задачу не удавалось решить в лоб, я всегда поручала ему, или Гаррусу, или Тали – кому угодно - взломать консоль или открыть замок. Мое обучение в Альянсе сосредотачивалось на развитии выдающихся врожденных боевых способностей, и поиски скрытых сегментов в нагромождениях кода не вызывали с моей стороны ни малейшего интереса. Теперь же Кейден убедил меня в том, что раз уж я все равно сижу на корабле, то не помешало бы выучить несколько трюков.

Так я оказалась перед его рабочей консолью с запущенной на ней виртуальной операционной системой, в которую мне предстояло найти вход. Он окружил ее столь мощной защитой, что даже у Тали на эту задачу ушло бы несколько минут. В первый раз мне понадобился почти час, однако вина за это лежала не только на мне: все это время Кейден стоял совсем рядом, периодически наклоняясь и показывая что-то на инструметроне или дисплее, при этом мускулистое предплечье лейтенанта слегка касалось моего, а на его лице играла улыбка, вызванная моими неумелыми действиями. Не только пресловутая консоль была причиной моей неудовлетворенности, и в конце концов я заявила, что он просто наслаждался тем, что в кои-то веки в чем-то меня превзошел. Кейден подтвердил, что я, безусловно, права, но пояснил, что, зная меня, он вынужден довольствоваться редкими моментами, сродни этому, после чего указал на огромную дыру в коде, столь тщательно собранном мною, и рассмеялся, глядя на мое раздраженное лицо.

Когда мимо прошла Эшли, мы немедленно вернулись к ролям серьезных профессионалов, коими и являлись. Окинув нас понимающим взором, она проследовала дальше, и стоило ей лишь отойти, как мы вновь расслабились. Спустя несколько мгновений, неохотно, почти застенчиво, наши глаза встретились вновь, и я вдруг поняла, что он понимает - так же, как и я - что что бы ни зарождалось между нами, это были не те товарищеские отношения, которые я наладила с остальными членами экипажа. Стоило нам только оказаться наедине, как что-то менялось. Я не знала, что это, и никогда прежде мне не доводилось испытывать ничего подобного, однако это ощущение мне определенно нравилось.

Здорово признавать за собой маленькие слабости. И пусть меня считали одним из самых опасных людей в галактике, но находиться рядом с Кейденом, позволяя себе смеяться над своими же глупыми ошибками, флиртовать со своим лейтенантом… было здорово. Это чувство, беззаботное и теплое, манило своей неизвестностью. Иногда он поднимал на меня внимательный взгляд своих выразительных глаз и слегка улыбался, отчего внутри у меня все обмирало, и я знала, что дело не только в сексуальной неудовлетворенности. Это было глупо. Я повидала множество высоких темноволосых бойцов с широкими плечами и точеными лицами. Почему Кейден так влиял на меня? Ведь поначалу ничего подобного не происходило.

Я снова сказала себе, что это безобидно.

************

Новая броня – гладкая, черная с ярко-красными вставками и малиновыми огоньками - определенно пришлась мне по вкусу. Даже на прилавке она смотрелась великолепно, и сейчас мастер подгонял некоторые ее части так, чтобы она сидела на мне как вторая кожа.

С горящими от предвкушения глазами Эшли взвалила на плечо одну из нескольких коробок с новыми «игрушками» для корабельного арсенала и отбыла на «Нормандию». Поход вышел удачным, и, даже несмотря на стычку с контр-адмиралом, я находилась в чудесном настроении.

Я все еще стояла перед огромным, в полный рост, зеркалом, в котором каких-то десять минут назад разглядывала свою новенькую броню. Теперь же на мне был надет только тонкий облегающий черный костюм, сделанный из суперсовременного материала. Поворачиваясь из стороны в сторону, я видела линии микросхем, отсвечивающие на изгибах моего тела и сбегающие вниз, подобно дорожкам воды на коже. Положив ладони на бедра, я принялась рассматривать свою фигуру. Тонкая ткань мало что скрывала, подчеркивая бедра, грудь, каждую мышцу. Я любила свое стройное, атлетически сложенное тело, крепкие ноги и изящные руки. Благодаря ему я чувствовала себя сильной и способной на что угодно.

Дверь позади меня открылась, и, увидев в зеркале отражение входящего Кейдена, я ощутила странное волнение, которое усилилось, стоило мне заметить, как взгляд лейтенанта скользнул вверх по моим ногам. Наткнувшись, очевидно, на что-то, что ему понравилось, он несколько мгновений просто смотрел, слегка приоткрыв рот. Мало что могло так выгодно подчеркнуть мою фигуру, как тонкий черный обтягивающий костюм, и я это знала. Судя по всему, теперь это знал и Кейден. Однако я не собиралась позволять ему пялиться на его командующего офицера, во всяком случае, не на виду у всех. Развернув лишь плечи, я обернулась и бросила на него свирепый взгляд. Реакция лейтенанта была поистине бесценна, хотя после того, как он встретился со мной глазами, ему понадобилось целых три секунды на то, чтобы принять смущенный вид. Как только до него дошло, на чем его поймали, он открыл рот, собираясь извиниться. Воспоминание об ошеломленном Кейдене, обычно таком собранном и аккуратном, на некоторое время обеспечит мне хорошее настроение. В конце концов, иногда нужно и самой поразвлечься.