Свежий ветер (СИ)

- Холостые? – насмешливо переспросила Джена. – Зачем тогда мне даже пытаться уклоняться?

- Что бы ты ни говорила, Шепард, я не стану стрелять в тебя настоящим пулями.

- А если я надену шлем?

- Я все равно буду знать, что это ты, - возразил я, глядя на нее.

Раздраженно вскинув руки, она бросила: «Ладно!», и отвернулась к противоположной стене.

Шепард являла собой силу природы – я не раз видел это своими глазами, но сейчас нас разделало не более девяноста метров, а я был хорошим стрелком. Я не сомневался, что хотя бы раз попаду в нее.

Я старался не думать о том, как она мчалась по полю боя, двигаясь с грацией танцовщицы-азари, только чтобы в следующее мгновение атаковать с жестокостью кроганского полководца.

Вскинув руку с оружием, я прицелился прямо в середину спины Джены: расположенные квадратом красные огоньки превращали ее в отличную мишень. Шепард даже не подумала приглушить освещение костюма, очевидно, бросая вызов моей меткости. Разумеется, я попаду в нее.

Сняв пистолет с предохранителя, я нажал на курок какую-то долю секунды спустя, но она уже сместилась влево и развернулась ко мне лицом. Я делал выстрел за выстрелом, однако каждый раз, стоило мне только как следует прицелиться, Джена исчезала с этого места. Перемещаясь из стороны в сторону, она приближалась ко мне с яростью, которую прежде направляла на врагов. Я не пытался подыгрывать ей и внезапно ясно осознал, что не могу попасть в нее – чувство сродни тому, когда твое тело сообщает тебе, что ты падаешь и ничего не можешь с этим поделать.

В считанные секунды Шепард оказалась передо мной. Я предпринял еще одну попытку выстрелить, но она отбила мою руку в сторону и, упершись ладонью мне в грудь, оттолкнула меня назад. Надо полагать, сделала она это довольно мягко, раз уж мои кости остались целыми. Я едва ощутил ее прикосновение, а в следующее мгновение пистолет вырвали из моих пальцев, и вот уже Джена стояла с вытянутой рукой, а дуло моего собственного оружия замерло в нескольких сантиметрах от моего же лба. Все ее тело излучало силу и абсолютную уверенность в своих способностях; ее глаза горели, дыхание оставалось ровным, а щеки покрылись легким румянцем. Мне показалось, что сердце ухнуло куда-то вниз, а с губ едва не сорвалось единственное оставшееся в голове слово: «Прекрасна».

- Бах, - промурлыкала Шепард низким, страстным голосом, изобразив отдачу пистолета, и опустила руку. Все та же ухмылка до сих пор оставалась на ее лице, словно говоря, что она полностью контролирует ситуацию, а на всякий случай держит в уме еще несколько запасных планов.

Сражаясь на ее стороне, было легко забыть, что Шепард, вероятно, являлась одним из лучших коммандос, включая и воинов азари. Вы могли провести хоть тысячу лет, стараясь развить подобные навыки и рефлексы, но для Джены они были так же естественны, как и дыхание.

К слову, о дыхании…

Не отрывая от нее взгляда, я выдохнул, осознав, что невольно перестал дышать. С веселым блеском в глазах Шепард вернула мне оружие.

- Это все, на что ты способен? – спросила она, и, судя по ее голосу, Джена на самом деле наслаждалась собой. Полагаю, состояние ее плеча и вправду улучшилось.

На этот раз я был готов к тому, что меня ожидало, но это не помогло. Пуля едва задела кромку щитка, а в следующее мгновение Шепард оказалась передо мной. Ударом ноги она выбила у меня пистолет, а затем выбросила руку вперед, и ее ладонь замерла так близко от моего горла, что когда я резко втянул воздух, незащищенная кожа коснулась ее облаченных в тонкую перчатку пальцев. Не раз я видел, как Джена убивала этим движением, но сейчас в ее янтарных глазах горела не агрессия, а смесь возбуждения и чистого, сладкого адреналина. Ощущая, как мои губы сами собой растягиваются в улыбке, я понял, что могу смотреть на нее весь день.

Шепард отступила назад.

- Давай же, Аленко, ты можешь лучше, - бросила она, бегом возвращаясь к дальнему концу помещения. – Задай мне жару, прекрати сдерживаться!

Я вновь поднял пистолет, но теперь у меня был план. Я сделал еще два формальных выстрела, от которых Джена ушла так же легко, как и прежде, все это время накапливая биотический заряд, спрятав кулак за спиной. После этого я выпустил в нее один за другим два сгустка энергии. Пересекая траектории друг друга и описывая дуги, голубые шары неслись в сторону Шепард. С невероятной элегантностью она отскочила в сторону, оттолкнулась ногой от стены и, прогнувшись назад, пропустила под собой первый сгусток, а потом, резко присев, ушла и от второго. Вытянув одну ногу в сторону, она замерла, опираясь на руку перед собой и отставив вторую для равновесия, а затем подняла голову и, отбросив волосы назад, посмотрела прямо на меня. Все ее движения были свободными и плавными, однако тщательно продуманными. В какой-то момент, когда я сжал кулаки, копя энергию для новой атаки, она облизнула губы и одним лишь взглядом потребовала еще.

Я же не мог отказать даме?

Я призвал на помощь все свои способности, заполняя пространство ударными волнами только для того, чтобы увидеть, как сверкали красные огоньки ее брони, когда она с легкостью уходила от атаки. Мне постоянно приходилось напоминать себе о необходимости продолжать действовать, потому что слишком легко было позабыть обо всем на свете и просто наблюдать за тем, как Джена двигалась. Ее новая броня оказалась чертовски эластичной.

Некоторое время она даже не пыталась приблизиться ко мне. Когда я метнул в нее целый рой деформирующих полей, она бросилась в одну сторону, потом в другую, а затем, когда ей представился шанс сократить дистанцию, остановилась, ожидая моего следующего хода. Что ж, Шепард сказала, что хочет испытать свое приобретение. Судя по полуулыбке, полуоскалу на ее лице, она была впечатлена.

Как и я. Но у меня имелся еще один козырь в рукаве.

Наконец Джене наскучило уклоняться от моих биотических атак, и она двинулась вперед. Пару раз мне удалось задеть ее щиты, но в остальном она оставалась недосягаемой. Не то чтобы это не являлось очевидным и раньше, но теперь я точно знал, почему именно Шепард сделали Спектром человечества, предпочтя ее всем остальным представителям нашей расы. Однако все ее умения и таланты не могли помочь ей справиться с гравитацией. Бросив в ее сторону еще несколько энергетических зарядов, я ощутил, как просыпается к жизни каждый узелок нулевого элемента в моем теле, обеспечивая мне необходимый уровень контроля для того, что я собирался сделать.

Когда Джена находилась всего в каких-то нескольких метрах от меня, я неожиданно поднял вверх ладони, и она остановилась на всем ходу с выражением полнейшего смятения на лице; голубой огонь, который я привык видеть вокруг врагов, окутывал ее тело. Воспользовавшись ее замешательством, я сжал кулаки и поднял их выше, ни на секунду не забывая о контроле над своей биотикой. Губы Шепард приоткрылись, и до меня донесся тихий удивленный вздох, когда ее тело, все еще заключенное в стазисное поле, оторвалось от пола. Если бы я хоть на мгновение потерял осторожность, то дело могло бы закончиться оторванной конечностью или чем-то похуже, но ее смущение постепенно превращалось в чистейшее изумление, а во взгляде я увидел доверие. Мне на глаза попался логотип N7 на ее броне - напоминание о том, кто она такая. Убить Шепард будет чертовски сложно, и я уж точно не стану тем, кто сделает это.

У Джены был шанс похвастаться своими способностями, теперь пришел мой черед. Она хотела увидеть, на что способны L2? Выражение, появившееся на ее лице, когда я поднял ее еще выше, определенно стоило головной боли, которая, как я знал, настигнет меня позже.

Сверху донесся смех: Шепард без особого энтузиазма пыталась бороться со стазисным полем. Мне не раз доводилось видеть, как она выводила из игры биотиков, скрывающихся за подобными барьерами, так что я знал, что при желании она справится и с моим, особенно учитывая тот факт, что я не мог усилить поле без риска навредить ей. Прежде мне доводилось использовать свою силу только на неодушевленных предметах или противнике, которого нужно убить - для того же, чтобы направить ее на кого-то дорогого мне, требовалась серьезная концентрация.