Академия Надежды (СИ)

По крайней мере, я хоть как-то помогла Киригири. Было ли это ошибкой? Не знаю. Но это была не последняя наша встреча.

***

На следующий день мы с Джунко встретились в библиотеке нового корпуса Академии Надежды. Конечно, в обществе книг было совсем уж скучно, и мы единогласно решили переместиться в более оживлённое место. Коридоры оказались переполнены бесцельно шатающимися учениками — куда больше, чем в обычный день — и все они нервно переглядывались. Обстановка сложилась крайне неуютная.

Пройдя мимо группы студентов, с жаром обсуждающих новые меры безопасности, мы с Джунко вошли в игровую комнату на третьем этаже. Там мы оказались не одни.

— От всей души приветствую!

Перед нами стоял Нагито Комаэда, тепло улыбаясь и помахивая рукой. Я сдержала усталый вздох, сохраняя маску добропорядочной старосты.

— Не ожидала увидеть тебя здесь, Комаэда, — призналась я, разглядывая одноклассника. И почему именно его мы встретили из всех людей? То ли удача вновь была на его стороне, то ли мне не повезло.

Думаю, и то и другое.

Странно, что кроме нас в игровой — в самом сердце студенческой жизни кампуса — никого не было. Честно сказать, комната и без этого была тесновата, несмотря на обильные ресурсы Академии. Администрация явно не заботилась о том, чтобы будущие светлые умы нации социализировались в дружественной обстановке.

К тому же, «сердце студенческой жизни» в последние дни едва билось.

— Я тут прогуливался неподалёку, — тотчас признался Комаэда, хотя я не поверила, что он просто гулял. — Невозможность помочь Академии в столь тяжёлые времена разбивает мне сердце.

— О, я понимаю, — кивнула Джунко. — Мы с Нанами тоже думали обо всех этих мрачных событиях. Девочка сходит с ума от горя…

Комаэда сочувственно посмотрел на меня, и Джунко наверняка почувствовала, как я хотела закатить глаза.

— Я знал, что наша староста многое держит на своих плечах. Не только наш класс, не только нашу школу, но — не побоюсь этого — весь мир, — горестно покачал головой Нагито. — Как же она одолеет это препятствие, дабы отправиться в светлое будущее, озарённое надеждой?

— Я всё ещё здесь, если вы не заметили, — я сжала пальцами переносицу, выдыхая. — Необязательно говорить обо мне в третьем лице. И я сама не уверена, что мы можем сделать.

С грядущим отправлением в виртуальную реальность и прочими событиями последних дней, я не чувствовала какой-то грусти, не пребывала в депрессии. Я столкнулась с неизведанным, и не была уверена, как вообще должен реагировать на это мой персонаж. Может, отсутствие эмоций на моём лице можно было принять за оттенок скорби.

— Ах, нижайше прошу прощения. Когда подобный мне мусор забывается в восхищении, не составляет труда перестать замечать окружающих, — улыбнулся Комаэда, примирительно поднимая руки.

— Чтобы знать, что делать, нужно сперва понять, что происходит, — мудро заметила Джунко, затем уселась в мягкое кресло и принялась лениво перелистывать какой-то журнал.

— Думаю, у тебя есть идеи на этот счёт, — я проигнорировала Нагито, обращаясь к ней. — Ты вроде бы в курсе последних новостей, в отличие от меня. Не знаю насчёт Комаэды, — я вопросительно покосилась на него.

— Я знаю, что вчера кто-то взорвал машину директора, и в старом корпусе произошёл некий инцидент, — отозвался он с грустью в глазах. — В ту ночь исчез весь студенческий совет, за исключением его президента и Нанами.

— Та ещё загадка, — протянула Джунко из-за модного журнальчика, на обложке которого красовалось её собственное лицо. Лизнув палец, она перелистнула страницу, будто бы погружённая в чтение.

— Я и представить не могу, кому понадобилось взрывать машину директора, — кивнула я, добавляя в ответ заметную лишь Джунко толику сарказма. — Академия проводит расследование, верно? Наше будущее сейчас в надёжных руках Киригири. — На несколько секунд комната погрузилась в тишину, и лишь страницы журнала продолжали надоедливо шуршать. Моё терпение иссякало, ведь Джунко просто тянула время. Очевидно, наша маленькая группа собралась не просто так. — Скажи, что у тебя на уме, Джунко. К тому же, — надавила я, — Академия скоро найдёт виновных — это лишь вопрос времени.

Эношима разочарованно вздохнула, откладывая журнал, и скрестила ноги.

— И чего ты вечно думаешь, что я что-то замышляю? Может, я обыкновенная японская школьница. С обыкновенными желаниями. Девочкам нужно развлекаться, хорошо? Девочкам нужно играть с друзьями. Не видишь тут чего-то, во что можно поиграть? Раз уж это игровая.

К счастью, я редко показываю свои эмоции, поэтому вся моя реакция — удивлённо приподнятая бровь.

— Серьёзно? — вздохнула я, оглядываясь. Если она хотела просто поиграть — ага, конечно — мы могли пойти ко мне в комнату. — Ну, как видишь, тут есть бильярдный стол, если твоё умение играть не сводится к использованию бильярдных шаров в сложных философских метафорах. Потом… дартс. Древняя японская игра, в которую играли ещё наши прадеды. Несколько настольных игр. О, и ещё игровой автомат, — я показала на большую машину в самом углу комнаты. — Так во что ты хочешь поиграть со старшими товарищами?

— В дартс и бильярд нужно уметь играть, так что остаются автомат и настолки. Что посоветуешь?

— Аркада наверняка рассчитана на одного игрока, поэтому настолки.

— Чудесно! — Эношима вскочила с кресла и схватила несколько коробок из шкафа. Среди них были игры на любой вкус, правда, в большинстве из них не хватало карточек, фигурок или кубиков. — Тут есть какая-то муть про исследование Дикого Запада… средневековая хрень с рыцарями и армиями… Комаэда, что скажешь?

— Согласен на любую!

Я присмотрелась к одной из пёстрых коробок, раздумывая, в какой из игр удача пригодится меньше всего. Выбор был невелик.

— Там есть Каркассон, да?

— Э-э, вроде. Хочешь в неё?

— Спорим, я тебя обыграю, — мои глаза хитро сверкнули, стоило оказаться на любимом поле. Джунко ухмыльнулась и поднесла ладонь к лицу, занимая пафосную позу.

— Попробуй, девочка.

Я серьёзно кивнула, и мы принялись сортировать карточки, заняв центральный игровой стол. К счастью, все нужные фигурки были на месте, и вообще Каркассон выглядел нетронутым, судя по слою пыли на коробке.

— Я буду красным игроком, — сказала я, взяв одну из фишек. — Выбирайте себе цвета. И нам нужно решить, кто ходит первым.

Джунко прищурилась и потянулась к монете, подтащив её к себе длинными ногтями.

— Пусть Комаэда бросит монетку, чтобы определить очерёдность.

Нагито снова улыбнулся — непринуждённо и даже глуповато, если у вас нет опыта общения с ним. Спустя несколько бросков мы установили порядок ходов: первым начинал Комаэда (разумеется), за ним следовала я, а последней действовала Джунко. Я была уверена, что она дала монетку Комаэде лишь для того, чтобы мы в очередной раз увидели его безграничную удачу. Несмотря на это, я ожидала, что основное соревнование в игре развернётся между мной и Джунко.

Пока она изучала правила, Комаэда приступил к игре.

— Так, — сказала Эношима. — В этой игре участники совместными усилиями открывают карту, прокладывают дороги, стараясь захватить побольше ресурсов. Побеждает тот, кто извлечёт наибольшую пользу из ситуации на игровом поле.

— Верно. Нужно умело соблюдать баланс между постройкой длинных дорог, захватом городов и сбором денег, пока у тебя есть такая возможность. И не стоит давать другим игрокам копить ресурсы за твой счёт.

— Понял, — радостно отозвался Комаэда, добавляя свою фигуру на игровое поле. — Думаю, «Супер-Геймер» уже знает все секреты лёгкой победы. Разве талант не прекрасен?

Я напряглась, наблюдая за тем, как счастливчик забирает себе одну из горных клеток.

— Талант — это красивое название для того, что остальные достигли, а ты нет.

— Короче говоря, ты не веришь, что персональные качества даются человеку при рождении и задают планку его возможностей? — тут же обобщила Джунко. После её слов Комаэда загрустил.