ОСА-12 (СИ)

- Справилась сама, - улыбнулась она разбитыми губами. - Как и договаривались.

Девушка быстро обыскала тела, нашла что-то и, приблизившись к парню, воткнула ему шприц в плечо.

Через пару секунд Уильяму стало значительно лучше. Панацелин немного развеял туман в голове.

- Спасибо.

Он посмотрел на трупы под ногами. Потом на Криз. Лицо её было здорово подпорчено, но, кажется, серьезно она не пострадала.

- Наемники Фиста? - спросил он, и она коротко кивнула. - Нужно убираться, вдруг их больше.

- Тут вроде бы их шаттл, - предложила Хестром. - Сможешь дойти?

- Без проблем. Мне уже лучше.

- И все же я тебе помогу. Пошли.

Уильям не стал спорить, позволив себе помочь. С её поддержкой они вышли наружу, где на скромной платформе стоял, гремя прогревающимися двигателями, небольшой шаттл. Хейс с оружием наготове оглядела док, но никто здесь больше не появился. Так что они беспрепятственно добрались до транспорта, и уже внутри Уильям позволил себе сесть в пассажирское кресло и закрыть глаза.

Он сам не заметил, как потерял сознание.

***

Сквозь ватную пелену пробуждения он временами слышал обрывки чьих-то коротких фраз:

- … тут уже ничего не поделать!.. Я не могу установить имплантат обратно!.. Я не имплантолог! Здесь нет необходимого оборудования!..

- А если я прострелю твое колено, твое мнение изменится?..

- …не надо!

Громкий звук выстрела.

- …же говорю, что теперь это невозможно! Ему нужна квалифицированная помощь! Но не здесь!.. У нас такая очередь!.. Но вот на Иллиуме можно купить вне очереди и новые образцы!.. Я дам…Я дам вам нужные контакты!..

Снова темнота. Когда наконец Кэннон открыл глаза и ощутил способность ясно воспринимать происходящее вокруг, то понял, что он находится в неизвестном месте, похожем на небольшой лазарет где-нибудь в шаттле.

Парень расположился на медицинском лежаке и, осмотрев себя, сразу же пришел к двум выводам: его кто-то раздел, и его левой руки нет на месте. Вспомнив события минувшего - хм… дня? дней? - он откинул легкое покрывало и попробовал встать, что получилось на удивление легко и безболезненно. К правой руке была подсоединена капельница, и медленным движением Уильям вытащил иглу. Потом еще раз оглядел себя на предмет ранений, но ничего не обнаружил, если не считать того, что культя на предплечье была аккуратно перебинтована. С имплантатом на правой ноге все было нормально.

Неподалеку он увидел свои брюки и какую-то футболку на полочке и поспешил их надеть. Потом услышал удары чьих-то сапог о покрытие и немного напрягся.

Но это была всего лишь Хестром. Быстро взглянув на него, она улыбнулась.

- Рада, что ты пришел в себя.

- Долго я был в отключке?

- Где-то часов двадцать.

- Твоя работа? - кивком головы указал он на перебинтованную культю.

Девушка отрицательно покачала головой. На её лице красовались здоровенные и уже приобретшие фиолетовый оттенок синяки, правый глаз слегка заплыл.

- Нет. Пришлось найти врача, чтобы он остановил кровотечение и привел все в порядок.

- Кровотечение? - удивился парень.

- Ага. Началось, едва ты добрался до шаттла. Видимо, в своем рывке ты переборщил и задел артерию. Удивительно, как ты вообще не сдох.

Кэннон почувствовал, как по его лицу расплылась широкая усталая улыбка.

- Я старался. Как обычно я угодил в самую задницу ситуации. Для полного счастья можешь долбануть меня станнером - и тогда я на седьмом небе окажусь.

Она вдруг беззаботно засмеялась, и молодому человеку подумалось, что ничего приятнее этого звука он уже давно не слышал.

- Куда летим? - спросил он.

- На Иллиум. Видишь ли, я пыталась заставить врача установить твой имплантат обратно, но этот идиот так дрожал от страха, что чуть в штаны не наложил, - пожала она плечами. - Сказал, что такие операции очень сложно делать, что он не умеет, что надо искать специалиста, ехать в клинику, чтоб без оборудования это невозможно - словом, все в таком духе. Но говорил чистую правду. На Земле есть клиники, которые помогли бы тебе, однако надзор над ними такой, что туда и не пробраться. А в подполье лезть показалось мне не самым умным после всего случившегося. Так что я приняла решение доставить тебя на Иллиум, где ты сможешь без очереди и без особых хлопот установить себе новый.

Кэннон нахмурился.

- Не думаю, что у меня есть…

- Об этом не беспокойся, - оборвала она. - Я сообщила обо всем Призраку и попросила спонсировать операцию. Он согласился.

- Вот так вот просто попросила и он вот так вот просто согласился? - с великим сомнением протянул парень.

Она снова пожала плечами.

- Да, согласился. Возможно, он все еще хочет подкупить тебя, чтобы ты остался с “Цербером”. Тебе-то какая разница, что он там хочет? Установи имплантат за его счет и свали, куда тебе угодно. Ты ничем “Церберу” не обязан после того, что узнал о себе.

- Хм, интересное предложение. Быть может, так и сделаю.

- Мы прибудем на Иллиум через 22 часа, - сообщила она, возвращаясь в рубку пилота. - У тебя еще есть время отдохнуть и набраться пары колкостей. По прибытию я оставлю тебе шаттл.

- А ты? - спросил он ей вдогонку.

- Вернусь на станцию, - крикнула она насмешливо. - Все равно я свое задание уже выполнила. Получу новое, наверное. Буду надеяться, что Призрак не лишит меня в старости почетной “пенсии” сотрудника за задержки. Хотя я ему, можно сказать, нравлюсь… Отдыхай, Кэннон!

Уильям слабо улыбнулся. Тихо прошептав: “Не только ему”, - он вдруг поднял правую руку, чтобы по привычке активировать инструментрон на левой, пока не вспомнил, что последней уже нет в наличии. Выругавшись и глубоко вздохнув, он сел в кресло, чувствуя непонятную опустошенность, но успокаивая себя единственной мыслью.

Время для обдумывания следующего шага у него все еще имелось.

***

Время-то имелось, но ничего, кроме новых вопросов, оно не принесло. До Иллиума оставалось еще двенадцать часов, а Уильям уже успел заскучать от ожидания.

Экстранет в терминале пассажирского отсека порядком надоел, отсыпаться и отдыхать уже попросту не хотелось. На какое-то время он нашел себе занятие, попытавшись одной рукой почистить свой пистолет, но ничего не получалось. Собственная беспомощность вызывала раздражение и злость, так что он быстро сдался, ругаясь на чем свет стоит.

Потом принялся рыться в шкафчиках бара и с торжественным “Ага!” извлек из его недр бутылку крепкого карибского рома. Там вообще выбор был довольно приличный: виски, коньяк, бренди и водка, - хотя удивляться тут нечего, ведь, как вспомнил Кэннон, шаттл принадлежал убитым наемникам, а такие обаятельные ребята явно любили полоскать горла крепкими напитками.

Найдя два бокала, Уильям сжал их и бутылку своей единственной рукой и от нечего делать поплелся в пилотную рубку.

Криз сидела в кресле пилота и, уткнувшись в датапад, напряженно о чем-то думала. Подойдя к ней со спины и увидев причину её размышлений, парень с пренебрежением фыркнул.

- Шахматы? - удивился он. - Издеваешься что ли? Эта игра уже давно устарела.

- И все же, - протерев немного уставшие глаза, ответила она, - очень занимательная. Запоминаю партии всех известных гроссмейстеров.

- Зачем?

- Затем, что мне так хочется, - уклончиво отпарировала она и скептично вскинула бровь. - Пьянствовать решил?

- Будешь?

- Кэннон, я как бы пилот.

- До Иллиума еще целых двенадцать часов. К тому же, ВИ все проконтролирует. Я вообще плохо пилотирую, но как-то же добрался до Земли, - с этими словами Кэннон поставил бокалы на приборную панель и тут столкнулся с проблемой: бутылка была запечатана и закрыта, а одной рукой открыть её было затруднительно. Словно почувствовав его смятение, девушка поднялась и подошла ближе. Молча сорвала этикетку с горлышка и, воспользовавшись инструментроном, вскрыла бутылку. Потом передала её Кэннону.

- Разливать будешь ты, - сказала она с улыбкой и села обратно, не догадываясь, что в это мгновение избавила Кэннона не только от необходимости открывать бутылку одной рукой, но и, куда в значительной степени, от странного удовольствия наблюдать за этими действиями.