Русалка. Часть 1 (СИ)

- Давай, дыши, сказал я ей.

Русалка посмотрела на меня, замерла, словно пытаясь что-то понять, после чего нырнула назад.

- Ты конечно молодец, сказал мне капитан, не дал ей сдохнуть, но где ты возьмешь новый замок?

Я усмехнулся, отошел в сторону, примерился и одним ударом срубил небольшое деревце. Очистив ствол от веток, разрубил его на две части. Заточив каждую часть с одной стороны, подошел к носилкам. Закрыв крышку, я вогнал один клин между крышкой и стенками, делая зазор и давая доступ воздуху, накинул петлю и вогнал второй клин в душку.

- Думаю, так пойдет, сказал я.

- Пойдет, с усмешкой сказал капитан, хотя замок был бы надёжнее.

Задумавшись на несколько секунд, капитан посмотрел на меня, на русалку, после чего добавил:

- Раз ты такой заботливый, то будешь присматривать за ней и смотри, она должна быть живой и здоровой до конца пути. Отвечаешь за нее головой.

Я пожал плечами. Приказ капитана не вызвал во мне восторга, но я понимал его правоту. Если я хочу получить то, за чем шел, то русалка должна оставаться живой пока мы не дойдём до источника.

Мы снова двинулись в путь. Если в прошлый раз я шел в авангарде отряда, то в этот раз шел рядом с носилками. Когда мы в очередной раз устроили привал, я отошел в джунгли, нарвал фруктов и вернулся к носилкам. Открыв их, я протянул русалке фрукты.

- На, ешь.

Она с ненавистью снова взглянула на меня. Для нее я был таким же мучителем, как и все остальные, только еще заботился о том, чтобы пленница не померла раньше времени. Злобно зашипев, русалка погрузилась в воду.

- Что, не хочет есть? - насмешливо сказал боцман.

- Не хочет, отрезал я.

- Ну ничего. Не хочет и не надо. Через два-три дня мы будем на месте, а после этого хочет она есть или нет, будет не важно. Мы же получим ее слезу и эликсир Вечной молодости.

Глава VII

Через пол часа мы снова отправились в путь, но на этот раз все было не так гладко. Джунгли стали гуще и нам приходилось тратить больше сил, прорубая дорогу. Это сильно выматывало, притупляло внимание. Люди стали чаще спотыкаться о корни. Скорость нашего отряда упала.

Чтобы как-то ускорить движение, капитан стал чаще менять людей, идущих в авангарде. Это дало свои плоды. Скорость снова возросла. Пришел и мой черед идти первым, прокладывая дорогу всем остальным.

Неожиданно за моей спиной раздался непонятный шум, потом глухой удар, звон, ругань. Я обернулся и присвистнул от удивления. Носилки, в которых несли русалку были разбиты. Сама она беспомощно лежала в луже воды, трепыхая хвостом. Буквально через мгновение я оказался рядом. Ситуация была хуже не придумаешь. До цели еще несколько суток пути, а носилки разбиты и вряд ли кто-то захочет ее нести на руках до места. Русалка у пиратов вызывала любопытство, но и в то же время навевала страх. Люди просто боялись к ней прикоснуться. Когда к разбитым носилкам подошел капитан, воцарилась мертвая тишина.

- Так, носилки разбиты, русалка валяется на земле. А ты где был? - прорычал в мою сторону капитан. Я тебе поручил за ней присматривать.

- Ага, поручил, а еще отправил меня прокладывать дорогу.

Капитан подошел к русалке, наклонился и зловеще усмехнувшись, сказал:

- Слушай меня внимательно, тварь. Меня не волнует, как ты это сделаешь, но ты пойдешь с нами, а если не сможешь идти, будешь ползти и быстро. Будешь задерживать - убью.

От этих слов русалка испуганно сжалась.

- Я не могу идти, пролепетала она.

- Тогда ты умрешь, сказал капитан и кивнул головой боцману.

Тот подошел сзади, схватил русалку за волосы, потянул на себя, запрокидывая ее голову и приставив клинок к горлу стал ждать команды. Ситуация становилась критической.

Я подошел к русалке, развязал на себе плащ, снял рубашку и кинув ее русалке, сказал:

- Одевай.

Русалка схватила мою рубашку и быстро на себя натянула. Неожиданно, наш капитан засмеялся:

- Эта тварь хочет жить. Смотрите.

Мы посмотрели на русалку и обалдели. Ее хвост исчез и она превратилась в обычную девушку.

- Вставай и иди, сказал капитан, не задерживай нас.

Русалка неуверенно встала, сделала несколько шагов и вскрикнув от боли, упала.

- Я не могу, мне больно, прошептала она, упав на землю.

- Тогда ты умрешь, сказал капитан, кивнув головой боцману.

Тот снова подошел к русалке и запрокинув ей голову собрался перерезать горло. Я достал из-за пояса пистолет, взвел курок и направив в лоб боцману, сказал:

- Попробуй и это будет последнее, что ты сделаешь в этой жизни.

- Ты меня убьешь ради этой твари? - удивленно спросил боцман.

- Даже не сомневайся, убью.

- Чем тебя она так зацепила? Зачем тебе она?

- Я хочу получить то, за чем мы все идем, а без нее это не получится, другой русалки у нас нет.

- Ты прав, сказал капитан. Без нее идти смысла нет. Похоже надо возвращаться. Прикончи ее и мы возвращаемся.

Боцман начал было движение, но я оказался быстрее. Раздался выстрел. Пуля попала в руку боцмана, заставив ее разжаться. Нож выпал. Я подскочил, рванул русалку за руку и взяв ее на руки, достал второй пистолет.

- Желающие еще есть? В следующий раз я буду стрелять в лоб.

Все замерли. Капитан посмотрел на нас, задумался.

- Ну что же. Может ты и прав. Без нее и правда пришлось бы возвращаться на корабль. Раз ты не боишься держать на руках эту тварь, тогда неси, но помни - будешь нас тормозить, пристрелю обоих.

- Не боюсь. Я хочу получить обещанное.

- Тогда неси.

Я накинул на русалку плащ, чтобы не возбуждать лишнее внимание, прижал ее к себе и двинулся вслед за отрядом. Она смотрела на происходящее с большим испугом. Буквально пару минут назад ее чуть не убили и вот сейчас ее на руках несет один из тех, кого она считала своим мучителем, несет на руках, не дав убить.

Русалку мучил всего один вопрос - зачем ее спасают. Как только надобность в ней отпадет, от нее обязательно избавятся. Ее или просто убьют или бросят за ненадобностью.

Всю дорогу мы молчали. У русалки не было никакого желания разговаривать, а мне....Я, я не знал о чем говорить. Хотя русалка и была не тяжелая, но нести ее несколько часов без отдыха было непросто, руки отваливались, но бросить я тоже не мог. Это означало бы ее смерть и полный провал нашей экспедиции, а главное обещанная награда в виде эликсира Вечной молодости исчезала вместе с ее смертью.

Остановившись на ночной привал, я усадил русалку на камень, сам сел рядом и остановив проходившего мимо пирата, сказал:

- Принеси мне поесть и захвати фруктов для нее.

- А сам не можешь? - ответил он мне, посмотрев на русалку и плотоядно улыбнувшись.

Я достал пистолет, взвел курок и направив ствол в лоб пирату, вежливо попросил:

- Ты не хочешь же получить пулю в лоб? Нет? Тогда быстро делай, что я сказал.

Услышав мою последнюю фразу, капитан подошел, посмотрел на меня, потом на пирата и сказал:

- Делай, что тебе говорят. У нашего героя другая задача, присматривать за пташкой. Он должен доставить ее до места целой и невредимой, не так ли?

Пират что-то проворчал и направился в джунгли, за фруктами. Я же остался сидеть рядом с русалкой. Мне было не сложно самому сходить в джунгли и принести себе поесть, но зная, что мы уже давно не заходила в порт, оставлять русалку одну было неблагоразумно. Команда давно не видела женщин и тот страх, что был у них не смог бы заглушить желание развлечься. Самое главное - я не знал, чем все это могло бы для нас закончиться.

Когда мы поужинали, то стали устраиваться на ночлег. Капитан подошел к нам, посмотрел на русалку, на меня:

- Свяжи ее и привяжи к дереву, чтоб не сбежала.

- Не сбежит, да и куда ей бежать? Мы же в джунглях

- Я кому сказал? Связать! И если сбежит, я сам из тебя русалку сделаю.

Пожав плечами, я взял веревку, связал ноги, руки, но связал было слишком сильно сказано. Связывая, я не стал затягивать веревку. Это было лишнее. Уложив ее на землю, я постелил плащ и лег рядом. Проснулся часа через два от того, что почувствовал какую-то дрожь. Приподнявшись, понял - это дрожала русалка. Ей было холодно, но она молчала.