Киро (СИ)

Медбрук снова предложил ему сигару; Джо взял несколько.

- Смею напомнить, что вам не нужно приезжать сюда, Кардона, - напомнил владелец клуба. - Я имею в виду игральные залы. Мы присмотрим за ними. Но что касается ночного клуба, - Медбрук улыбнулся, - вы можете заходить туда в любое время, когда вам заблагорассудится. Спросите Луи. Назовите ему себя. Он позаботится обо всем остальном. Приводите друзей; если у вас их здесь нет, скажите Луи. Он вас представит. Но не забывайте о городе. Вот почему. Даже местная полиция не знает, насколько здесь все схвачено. Мошенники - знают. И передают информацию друг другу по своим каналам. Если у этого парня, Киро, есть большой интерес в городе, он поймет, что клуб для него - плохое место. Так что займитесь поисками вне его стен.

Медбрук встал из-за стола и направился к двери. Кардона следовал за ним. Одной рукой владелец клуба открыл дверь, другой дружески похлопал детектива по спине. Джо вышел, дверь за его спиной закрылась. Медбрук вернулся к своему столу.

Прошло десять минут. В дверь постучали. Медбрук пригласил войти. Вошел вышибала.

- Что случилось, Тони? - спросил Медбрук.

- Коп ушел, - сказал тот. Затем с беспокойством добавил: - Но здесь был другой парень.

- Из старых?

- Нет. Не совсем. Из новых. Я сказал бы вам раньше, но здесь был коп...

- Все в порядке, Тони. Кто этот человек?

- Трейси Лэнс.

- Откуда?

- Из Нью-Йорка. Я слышал, как он это сказал.

- Он есть в нашей картотеке?

- Нет. Он выглядит, как джентльмен. Но я заподозрил его, когда Мэнни сказал, что этот парень ушел сразу же, как только появился коп.

- Трейси Лэнс, - медленно произнес Медбрук. - Он кого-то раскручивал?

- Нет, - принался Тони, - он этого не делал. Следует сказать честно. Но он выбрал самого худшего партнера.

- Кого именно?

- Люка Гаудрина. Кто-то мог сказать ему, что Люк туп. По крайней мере, Лэнс и сам мог это увидеть. Но это уже третья ночь, когда они вместе. Я бы ничего не заподозрил, шеф, если бы Лэнс не сбежал. Но это выглядело довольно забавно, как он удрал, стоило только копу из Нью-Йорка появиться в дверях. Может, мне стоило задержать Лэнса, или проследить за ним?

- Нет, Тони, - покачал головой Медбрук, - ты поступил правильно. Я скажу тебе, что делать. Где сейчас Люк Гаудрин?

- Играет за столом Дэйва.

- У него все еще есть фишки?

- Много. Он ставит так же, как и парень, у которого есть система.

- У них у всех есть система. Но никто никогда не выиграл. Слушай, Тони. Поговори с Люком. Скажи, что я хочу его видеть.

- Может быть, он не захочет покинуть рулетку...

- Выбери нужный момент. Дождись, пока он выиграет. И позови прежде, чем Дэйв запустит колесо, и он сможет сделать ставку.

- Хорошо.

Тони усмехнулся и удалился. Ройал Медбрук достал еще одну сигару из коробки на столе. С непроницаемым лицом, он сидел и смотрел в сторону двери, ожидая Люка Гаудрина.

ГЛАВА X. УЛОВКА ТЕНИ

Когда Джо Кардона покинул игорную комнату клуба, он не заметил Ламонта Крэнстона. Сам он, однако, не избежал пристального внимательного взгляда высоко персонажа за игровым столом.

Длинные руки снова двинули фишки на поле. Люк Гаудрин, повторив движение Тени, спросил:

- И как долго действует эта система?

- Это моя последняя ставка, - спокойно ответил Крэнстон. - Но если вы продолжите ей следовать, вам повезет. Вне зависимости от того, повезет вам, или нет, можете поставить еще шесть раз.

Люк кивнул, услышав странный совет. Колесо остановилось; в этот раз они проиграли. Ламонт Крэнстон собрал оставшиеся фишки. Постоял, наблюдая, как Люк сделал еще одну ставку.

Тот полагал, что его новый знакомый все еще стоит рядом. Но как только колесо завращалось, высокий незнакомец не спеша удалился. Люк, не сводивший глаз с колеса, не заметил его ухода.

Продолжая играть роль Крэнстона, Тень остановилась у стола для игры в фараон.

И хотя, казалось, ее глаза смотрели на стол, на самом деле она наблюдала за Люком. Тень увидела Тони, выходящего из кабинета. Она знала, что этот человек вошел туда сразу после того, как вышел Кардона.

Тони подошел к столу. Остановился возле Люка Гаудрина. Рафферти, вернувшийся к двери во вторую игровую комнату, также смотрел в их сторону. Взгляд Тени переместился на Рафферти. Она отошла от стола, где играли в фараон, и направилась в игровую комнату.

Она проскользнула туда незамеченной. Зал, свободный от игроков, тусло освещался настенными светильниками. Высокая фигура Крэнстона двигалась быстро и бесшумно. По полу перемещалась длинная таинственная тень - темное пятно, в котором было что-то ястребиное.

И хотя Тень по-прежнему играла роль Крэнстона, ее облик несколько изменился. Когда она добралась до двери, ведущей в следующий игорный зал, ее фигура стала менее отчетливой. Игорный зал также был пуст. Войдя в него, Тень слилась с царившей в нем темнотой.

Бесшумно, она добралась до следующей двери. Зажегшийся крошечный фонарик отбросил кружок света, размером с долларовую монету, на замок. В руке, на пальце которой сверкал драгоценный камень, появилась отмычка. Тень исследовала замок.

Ей потребовалась всего одна минута. Затем раздался едва слышимый щелчок. Отмычка исчезла. Фонарик погас.

Тень осторожно повернула ручку. Приоткрыла дверь, так что образовалась узкая освещенная щель. Тень замерла, вглядываясь в комнату позади двери.

Это был офис Ройала Медбрука. Владелец клуба сидел за столом и перебирал бумаги. Как только Тень увидела его, он отодвинул бумаги в сторону.

Поднялся и проследовал во внутреннее помещение.

Дверь, ведущая в игровую комнату, сразу же открылась. Сквозь образовавшийся проем скользнула темная фигура. Дверь тихо закрылась. Длинная тень протянулась по полу, когда фигура оказалась в круге света. Как и прежде, это был Ламонт Крэнстон.

Он двигался очень быстро.

Подойдя к занавескам, быстро отдернул их.

За оконным стеклом имелись металлические жалюзи. Имелся также широкий подоконник между шторами и стеклом. Тень встала на подоконник.

Когда Ройал Медбрук вернулся, шторы запахнулись словно по волшебству. Владелец клуба не заметил движения. Шторы находились в точно таком же положении, в каком были, когда он выходил. Самый пристальный наблюдатель не заметил бы узкой щели и глаз позади нее.

Медбрук снова сел за стол.

Прошло четыре минуты. Раздался стук в дверь. Медбрук отозвался; дверь в прихожую открылась, вошел Люк Гаудрин. Медбрук кивнул на дверь. Люк закрыл ее. Владелец клуба кивнул на кресло.

- Что случилось, Ройал? - встревоженно спросил Люк.

- Я слышал, у вас здесь появились друзья, - ответил тот.

- Да, - ответил Люк. - Не вижу причин, почему бы и нет.

- Значит, есть причина обратного?

- Думаю, есть. Это из-за отца. Он не одобряет мои знакомства. И я подумал, что смогу найти достойных людей здесь.

- Таких, как Трейси Лэнс?

- Да. Лэнс - порядочный человек.

- Вы в этом уверены?

- Я на это надеюсь.

Медбрук кинул взгляд на молодого человека и недоуменно заметил:

- Лэнс ушел довольно неожиданно.

- У него назначена встреча с друзьями. Он уезжает из города на несколько дней. Он позвонит мне, когда вернется. Честно скажу, Ройал, я не пытался раскрутить этого парня. Я обещал вам, что не буду этого делать...

- Отлично, - владелец клуба усмехнулся и махнул рукой. - Рад слышать, что вы исправились. И не отпугнете хороших клиентов. Я просто хотел убедиться, что Лэнс ушел не из-за вас. Кстати, откуда он?

- Из Нью-Йорка.

- Чем занимается?

- Он не сказал.

Молчание. Медбрук откинулся на спинку кресла. Люк решился продолжить разговор.