Шпоры на босу ногу

зертир... - А был бы я на твоем месте...- Но тут неаполитанец замолчал и посмотрел направо. Направо, шагах в двадцати от отряда, стоял разъезд казаков во главе с офицером. Казаки негромко переговаривались между собой, офицер улыбался. Дюваль привычно вырвал саблю... и замер. Потом улыбнулся. Рука сама собою опустилась. Что делать, что делать, что делать?! - Мой дорогой Дюваль,- заговорил казачий офицер на чистейшем французском,какая встреча! Я несказанно рад! - А я...- Сержант не знал, что и ответить; он улыбался, он был, конечно, рад, ну что тут скажешь? Сержант во все глаза смотрел на офицера, на его казаков... Казачьи пики упирались в снег, казачий офицер привстал в стременах и улыбался, а Франц наигрывал "Милую Гретхен". Какая ж все-таки сентиментальная штука - война! - Гринка! Хоронший! - с усилием сказал сержант и бросил саблю в ножны. Отряды не двинулись с места, а командиры съехались и обнялись. Мадам улыбнулась. Казачий офицер, чтоб не рассмеяться, поджал губы. - Вот, познакомьтесь, мой старинный друг, - смущенно признался сержант, обернувшись к своим солдатам и, главным образом, к Мадам. - Григорий Назарыч Дементьев, лейб-гвардии казачий полк, - представился офицер и учтиво поклонился. - Мадам... - Э...- растерялась Мадам, не зная, кем ей назваться, и тогда сержант пришел ей на помощь. - А эту даму, Гринка, я провожаю домой, во Францию. - Похвально, похвально,- многозначительно ответил Дементьев, внимательно осмотрел сержантский мундир Дюваля и спросил: - Надеюсь, это маскарад? - Увы, - вздохнул сержант.- Не всем сопутствует удача. Но не будем об этом! Ты рассказал бы лучше о себе. - Ну я, как видишь, сотник, представлен на подъесаула. - Я рад за тебя! - искренне воскликнул Дюваль.- Я... действительно рад. - О, что ты, что ты! Но... На следующий вечер я заступил в караул, потом меня отправили с депешей. Мне так хотелось встретиться с тобой, но сам понимаешь. - О, понимаю. .- Я часто вспоминал тебя, но мы пять лет не воевали, где ж было встретиться? - Да, к сожалению. - А этим летом, как только узнал о вторжении, я всем говорил: у них там есть один полковник - нет, генерал, а то и маршал... - но тут Григорий осекся и некоторое время молчал, потом спросил: - Так что же случилось? Где твои эполеты? - М-м... мне кажется, сегодня это придется не к месту. Мы так давно не виделись, - сержант сбивался, отводил глаза, дергал уздечку, косил на Мадам... - Э, так не пойдет! - обиделся Григорий.- Ты мне ответишь или нет?! - Отвечу, только не кричи,- и сержант перешел на едва слышный шепот: - Ты помнишь тот .портфель, что я отыграл у интенданта? - Помню. Желтый, красивый портфель. - А интендант был нашим резидентом. Теперь ты понял? - Нет,- чистосердечно признался казак. - Тот портфель был для секретных бумаг? - Да, конечно. - Так вот, наш резидент хотел их выиграть, а я не позволил. И вот за это с меня сорвали эполеты. Теперь понятно? - Но их там не было! - Кого? - Голос у сержанта дрогнул. Григорий не ответил. - Кого там не было?! - повысил голос Дюваль.-