Шпоры на босу ногу

арод не католик и не православный. Здесь живут униаты. - Никогда не слыхал! - А Костюшко? - Тот самый Костюшко, который столь славно воевал с русскими, а после... - Отказался служить Наполеону, - подсказала Мадам.- Так вот, тот самый Костюшко был крещен по униатскому обряду. Уния в переводе с латыни означает единство, однако единства не было и нет в этой несчастной стране. - Так, значит, и учитель из меня тоже не выйдет, - сказал сержант. - Ну что ж, остается одно: воевать. И Дюваль замолчал. Чужая, непонятная страна: Литва, где нет литовцев, где формируют легионы добровольцев для Великой Армии и в то же время лес полон партизан... Сержант вздохнул, рассеянно глянул в сторону... и резко придержал Мари - совсем неподалеку он увидел свежие следы конного отряда. Следы эти вели по направлению к видневшейся неподалеку лощине. А из лощины тянулся дым от костра. Отряд остановился. - Это казаки, - уверенно сказал Чико.- Великая Армия давно уже идет пешком. - Нет-нет! - возразил ему Франц, еще раз внимательно принюхался и добавил: - Это вовсе не русская кухня. А Мадам, внимательно посмотрев на следы от подков, сказала: - - Это местная шляхта. Чико, подай-ка мне вон ту бумагу. И действительно, из сугроба торчал уголок бумаги, покрытой печатным текстом. Чико нехотя сошел с лошади и вытащил бумагу из-под снега. Бумага оказалась довольно-таки сохранившейся газетой. Неаполитанец повертел ее и так и сяк, но, ничего не поняв, протянул находку Мадам. Мадам стряхнула с газеты снег, прочла название: - "Курьер литовский"...- пробежала глазами по заголовкам, улыбнулась и стала читать, по ходу переводя на французский: - В шесть часов утра началась канонада. Вскоре битва стала всеобщей... Так, дальше... В восемь часов утра все неприятельские позиции были взяты, все редуты захвачены, и артиллерия наша была поставлена полукругом по холмам... Неаполитанский король... И русские были окончательно разбиты. Число одних только убитых и раненых насчитывает от сорока до пятидесяти тысяч. Армия императора Наполеона потеряла 2500 убитыми и втрое больше ранеными... Ну?! - И Мадам вопросительно посмотрела на своих спутников. - Держу пари, что это сказано о битве под Москвой! - воскликнул Чико. - Вы угадали,- согласилась Мадам. - Но...- начал было сержант. - Читайте! Дюваль отмахнулся. А добродушный Франц, взволнованный близким обедом, поспешил напомнить: - Мы голодны, сержант. Газета нас не накормит. - Ну что ж,- согласился сержант.- Тогда... - Постойте!-торопливо воскликнула Мадам и удержала Дюваля за локоть. Сержант ослабил поводья и вопросительно посмотрел на Мадам. - Вы забываете, что лето миновало,- сказала, успокоившись, Мадам,- и вместо союзников мы рискуем встретить врагов. Сержант посмотрел на Мадам, на солдат. Возможно, Мадам и права, возможно, нужно быть осторожнее, всю жизнь осторожнее - не отправляться в армию, не садиться на лошадь, не знаться с Оливье, отказаться от черной кареты... Все к черту, все, все, все! - Мадам,- сержант поправил саблю.- Мои солдаты голодны, я отвечаю