Савмак. Пенталогия (СИ)

  Формион какое-то время молчал, по привычке медленно вращая узловатыми пальцами то в одну, то в другую сторону стоящий между ногами посох, что частенько проделывал, когда пребывал в раздумьях.

  - Скажи, Минний, никак не возьму в толк, а тебе-то от этого какая выгода? - спросил он наконец, вновь устремив внимательный взгляд на Минния.

  - Моя выгода? - опустив глаза, Минния потёр переносицу, размышляя, сказать всё до конца, или уклониться от ответа. - Она в том, чтобы избавить родной город от скифской зависимости. В отличие от тебя, я верю, что победа в этой войне останется за нами. Пускай же этот спор между нами честно решится на поле боя! Ведь положение, сложившееся в городе, далее нетерпимо. Число бедняков, не имеющих ни собственного дома, ни земли, ни какого-либо постоянного заработка, множится с каждым годом. Я считаю, единственный выход - либо дать им землю на Равнине, либо, по крайней мере, хорошенько проредить их ряды скифскими стрелами. Если не отвлечь их на войну со скифами, то рано или поздно они пойдут войной на наших богачей. Вы этого хотите?.. Но ты, Формион, в любом случае останешься в выигрыше: если победят скифы, ты, как я уже говорил, станешь наместником Палака в Херсонесе, а если, паче чаяния, одолеем мы - тебе достанется слава победителя Скифии, освободителя Равнины, ну и, само собой разумеется, львиная доля скифских богатств. Ну так что - пошлёшь гонца к Палаку? Или мне поговорить напрямую с Мессапией?

  - Должен признаться, ты умеешь убеждать, - остановив вращение посоха, покачал головой Формион.

  - Да уж, складно поёт, - поддакнул, улыбаясь, Апемант, по-видимому, резко изменивший к лучшему своё мнение о Минние. - Что тот сладкозвучный Орфей!

  - Скорее, как сладкоголосая сирена, - поправил брата Формион. - Чувствуется, что афинская наука не прошла для тебя впустую.

  - Ну так что - действуем отныне заодно? - спросил с улыбкой Минний, поняв, что гроза над его головой миновала.

  - Видишь, Апемант, - обратился Формион к брату, тоже улыбаясь, - я же говорил, что мы с Миннием договоримся полюбовно, потому что он умный человек, а ты не верил. Давайте-ка закрепим нашу сделку...

  - Наш тайный - пока что - союз, - внёс поправку Минний.

  - Хорошо - наш тайный союз, - согласился Формион, - как полагается, чашей доброго вина.

  Апемант с готовностью наполнил оба имевшихся на столике скифоса вином, разбавив их самую малость водой, себе же налил в расписную глиняную вазу, вытряхнув из неё на стол недоеденные фиги. Встав с лежаков, все трое сошлись в центре триклиния.

  - Только у меня есть два условия, вернее, просьбы, - сказал Минний, беря протянутый Апемантом скифос.

  - Слушаю, - голос Формиона был сама благожелательность.

  - Прикажи своим скифам выйти. Если тебя беспокоит мой меч, пусть его возьмёт Апемант.

  - Не нужно. Эти скифы прибыли сюда недавно и не понимают по-эллински - говори свободно.

  - Ну, хорошо... - хоть Минний и не поверил Формиону, но пришлось говорить при скифах. - Первая просьба: отдай мне убийц моих родителей.

  Формион нахмурил разгладившееся было чело.

  - Это невозможно. Твои родители погибли в огне по собственной вине, а скорей - по недосмотру слуг.

  - Мы все трое знаем, что это не так, - возразил Минний. - К пожару в усадьбе приложили руки скифы.

  - Это всего лишь пустые слухи, - отмахнулся Формион. - Их надули тебе в уши те, кто хотел использовать тебя против меня.

  - Я публично поклялся найти и покарать убийц и должен выполнить своё обещание.

  - Прошло уже целых семь лет. Те скифы, что охраняли тогда мою невестку, давно вернулись в Скифию... - Разглядывая кроваво-красное вино в своём скифосе, Формион ещё раз отрицательно покачал головой. Потом вдруг вскинул глаза на кислое лицо Минния, будто осенённый блестящей идеей. - Впрочем, если это так для тебя важно, я помогу тебе найти тех, кто ограбил и сжёг усадьбу твоих родителей... среди тавров. Да, наверняка, это были тавры. Как ты считаешь, Апемант?

  - Конечно, это были тавры! - радостно подтвердил младший из братьев. - Как мы сразу не догадались! Как пить дать, наши доблестные эфебы проворонили тогда набег этих разбойников!

  - И наш друг - этнарх Зелах наверняка поможет нам их найти. Итак, - обратился Формион опять к Миннию, - будем считать, что эта проблема решена. Какова вторая просьба?

  - Я хочу освободить из рабства Демотела.

  - Нет! - сразу переменив тон, отрезал Формион.

  - Почему нет? Неужели Формион, некоронованный басилевс Херсонеса боится какого-то Демотела?

  - Дело не в боязни, - возразил Формион. - Демотел чуть было не убил мою невестку, жрицу Девы. Он преступник, и получил по заслугам.

  Обнажив в улыбке два далеко не полных ряда зубов, Минний положил дружески руку на плечо стоявшего рядом с полной чашей вина Апеманту.

  - Апемант, а тебе не кажется, что если бы твоему старшему брату хватило сообразительности позволить Демотелу сделать то, что он задумал, то он уже пять лет как был бы в Херсонесе басилевсом?

  - Да, брат, похоже, мы тогда здорово сглупили, - несколько растерянным тоном признал Апемант.

  - Касаемо твоих родителей я понимаю. Но что тебе за дело до какого-то Демотела? - язвительно поинтересовался у Минния Формион.

  - Демотел был моим гимнастом, - пояснил Минний, убрав руку с плеча Апеманта. - Полагаю, он понёс уже достаточное наказание за своё неосуществлённое преступление. Пять лет рабства - не шутка.

  - Кому, как не тебе, это знать! Ха-ха-ха! - хохотнул Апемант.

  - Скажи Мессапие, - не обратив внимания на шутку Апеманта, обратился Минний к Формиону, - что я готов выкупить Демотела, поднеся Артемиде Таврополе достойные дары.

  - Хорошо, я подумаю... - голос Формиона прозвучал как обещание.

  - Ну что, пора наконец скрепить наш союз, - напомнил он, подняв свой скифос к подбородку.

  - Беру в свидетели Диониса, Царицу-Деву и нашего предка Геракла*, что буду честно соблюдать наш договор, - провозгласил Формион, трижды пролив вино на пол. Следом за ним клятву повторили Апемант и Минний. Затем все трое осушили кубки до дна, глядя в глаза друг другу.

  (Примечание. Херсонеситы принадлежали к дорийской ветви эллинов, считавшей себя потомками Геракла.)

  - Ладно, брат, пойдём по домам, - сказал Формион, возвращая Апеманту пустую чашу. - Не будем мешать нашему другу Миннию развлекаться. Теперь он может это делать без всякой опаски.

  - Конечно, если не нарвётся где-нибудь на ревнивого мужа! Ха-ха-ха! - разразился очередной шуткой смешливый Апемант.

  - Ну, от мужа его защитят фракийцы, - улыбнулся Формион. - Не зря же он на них потратился.

  Пожав на прощанье Миннию руку, Формион направился к выходу.

  - Счастливо оставаться, приятель. - Скаля в дружелюбной улыбке изъеденные коричнево-жёлтые зубы, Апемант похлопал Минния по плечу. - Только смотри - не вздумай выкинуть с нами какую-нибудь шутку, а то мы живо найдём для тебя свободную скамью гребца на одном из наших кораблей.

  Губы Минния расползлись в ответной улыбке, но глаза, которыми он проводил Апеманта за приоткрытый телохранителями полог, были полны льда. "Глупец! Мы ещё посмотрим, кто кого в итоге посадит за весло!" - подумал он, сжимая в левой руке пустой скифос.

  Услышав, как стукнула входная дверь, Минний подошёл к столику, наполнил скифос разбавленным на две трети вином и залпом выпил во славу продолжавшей оставаться неизменно благосклонной к нему Тихе. Затем поднял с пола и застегнул на талии пояс с акинаком и вышел в андрон, намереваясь вызволить своих запертых в чулане фракийцев и тихо уйти.

  Но тут он увидел на лестнице Аркесу. Спускаясь, она дрожащим полушёпотом уверяла, как сильно напугал её неожиданный приход Апеманта и Формиона, и как она рада, что всё для Минния обошлось благополучно. Не говоря ни слова в ответ, Минний медленно двинулся ей навстречу. Закрыв её лживый рот поцелуем, он сорвал с неё хитон, повернул к себе задом и овладел прямо на лестничных ступенях. Затем он поднялся с нею наверх, в её спальню, и грубо, словно в захваченном вражеском городе, насиловал её до утра.