Избранные стихи Черниховского

Синим повисло шатром. Едва пробившейся травкой

Выгон и поле сверкали. Покой надо всем простирался,

Храма пустого молчанье, — как будто сияньем и блеском

Поражены и земля, и небо — и сами дивятся

Чудной своей красоте...

С нагретой постели поспешно

Старая Гитл поднялась, накинула платье и руки

Под рукомойником медным помыла. Тяжелый и толстый

Был рукомойник, старинный. Боками сверкал и сиял он:

Чистили часто его кирпичом толченым. (В подарок

Гитл получила его от покойницы-тетки. А тетка

Ей рукомойник на память в день свадьбы ее подарила...)

Шепот у Гитл на устах: молитвы свои ежедневно

Тихо читает она. Глаза же смеются, сияют:

Кажется ей, что сегодня природа улыбкой умильной

Встретила Гитл, и весь мир ликует обильной красою.

Пестрый старухин кот услыхал, что хозяйка проснулась,

Жалобно жмется к ногам, и мяучит, и нюхает платье.

Впалы бока у него, и клочьями шерсть вылезает:

Время такое кошачье: что ночь — раздаются их вопли.

"На тебе, старый дурак", — на кота проворчала старуха

И, молока в черепок наливши, поставила на пол.

Жадно лакал его кот, устав от ночных похождений.

Глядя на это, и Гитл внезапно в себе ощутила

Точно такой аппетит. И явственно в нос ей ударил

Вкусных вареников запах... Вареники с сыром, в сметане...

Пар благовонный восходит над круглой горячею миской...

И улыбнулась старуха сама над собою: с чего бы

Это желанье у ней? — И стопы направила в погреб.

Погреб ее на дворе. Там сыр и горшки со сметаной.

Только спустилась она — вдруг лай услышала громкий

И человеческий голос: "Пошел ты прочь, окаянный!"

Э, да ведь это Домаха! А Сирка все лает и лает.

Тут подымает Домаха свою суковатую палку.

Видно, собачьей спине пришелся удар не по вкусу:

Взвизгнувши, пес побежал, на трех ногах ковыляя,

Хвост его между ног болтался, трусливо поджатый.

Вышла из погреба Гитл, встречать нежданную "гою [25]".

"Доброе утро, Гитл". "С хорошей приметой, Домаха,

Нынче встречаю тебя: в руке моей полная миска".

"Мир тебе, Гитл", — и Домаха свой посох поставила в угол

Маленькой комнаты той, что для Гитл служила и кухней.

"Ну, а здоровье твое?" "Как видишь, Домаха, недурно.

Медленно я прохожу свой путь по милости Божьей.

Ты-то куда собралась?" "А в церковь, голубушка. Кстати

Хлеба с собой каравай да кувшин молока захватила.

Это отцу Василью: подарочек праздника ради".

"Разве же праздник сегодня?" "А как же? И праздник хороший:

Нынче Микола Малый, забыла ты? Ну, да и наши

Многие нынче выходят по праздникам в поле. Пропала

Вера в народе. К обедне — и то уж немногие ходят.

Все старики да старухи, насилу живые. Давно уж

Силы не стало браниться с ребятами. Все озорные.

Глянь на него: ведь щенок! А скажи-ка, чтоб шел он к обедне:

Сразу распустит язык: сегодняшний день, мол, такой же,

Как и вчерашний... Все хуже народ. И в церквах запустенье.

Входишь в ограду — там кто? Слепой, хромой да убогий.

Хмурая церковь стоит, а отец Василий — что туча.

Колокола зазвонят — как будто над церковью плачут...

Ну — и из ваших, положим, отступников тоже немало.

Тоже: трефное едят да жарят цыплят по субботам.

Помню, была я девчонкой: в субботу, бывало, все вымрет;

Дрожь по спине пробегала: так тихо и пусто на рынке.

Нынче же — стыд и срам: по субботам — продажа да купля.

Стыдно, ей-Богу, самой покупать у еврея в субботу...

Так-то вот, Гитля. А эти... Ну, — Залман хотя бы к примеру:

Третьего дня приходил, овец продавать. А ведь праздник!

— Залман, — сказала я, — слушай: ужель ты надеешься вечно

Жить да и жить на земле? Аль вовсе о смерти забыл ты?

Что тебе скажет Господь? Аль суда ты Его не боишься?

Праздник ведь нынче! — А он — к моему обращается сыну

И говорит ему: — Грица! Отдай-ка ты нам свою матку,

Пусть она будет раввином! — Ведь вот что сказал, безобразник!

Так-то... А что это, Гитля? Зачем тебе сыр и сметана?"

Ей со смущением Гитл отвечает: "Сама не пойму я.

Не было сил устоять: вареников так захотелось —

Просто беда! Говорят же в народе: что старый, что малый...

Долго живет человек, а все дураком умирает".

В это мгновенье до слуха донесся звон колокольный.

Палку схватила Домаха, и хлеб, и кувшин. "До свиданья".

"Путь счастливый тебе". — И гостья уйти поспешила.

— Правильно гоя сказала, — подумала с грустью старуха:

— Хуже и хуже народ! Мы плохи — а дети подавно!

Залман-торговец... А сын мой? А Рейзелэ, внучка? О, горе!

Дай им здоровья, Господь, — а все-таки разве такими

Были когда-то мы сами, и деды, и прадеды наши? —

Думая так, со стены сняла она доску большую,

Сбитую прочно из липы слегка розоватых дощечек.

Темные жилки по ней разбегались красивым узором.

Доску на стол положивши, берется старуха за сито.

Всыпала в сито она муки тончайшей, крупчатки,

Чтобы просеять ее рукой проворной и ловкой.

Снежною пылью, казалось, наполнились дырочки сита.

Снежная пыль расстилалась по гладкой доске и ложилась

Плотным покровом по ней, — сверкающим белым покровом.

Осенью первый снежок не так ли на землю ложится, —

Словно от князя зимы поцелуй и привет ей приносит?

Мелкою, белою пылью мелькает мука, ниспадая.

Вот — пронеслась, промелькнула, как облако. С каждой  пылинкой

Точно прошли перед Гитл минувшие дни и недели, —

Долгие годы страданий, минуты короткого счастья.

Вот она — девочка... вот уж — невеста... и мать... и однажды

Вдруг просыпается Гитл старухою, бабушкой... Вот уж —

Рейзелэ, милая внучка, дай Бог ей долгие годы...

Светлою снежною пылью сквозь мелкие дырочки сита

Медленно, тихо мука упадает на гладкую доску.

Гитл, наконец, подгребает ее, на доске образуя

Как бы высокий вал, окружающий впадину. Молча,

Быстрой и легкой рукой муку собирает старуха, —

В мыслях же — Рейзелэ, внучка, дай Бог ей долгие годы.

II

Чистый, невинный и нежный, глаза раскрывает ребенок.

Весь он — как замкнутый мир, и в душу его не проникнешь.

Дремлют до времени в ней и злые, и добрые силы.

Но подрастает ребенок под сенью родительских крыльев.

С матерью схож и с отцом; сначала их жизнью живет он;

Дни пробегают за днями; но вот... (Тут Гитл над мукою

Шесть разбивает яиц и белок и желток выливает...

Выливши, месит она рукою привычною тесто.

Вся изменилась мука: прозрачно-янтарная стала.)

Да, настает-таки день: из гнезда выпадает ребенок.

Всякий прохожий к нему рукою своей прикоснется,

Грязью своей замарает; и тяжко, и грубо касанье

Чуждой руки. Такова ли родителей нежная ласка?

Рейзелэ славно цвела, весь дом наполняя весельем;

Песенкой солнце встречала, как жавронок, ранняя пташка;

К вечеру склонится солнце — и Рейзелэ глазки закроет,

Чтоб отдохнуть от дневного чириканья, пенья, плясанья,

От обучения куклы молитвам, от игр на песочке...

Вскоре, однако ж, ее увезли из местечка далеко:

В город отец переехал. И лет через пять лишь старуха

Милую внучку свою опять увидала. Но что же?

В Рейзелэ Гитл не узнала прежнего птенчика. Только

Несколько быстрых мгновений в объятиях бабушки нежной

Слушала Рейзелэ голос минувшего. Но промелькнули