Корпус крылатой гвардии

Самохвалов понимал, что перед Ковенцовым и его летчиками поставлена сложная

боевая задача — четверкой связать боем значительно превосходящего противника. Это,

несомненно, было связано с большим риском. Но иначе поступить он не мог. Он должен

был обеспечить штурмовикам нанесение удара по отступающему противнику. Это была

главная задача.

Завязался тяжелый воздушный бой. Четверка Ковенцова старалась втянуть в

огненную карусель все истребители противника, оттянуть их в сторону и тем

обеспечить основной группе необходимые условия для выполнения боевой задачи.

После первых же атак нашим пилотам удалось связать боем основную группу

«фокке-вульфов». Остальные все же пытались атаковать наших штурмовиков, но группа

А. И. Самохвалова успешно отбивала атаки.

Противник, обладая численным превосходством, расколол звено Ковенцова, и

наши летчики продолжали вести бой двумя парами. В воздушной схватке гвардии

лейтенант И. Ф. Сычев сбил один ФВ-190, но силы были слишком неравны. Фашисты

подожгли самолет гвардии старшего лейтенанта Н. И. Ковенцова, затем были сбиты

гвардии младшие лейтенанты У. У. Доев и К. М. Блинова. Клавдия Блинова через

несколько месяцев вернулась в полк и подробно рассказала про памятный бой, в

котором ценой больших жертв летчики 65-го полка обеспечили штурмовикам

выполнение боевой задачи.

Ранним утром 4 августа войска Брянского фронта ворвались на восточную, а затем

и южную окраину Орла. К 6 часам советские танки были уже у Московского вокзала.

Завязались ожесточенные уличные бои. К утру 5 августа наши войска полностью

очистили город от немецко-фашистских оккупантов.

Перед отступлением гитлеровцы развесили в городе приказ такого содержания:

«Орел объявляется боевой зоной. [130] Гражданское население должно немедленно

покинуть город в западном направлении. Покидание города в другом направлении будет

воспрепятствовано силой оружия. Мужчины в возрасте от 15 до 55 лет, способные

носить оружие, будут, как и раньше, задерживаться. Они избегнут задержания только

тогда, если немедленно явятся в лагерь военнопленных на Казарменной улице. Каждое

гражданское лицо, которое после наступления темноты будет встречено на улице, будет

расстреляно. Военный комендант генерал-майор Гаман» {37}.

Огромные разрушения причинили гитлеровцы древнему русскому городу. В

секретном отчете фашистский генерал-полковник Модель указывал: «5 августа 2-я

танковая армия оставила Орел, разрушила мосты и важнейшие сооружения, отправила

53 000 тонн захваченного имущества, эвакуировала (угнала) 180 000 человек

гражданского населения, 30 000 голов скота, а всего за время отступления отправила

200 эшелонов захваченных грузов, разрушила 400 км железнодорожного полотна, 40

вокзалов, 7 больших железнодорожных мостов, много других мостов и туннелей».

Красная Армия достойно отплатила захватчикам. Как указано в том же отчете

генерал-полковника Моделя, только за двое суток — с 3 по 5 августа —

непосредственно из Орла было эвакуировано свыше 20 000 раненых немецких солдат и

офицеров. О безвозвратных же потерях гитлеровский генерал предпочел умолчать.

Части корпуса также нанесли немецко-фашистским оккупантам весьма ощутимый

урон. В воздушных боях в районе Орла наши летчики уничтожили 494 самолета

противника{38}.

Ни с чем не сравнимую радость испытывали воины Брянского фронта, а вместе с

ними и авиаторы, освободившие город Орел.

Верховный Главнокомандующий в своем приказе отмечал в числе отличившихся и

части 1-го гвардейского истребительного авиационного корпуса.

Нанося сокрушительные удары с трех сторон, советские войска громили остатки

орловской группировки гитлеровцев и стремительно продвигались вперед. Планы [131]

организованного отхода врага были сорваны. В районах Хотынца и Карачева, где были

подготовлены сильные узлы обороны, враг предпринимал последние попытки

удержаться, но и узлы обороны не помогли. Советские войска обошли Карачев,

блокировали его гарнизон и 15 августа штурмом овладели городом.

В связи с перемещением линии фронта на запад радиус действия наших

истребителей оказался недостаточным. Поэтому 5 и 6 августа 4-я гвардейская иад,

имевшая на вооружении самолеты с меньшим запасом горючего, чем самолеты 3-й

гвардейской иад, перебазировалась на аэроузел Карпово. 64-й и 66-й гвардейские иап

заняли аэродром Хитрово. 65-й гвардейский иап базировался на [132] аэродром

Высокое (25 км северо-восточнее Орла). Штаб 4-й гвардейской иад разместился в

Карпово.

Истребители противника ослабили противодействие. Они действовали мелкими

группами, старались в бой не вступать, но внезапными атаками все же пытались

препятствовать боевым действиям штурмовиков. Иногда и бомбардировщики

противника небольшими группами наносили удары по нашим наступающим войскам.

Вот в такой несложной воздушной обстановке, после того как жаркие,

напряженные бои остались позади, 7 августа 1943 г. погиб командир 63-го гвардейского

истребительного авиаполка замечательный летчик гвардии подполковник Николай

Павлович Иванов. Увлекшись в бою атакой, он был сам атакован и сбит.

2 сентября Указом Президиума Верховного Совета СССР славному соколу,

верному сыну Родины Н. П. Иванову было посмертно присвоено звание Героя

Советского Союза.

Такие досадные потери понуждали старших авиационных командиров к личному

изучению тактики действия противника, чтобы впоследствии дать правильные

рекомендации по борьбе с фашистской авиацией командирам полков и всему летному

составу.

8 августа командир 4-й гвардейской иад гвардии полковник В. А. Китаев

возглавил шестерку истребителей, вылетевших на прикрытие наземных войск. В

районе населенного пункта Нарышкино группа встретила 12 бомбардировщиков Хе-111

под прикрытием 14 истребителей ФВ-190. Командир дивизии понимал, что за его

действиями кроме противника наблюдают пять своих летчиков и ждут от него решения.

Гвардии полковник Китаев подал в эфир команду «Атакуем!» и первым ринулся на

бомбардировщиков, чтобы не дать им прицельно сбросить бомбы. Все летчики дружно

последовали его примеру. Напуганные слаженностью и решительностью атаки,

бомбардировщики, сбросив куда попало бомбы, развернулись и поспешно ушли на

запад.

Истребители противника, имея численное превосходство, вступили в бой с нашей

шестеркой. Гвардии полковник Китаев приказал ведущим и всем ведомым выдерживать

боевой порядок в группе, да и сами летчики хорошо понимали свою ответственность —

ведь командир дивизии руководит боем. Группа организованно вступила в бой с [133]

вражескими истребителями. Китаев знал, что в групповом бою управляет действиями

подчиненных ведущий группы, поэтому он избрал целью головной самолет в группе

противника и атаковал его. Гитлеровец, искусно пилотируя свой ФВ-190, пытался уйти

из-под атаки. Но не так-то легко было оторваться от Китаева, мастера своего дела.

Быстро настигнув врага, Китаев со второй очереди сбил его. Замысел его оправдался.

Потеряв своего ведущего, «фокке-вульфы», кто со снижением, а кто резкой горкой с

разворотом на свою территорию, поспешили выйти из боя. Наша группа, выполнив

боевое задание, без потерь вернулась на аэродром.

Личный пример, отвага, тактически грамотные действия, отличная техника

пилотирования и меткая стрельба командира дивизии сыграли важную роль в

достижении успеха в неравном бою. Наши летчики, следуя примеру командира,

дрались смело и уверенно.

Полковнику Китаеву было приятно видеть в своих подчиненных зрелых и

отважных воздушных бойцов. Участники этого боя в свою очередь рассказывали всем