Корпус крылатой гвардии

смертоносный груз. Гвардеец не мог допустить, чтобы фашист на его глазах обрушил

бомбы на наши войска. Горобец переворотом бросил свой истребитель в пикирование,

быстро догнал врага и ударил его плоскостью своего самолета. «Юнкерс» камнем

рухнул на землю. Но и у самолета гвардии младшего лейтенанта Горобца отлетела

плоскость. Самолет потерял управление. Пилот выпрыгнул с парашютом и

благополучно приземлился в расположении наших войск; летчику была оказана

необходимая помощь. [125]

За героический подвиг командующий ВВС Красной Армии маршал авиации А. А.

Новиков наградил гвардии младшего лейтенанта И. Я. Горобца орденом Красного

Знамени.

Хорошо дрались в этот день и летчики 234-й истребительной авиадивизии За день

ее летчики сбили 21 вражеский самолет. Особенно отличились старший лейтенант

Оводов, лейтенант Четвериков, младшие лейтенанты Кузнецов и Мороз. Все они сбили

по два самолета противника.

Во второй половине дня части 1-го гвардейского иак посетил командующий ВВС

Красной Армии маршал авиации А. А. Новиков.

За успешные боевые действия войск Брянского фронта Верховный

Главнокомандующий 24 июля 1943 г. объявил всему личному составу фронта

благодарность.

С получением благодарственного приказа Верховного Главнокомандующего на

всех аэродромах состоялись митинги. Были вынесены гвардейские Знамена. В

торжественной обстановке командиры дивизий гвардии полковники В. П. Ухов и В. А.

Китаев зачитали приказ. Радость и гордость светились в глазах воинов. После зачтения

приказа начались выступления, в которых гвардейцы горячо благодарили партию и

правительство и клялись неустанно бить врага до полного его изгнания из пределов

нашей Родины.

В этот и последующие дни командующий 15-й воздушной армией генерал Н. Ф.

Науменко и командующий ВВС Красной Армии маршал авиации А. А. Новиков

наградили многих летчиков и техников орденами и медалями Советского Союза.

Вот лишь некоторые имена славных воинов, которые [126] в числе первых

удостоились высоких наград в период Курской битвы. Орден Красного Знамени

получили И. А. Ильченко, А. И. Попов, В. Семиколенков, Г. Б. Рябкин, И. И. Ветров, Н.

И. Ковенцов, Н. И. Почечуев, А. Д. Иванов, И. П. Кузенов, Н. Ф. Горшков, А. В.

Пашкевич, А. Н. Суханов. Орденом Отечественной войны I степени были награждены

А. Н. Уцин, Герой Советского Союза М. А. Гарам и многие другие.

Но всеобщую радость омрачали потери боевых друзей, хотя по сравнению с

противником наши потери были значительно меньшими. Очень часто наши летчики,

сбитые в воздушных боях, благополучно приземлялись или выбрасывались с

парашютом над расположением своих войск. Но многие из славных соколов не

вернулись в боевой строй.

В воздушных боях на орловском направлении смертью храбрых пали заместитель

командира по политической части 65-го гвардейского истребительного авиаполка

отважный летчик и пламенный патриот-коммунист гвардии майор Григорий

Прокофьевич Прокофьев, Герои Советского Союза Александр Мошин, Петр Вострухин,

Гаврил Гуськов, Николай Алексеев, бесстрашные летчики Сергей Пленкин, Михаил

Гордеев, Иван Аброскин, Федор Пускин, Петр Королев, Антонина Лебедева, Валентин

Ярославский, Василий Едунов, Константин Малзин и другие.

В напряженных воздушных боях на орловском направлении коммунисты были

всегда впереди. Они подавали пример молодым воинам, которые стремились быть

достойными старших товарищей. Перед боевым вылетом пилоты приходили к

секретарям партийных организаций и оставляли им заявления с просьбой о приеме в

ряды ленинской партии.

Вот один из многих примеров. Молодой летчик 63-го гвардейского

истребительного авиаполка старший сержант А. Н. Суханов перед вылетом на боевое

задание подал секретарю партийной организации заявление: «Я иду в бой. Чувствуя

большую ответственность, прошу партийную организацию принять меня кандидатом в

члены нашей великой партии большевиков. Если я погибну в этом бою, прошу считать

меня коммунистом». В битве под Орлом вновь принятые в ряды нашей партии летчики

Ю. Я. Келейников, И. И. Батов, А. И. Марков, Е. В. Михайлов, [127] В. Е. Тукин, А. Н.

Уцин, В. Т. Терехов, А. Н. Суханов, М. Л. Сидоренко, Д. Г. Трушкин, И. П. Кузенов, В.

С. Захаров, Г. Б. Рябкин показали образцы самоотверженного служения своей Родине.

Михаил Иванович Калинин говорил: «Коммунист никогда не уклоняется от боя с

врагами. Он, конечно, ищет лучшей тактической обстановки, стремится занять лучшие

тактические позиции, но, когда начался бой, коммунист дерется упорно, бесстрашно,

дерется до последней возможности».

Наши коммунисты-летчики именно так и дрались с врагом — упорно,

бесстрашно, до последней возможности. Примером отваги и героизма они

воодушевляли беспартийных и комсомольцев.

К 25 июля завершился очередной этап борьбы за орловский плацдарм. За две

недели наступления советские войска, взломав вражескую оборону и нанеся

противнику большие потери, создали необходимые условия для последующих ударов и

непосредственного штурма Орла. Наступил [128] решающий день борьбы на орловском

плацдарме — 25 июля 1943 г.

Перегруппировав свои силы и подготовив мощные удары, соединения Брянского и

Центрального фронтов 25 июля перешли в решающее наступление на трех

направлениях. Войска Брянского фронта обходили Орел с севера, северо-запада, юга и

юго-запада. Войска Центрального фронта глубоко обходили Орел с юго-запада.

Части корпуса патрулированием прикрывали наступающие войска. После

напряженных воздушных боев, проведенных с 12 по 23 июля, сопротивление авиации

противника было окончательно сломлено.

В последних трех воздушных боях 24 июля нашими летчиками было сбито 3

вражеских самолета. 25 июля летчики корпуса произвели 93 самолето-вылета, но ни

одной встречи с противником не имели.

Войска 3-й и 63-й армий Брянского фронта, преодолевая упорное сопротивление,

продолжали продвигаться вперед. Чтобы избежать лобовых атак на подступах к Орлу,

советское командование 30 июля решило нанести два комбинированных удара на Орел

с севера и северо-востока вдоль реки Ока и с юго-востока вдоль реки Рыбница.

С утра 31 июля началось наступление ударных группировок советских войск на

этих направлениях.

По мере продвижения наших войск к городу противник усиливал сопротивление,

но все же вечером 31 июля начал отход. Фашистская авиация, главным образом

истребительная, несколько активизировала свои действия.

За 31 июля летчики корпуса встретили восемь мелких групп и отдельных пар

истребителей противника, в воздушных боях сбили пять вражеских самолетов.

Наша бомбардировочная и штурмовая авиация резко усилила удары по

отступающим фашистским войскам. Только за 3 августа свыше тысячи наших

самолетов нанесли удары по дорогам и переправам на пути отступления гитлеровцев.

Истребители противника периодически противодействовали нашим

бомбардировщикам и штурмовикам. Они появлялись над полем боя группами по 8—10,

а иногда и более самолетов ФВ-190, и дрались упорно.

4 августа с 14 до 15 час. группа из 8 Як-1 65-го гвардейского истребительного

авиаполка под командованием командира эскадрильи гвардии капитана А. И.

Самохвалова [129] сопровождала штурмовиков, наносивших удар по отступающим

войскам противника в районе Орел, Нарышкино. Группа встретила 14 ФВ-190,

эшелонированных по высоте. Четверка шла на высоте 1500 м, остальные на высоте

3000 м. Гитлеровцы предприняли попытку атаковать штурмовиков. Самохвалов

приказал гвардии старшему лейтенанту Н. И. Ковенцову связать боем истребителей, а

своей четверкой прикрывал штурмовиков.